Depuis William Shakespeare a vécu il y a plus de 400 ans, et de nombreux documents de cette époque sont perdus ou n’ont jamais existé en premier lieu, nous ne savons pas tout de sa vie. Par exemple, nous savons qu’il a été baptisé à Stratford-upon-Avon, à 100 milles au nord-ouest de Londres, le 26 avril 1564. Mais nous ne connaissons pas sa date de naissance exacte, qui devait être quelques jours plus tôt.

nous savons que la vie de Shakespeare a tourné autour de deux endroits: Stratford et Londres., Il a grandi, a eu une famille et a acheté une propriété à Stratford, mais il a travaillé à Londres, le centre du théâtre anglais. En tant qu’acteur, dramaturge et partenaire d’une compagnie d’acteurs de premier plan, il est devenu à la fois prospère et bien connu. Même sans tout savoir de sa vie, les fans de Shakespeare l’ont imaginé et réinventé selon leurs propres goûts, comme on le voit avec la scène familiale du 19ème siècle en haut de cette page.

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naissance et enfance

William Shakespeare est probablement né le 23 Avril 1564 environ, date traditionnellement donnée pour sa naissance., Il était le plus ancien enfant survivant de John et Mary Shakespeare; leurs deux premiers enfants, les deux filles, n’ont pas vécu au-delà de la petite enfance. Ayant grandi en tant que grand frère de la famille, William avait trois frères plus jeunes, Gilbert, Richard et Edmund, et deux sœurs plus jeunes: Anne, décédée à sept ans, et Joan.

leur père, John Shakespeare, était un maroquinier spécialisé dans le cuir blanc souple utilisé pour les gants et les articles similaires. Un homme d’affaires prospère, il a épousé Mary Arden, de la famille Arden éminente., John est passé par les bureaux locaux de Stratford, devenant échevin et finalement, quand William avait cinq ans, l’huissier de justice de la ville—un peu comme un maire. Peu de temps après, cependant, John Shakespeare s’est retiré de la vie publique; nous ne savons pas pourquoi.

Shakespeare, en tant que fils d’un important citoyen de Stratford, a presque certainement fréquenté la Grammar school de Stratford. Comme toutes ces écoles, son programme consistait en un accent intense sur les classiques latins, y compris la mémorisation, l’écriture et le jeu de pièces latines classiques. Shakespeare a probablement assisté jusqu’à environ 15 ans.