Saint Vincent de Paul est né dans une famille paysanne pauvre du village français de Pouy le 24 avril 1581. Sa première éducation formelle a été fournie par les Franciscains. Il a si bien fait qu’il a été embauché pour tutoyer les enfants d’une famille riche voisine. Il a utilisé l’argent qu’il a gagné en enseignant pour poursuivre ses études formelles à l’Université de Toulouse où il a étudié la théologie.

il a été ordonné en 1600 et est resté à Toulouse pendant un certain temps., En 1605, alors qu’il voyageait de Marseille à Narbone, il fut capturé, amené à Tunis et vendu comme esclave. Deux ans plus tard, lui et son maître ont réussi à s’échapper et tous deux sont rentrés en France.

St.Vincent est allé à Avignon et plus tard à Rome pour poursuivre ses études. Pendant ce temps, il devint aumônier du comte de Goigny et fut chargé de distribuer de l’argent aux pauvres méritants. Il devient pasteur d’une petite paroisse de Clichy pendant une courte période, tout en étant précepteur et directeur spirituel.,

à partir de ce moment, il a passé sa vie à prêcher des missions et à fournir des secours aux pauvres. Il a même créé des hôpitaux pour eux. Ce travail est devenu sa passion. Plus tard, il étendit sa préoccupation et son ministère aux condamnés. Le besoin d’évangéliser et d’aider ces âmes était si grand et les exigences au – delà de sa propre capacité à répondre qu’il a fondé les dames de la Charité, un institut laïc de la femme, pour aider, ainsi qu’un institut religieux de prêtres-la Congrégation des prêtres de la Mission, communément appelé maintenant les Vincentiens.,

c’était à une époque où il n’y avait pas beaucoup de prêtres en France et quels prêtres il y avait, n’étaient ni bien formés ni fidèles à leur mode de vie. Vincent aida à réformer le clergé et la manière dont il était instruit et préparé pour le sacerdoce. Il l’a fait d’abord par la présentation de retraites et plus tard en aidant à développer un précurseur de nos séminaires modernes. À un moment donné, sa communauté dirigeait 53 séminaires de niveau supérieur., Ses retraites, ouvertes aux prêtres et aux laïcs, ont été si bien fréquentées qu’on dit qu’il a insufflé un « esprit chrétien parmi plus de 20 000 personnes au cours de ses 23 dernières années. »

Les Vincentiens restent avec nous aujourd’hui avec près de 4 000 membres dans 86 pays. En plus de son ordre de prêtres Vincentiens, Saint Vincent a cofondé les filles de la charité avec Sainte Louise de Marillac. Il y a aujourd’hui plus de 18 000 filles qui répondent aux besoins des Pauvres dans 94 pays.Il avait quatre-vingts ans lorsqu’il mourut à Paris le 27 septembre 1660.,Il était « devenu le symbole de la réforme réussie de l’Église française ». Saint Vincent est parfois appelé « L’apôtre de la charité » et « le Père des pauvres ».

son cœur incorruptible se trouve dans le couvent des Sœurs De La Charité et ses os ont été incrustés dans une effigie de cire du Saint située à l’Église de la Mission lazariste. Les deux sites sont situés à Paris, France.

deux miracles ont été attribués à Saint Vincent – une religieuse guérie d’ulcères et une laïque guérie de paralysie. À la suite de la première, le pape Benoît XIII le béatifie le 13 août 1729. Moins de 8 ans plus tard (le 16 juin 1737), il fut canonisé par le Pape Clément XIII., La bulle de Canonisation reconnaît Vincent pour sa charité et sa réforme du clergé, ainsi que pour son rôle précoce dans l’opposition au jansénisme.

Il a été rapporté que St.Vincent a écrit plus de 30 000 lettres de son vivant et que près de 7 000 ont été collectées au 18ème siècle. Il existe aujourd’hui au moins cinq recueils de ses lettres.

la fête de Saint Vincent, patron de toutes les associations caritatives, est le 27 septembre.