Secrétaire D’État William Seward
un diplomate exceptionnel a servi les États-Unis sous Abraham Lincoln pendant le défi le plus grave du 19ème siècle à la sécurité de la nation-le Secrétaire D’État William Henry Seward.,
La Guerre de Sécession a créé d’excellentes occasions pour les nations européennes de s’immiscer dans l’hémisphère occidental, soit en violant la Doctrine Monroe, soit en étendant l’aide au sud rebelle. Dans les premières étapes de la guerre, le Secrétaire d’état Seward, ambitieux et puissant, a tenté de prendre le contrôle du Cabinet du Président Lincoln et de mettre en œuvre des politiques de sa propre autorité., Craignant que Lincoln ne soit pas à la hauteur de la tâche, Seward se plaignit que L’administration n’avait pas de politique à adopter vis-à-vis des États du Sud en voie de Sécession et il offrit de prendre en charge les fonctions politiques du gouvernement.
Lincoln a déjoué Seward, mais dans le processus a gagné son respect. Avec le temps, les deux ont développé une collaboration remarquablement efficace. Travailler par L’intermédiaire de Charles Francis Adams, aux États-Unis., Ministre à Londres, Seward parvint à empêcher la reconnaissance britannique des États confédérés et à préserver la neutralité Britannique, ce qui handicapa gravement la quête d’indépendance du Sud. Le succès du Secrétaire à repousser de graves problèmes pendant la guerre civile a démontré que de grandes réalisations dans les relations extérieures dépendaient presque toujours de relations étroites entre le président et le département d’État.,
peut-être en partie à cause de son leadership réussi du Ministère et de sa forte position favorable à L’Union, Seward fut également la cible du complot qui mena à L’assassinat de Lincoln en avril 1865. En convalescence à la maison après un récent accident de voiture, Seward était impuissant lorsqu’un conspirateur est entré chez lui au moment où Lincoln était assassiné. Seward a réussi à repousser toute la force de son agresseur jusqu’à ce que son fils Frederick, qui était secrétaire D’État adjoint à l’époque, se précipite dans la pièce pour essayer de protéger son père., Le Secrétaire Seward a été poignardé au visage et à la gorge, et son fils a été blessé plus sérieusement. Cependant, les deux se rétablirent et continuèrent à servir pendant quatre ans sous le successeur de Lincoln, le président Andrew Johnson. Seward est le seul Secrétaire d’Etat AMÉRICAIN de l’histoire à être la cible d’un attentat.
Seward a eu deux réalisations diplomatiques majeures d’après-guerre: le retrait des troupes françaises du Mexique et l’achat de l’Alaska à la Russie. Pendant la guerre civile, les troupes françaises s’étaient installées au Mexique, apparemment pour recouvrer les dettes du gouvernement mexicain en faillite., Soutenu par ces troupes-et en violation de la Doctrine Monroe—Napoléon III de France installe L’archiduc Maximilien d’Autriche comme empereur du Mexique en 1864. Tant que la guerre civile se poursuivait, Seward ne pouvait que protester. Après la guerre, Seward intensifia habilement ses protestations diplomatiques, tout en résistant aux pressions intérieures américaines pour une expédition militaire au Mexique. En 1867, Napoléon acquiesce finalement à la diplomatie prudente de Seward et retire les troupes françaises.
L’intérêt de Seward pour l’achat de L’Alaska découle de sa vision géopolitique., Comme beaucoup de personnalités politiques américaines du 19e siècle, il envisageait un empire américain en expansion de plus en plus impliqué dans le commerce extérieur, y compris le commerce de la Chine. Malgré l’échec de certaines de ses initiatives expansionnistes, Seward s’approprie les îles Midway et, surtout, négocie au début de 1867 avec le Ministre russe à Washington l’achat de l’Alaska pour 7,2 millions de dollars., Bien que l’achat ait été largement satirisé comme « la folie de Seward” ou « la glacière de Seward”, le secrétaire a correctement mesuré l’appui populaire généralisé pour le traité, que le Sénat a approuvé à une écrasante majorité.