le monde des anciens Mayas
le sol fertile du Belize, son climat chaud et son accès à la riche vie marine de l’écosystème de la barrière de corail du Belize ont entraîné une explosion démographique pour les Mayas. Les grandes villes ont prospéré, et aujourd’hui leurs ruines peuvent être vues partout au Belize. La rivière Belize était une route commerciale principale qui reliait la côte aux autres grands royaumes Mayas du Guatemala. Le commerce avec Tikal et d’autres grandes communautés Mayas dominait le commerce de la région., Caracol, la plus grande ville maya du Belize, est devenue une grande et puissante ville Maya située dans les montagnes Mayas. Les citoyens de Caracol ont finalement conquis Tikal elle-même après l’une des nombreuses guerres entre ces deux cités-États géantes.
en plus des ruines restaurées que l’on trouve actuellement au Belize comme Altun Ha, Caracol, Lamanai, Nim Li Punit et Xunantunich, d’autres grands sites attendent d’être explorés dans les jungles reculées du Belize. Beaucoup d’entre eux sont connus, mais beaucoup restent inconnus et les expéditions se poursuivent chaque année., Les grottes du Belize sont également connues pour les trésors Mayas qui ont été trouvés profondément dans la terre. Les grottes étaient tenues sacrées par les Mayas, et beaucoup contiennent des autels cérémoniels, des sculptures religieuses et les restes de victimes sacrificielles.
de grandes communautés de Mayas ethniques se trouvent à ce jour dans L’ouest et le sud du Belize, où ils vivent depuis 2000 ans.
organiser votre propre visite des ruines du Belize
D’abord, vous aurez besoin d’une carte du Belize qui comprend les principales ruines mayas du pays, vous pouvez en commander une chez nous (gratuite). Ensuite, vous devez décider quelles ruines vous souhaitez visiter., Enfin, vous localisez ces ruines sur la carte. Des visites de ruines sont organisées par le biais de lodges dans les régions du pays à partir desquelles ils sont accessibles. Vous trouverez ci-dessous un tableau des principales ruines mayas du pays, et d’où elles seraient accessibles. Le voyage le plus court au Belize où vous visitez plusieurs ruines mayas par vous-même serait de quatre jours. Pour une liste des compagnies aériennes du Belize, visitez notre page vols vers le Belize. Vous pouvez également trouver une carte des ruines mayas en ligne ailleurs sur notre site.,
Altun Ha
« Water on The Rock”
situé à 34 miles au nord de Belize City et à 10 miles de la mer des Caraïbes, Altun Ha est la ruine Maya facile à atteindre. De nombreuses excursions d’une journée visitent ce site en raison de sa proximité et de son accès facile. Occupée pendant plus de 1200 ans jusqu’à l’effondrement Maya classique vers 900 après JC, la population D’Altun Ha a culminé à environ 10 000; environ le triple des populations actuelles dans un rayon de 20 miles du site aujourd’hui. Le commerce était probablement un aspect important de la vie quotidienne ici, car ce site est l’un des plus accessibles à la mer., Cette théorie a été renforcée par la découverte d’artefacts d’aussi loin que le Panama.
le cœur du site se compose de deux places et de 13 structures, bien que plus de 500 bâtiments aient été trouvés associés à Altun Ha. Les structures centrales ont été largement restaurées, et une magnifique tombe a été découverte sous l’une de ces structures. Datant d’environ 550 après JC, Le Temple de la tombe Verte est une chambre funéraire contenant des pendentifs en jade, des perles et des boucles d’oreilles, des épines de raie, des anneaux d’obsidienne et des peaux de jaguar., La découverte la plus excitante à ce jour a été les restes d’un codex Maya.
Le Temple des autels en maçonnerie est la plus grande structure D’Altun Ha . Ce temple est particulièrement célèbre car il figure sur l’étiquette de la bière Belikin (la propre bière du Belize). Cette structure avait été recouverte d’un bâtiment encore plus grand et agrandie au moins 8 fois depuis sa création initiale en 500 après J.-C. sept couches ont été trouvées, la plus impressionnante étant la première tombe au centre de la ruine., Dans la crypte, une tête de jade représentant le dieu soleil maya a été trouvée avec les restes du corps enseveli. Cet objet de jade inestimable pèse environ 10 livres et mesure 6 pouces de hauteur. Une réplique peut être vue au Musée du Belize À Belize City. C’est le plus grand objet de jade jamais trouvé dans le monde Maya.
Les visiteurs peuvent facilement marcher le long d’un court sentier allant de la ruine au sud jusqu’à Rockstone Pond, le village qui a donné son nom à la ruine., À l « époque Maya, le drainage a été endigué pour former un réservoir, et à proximité se trouve la plus ancienne structure à Altun Ha, un dépôt pour une cache d » antiquités importées de la ville de Teotihuacan près de Mexico. Ces artefacts témoignent du contact extrêmement précoce entre les Mayas du Belize et Teotihuacan.
Cahal Pech
« Lieu de Tiques”
Cahal Pech surplombe la ville de San Ignacio, dans l’Ouest de Belize. Cet intéressant Palais Royal Maya de l’Acropole a fait l’objet d’une vaste restauration., Cahal Pech signifie « lieu des tiques » en Maya moderne, et se réfère au fait que la région environnante était autrefois utilisée comme pâturage, bien que ce soit la demeure d’une grande famille. Cahal Pech a été occupé vers 1000 avant JC et abandonné 200 ans plus tard. Le site se compose de places, de temples, de ballcourts, de maisons d’habitation, d’un autel et d’un sweathouse, tous situés dans une très petite zone.
une tombe royale a été trouvée dans l’une des structures., À l’intérieur de la crypte, une règle avait été posée avec tout le nécessaire pour l’au-delà: coquille & ornements en os, récipients en poterie, lames en obsidienne et artefacts en jade, le plus impressionnant étant un masque en mosaïque en jade &. Le centre d’accueil présente ici une maquette complète du site, ainsi que des peintures murales montrant Cahal Pech à son apogée et un film d’interprétation.
Caracol
« Escargot”
Caracol est situé sur la Vaca Plateau, au sud du village de San Ignacio., Caracol est le joyau de la couronne de toutes les ruines mayas du pays, et en fait l’une des plus grandes du monde maya, qui comprend le Mexique, le Guatemala et Le Honduras. Caracol a été complètement perdu à la couverture de la forêt tropicale pendant plus de 1000 ans jusqu’à sa découverte en 1937, il est donc toujours en cours de restauration. Il est nommé » Escargot” (« Caracol” en espagnol) en raison des nombreuses coquilles d’escargots qui s’y trouvent, mais les Mayas l’appelaient « Three Hill Water », ce qui en fait l’un des rares sites où le vrai nom est connu. La structure la plus haute du Belize – Est « Sky Place” de Caracol à une hauteur de 137 pieds., Plus de 100 tombes ont été trouvées à Caracol.
à son apogée d’occupation, Caracol aurait accueilli 150 000 personnes – une densité bien plus importante qu’à Tikal. Caracol a été habité entre 600 av. J.-C. et 900 ap.J.-C., certaines sources affirmant qu’il a été habité jusqu’EN 1150 AP. La grande ville-État de Caracol couvrait une superficie plus grande que la ville moderne de Belize, qui compte environ 80 000 habitants au moment d’écrire ces lignes. L’eau culinaire était fournie par des réservoirs artificiels. L’un d’eux est utilisé par les archéologues à ce jour. Les explorateurs ont découvert sept anciennes routes menant à Caracol.,
L’ancien dossier de Caracol a fourni de nombreuses inscriptions hiéroglyphiques, permettant aux chercheurs de reconstituer un dossier précis des dirigeants de Caracol de 600 à 860 après JC. Les descriptions des conflits avec Tikal, situé à proximité du Guatemala, sont particulièrement significatives. Ce puzzles archéologues est pourquoi une grande ville a été construite dans un endroit sans source d’eau permanente.
Cerros
« Collines”
Cerros est un petit site, situé à droite sur le Belize côte., Commençant comme un petit village vers 300 avant JC, le développement a suivi et 250 ans plus tard, il s’est rapidement transformé en une grande ville. Perché sur un petit delta dans le nord du Belize, Cerros a été abandonné tôt et jamais réoccupé. Il n’y a que deux sites pré-classiques sans ajouts ultérieurs, ce qui en fait un ajout important au dossier Maya. Cerros contient cinq temples, plusieurs places, des terrains de balle et un système de voies d’eau. En raison de son emplacement à l’embouchure de la rivière New, Cerros était un centre régional de commerce actif. On suppose que les routes commerciales se sont déplacées vers l’intérieur des terres et que le site a décliné., Finalement, les temples ont été abandonnés et Cerros est retourné à une simple communauté agricole avant d’être complètement déserté. les archives archéologiques racontent cette histoire.
Lamanai
« Crocodile submergé”
Sans doute la ruine préférée au Belize (en raison du merveilleux voyage fluvial que vous empruntez pour vous y rendre, en apercevant des oiseaux exotiques tout au long du chemin) Lamanai est le plus long site habité La recherche situe les premières habitations vers 1500 avant JC., Lamanai est à environ 40 miles en amont de Cerros sur la nouvelle lagune de la rivière; les deux villes ont beaucoup échangé. Enregistré par les explorateurs espagnols, Submerged Crocodile est le nom Maya officiel vérifié de la ville. Le site occupe près de 1000 acres et 70 structures ont été excavées, mais 10 fois ce nombre a été cartographié.
L’une des caractéristiques les plus spectaculaires de Lamanai est la paire de masques jaguar flanquant l’escalier du « Temple du Jaguar”. Toutes les stèles du site sont en excellent état.,
pour en savoir plus sur les excursions D’une journée à Lamanai hors de Belize City, visitez notre page choses à faire au Belize.
Lubaantun
« le Lieu de la chute de Pierres”
Situé dans le sud du Belize, Lubaantun peut être visité si vous séjournez à Placencia ou Punta Gorda, Belize. Assis sur une haute crête, la ruine offre en fait une vue sur la mer des Caraïbes à plus de 18 miles. La période d’habitation a été brève, seulement 160 ans de 730 à 890 après JC., Le Jade et l’obsidienne du Guatemala ont été découverts ici ainsi que les os d’animaux marins en eau profonde, signifiant et région commerciale active. Des sifflets sculptés et d’autres instruments de musique ont également été mis au jour lors des fouilles.
Lubaantun est célèbre parce que le célèbre crâne de cristal a été découvert ici. Le Crâne En Cristal est sculpté dans un monocristal de quartz. Il est considéré comme l’un des plus grands trésors Mayas jamais découverts, bien qu’il y ait une grande controverse entourant la vérité de la découverte.,
Il y a très peu d’ornementation structurelle à Lubaantun et il n’y a pas non plus de stèles sculptées, ce qui conduit à l’idée que c’était un centre administratif plutôt qu’un centre cérémoniel. Ses coins arrondis et ses formes simples ne ressemblent à aucun autre site Maya. Les blocs n’utilisent pas de mortier mais sont sculptés avec une précision particulière afin que les pierres restent ensemble facilement.
Nim Li Punit
« Le Grand Chapeau”
Bien que situé loin de la plupart des destinations touristiques, Nim Li Punit est un site magnifique avec beaucoup à offrir au visiteur., Pour y arriver, vous passez la bifurcation vers Placencia sur L’autoroute du Sud, et allez presque à Punta Gorda. Nim Li Punit est surtout connu pour les nombreuses stèles spectaculaires qui y ont été découvertes. Le musée sur place présente de nombreuses étoiles, et les autres sont en place à la ruine. Les stèles les plus impressionnantes représentent une règle portant un diadème ou un « grand chapeau”, d’après lequel le site est nommé. Il y a un terrain de balle bien conservé, et une autre place qui était très probablement un observatoire astronomique.
la colonisation majeure a eu lieu entre 400 et 800 ou 1000 après JC., L’une des structures les plus intéressantes est la place des tombes royales qui était probablement une résidence pour la famille royale, contenant trois tombes. L’un contient au moins cinq personnes enterrées à des moments différents. Ils ont été enterrés avec leurs trésors de poterie, d’épines de raie et de figures de jade sculptées. Une autre tombe contenait les restes d’au moins 6 personnes.
Tikal
« la Place des voix”
situé au Guatemala, il est en fait plus facile de s’y rendre en commençant par Belize. Tikal est vraiment la ville Maya suprême., Tikal était à l’origine un village, daté de 900 avant JC, ce qui en fait l’un des plus anciens sites mayas. L’ampleur de Tikal est écrasante, et il est préférable de planifier un voyage de plusieurs jours à explorer. Certains 10 miles carrés du Centre de Tikal ont été cartographiés par des archéologues. D’énormes pierres ramenées par la rivière ont servi de blocs de construction et de matières premières pour de gigantesques sculptures qui ont été trouvées à proximité. Tikal a cinq temples énormes. Ce sont des pentes abruptes des pyramides qui s’élèvent jusqu’à la tour au-dessus de la canopée.,
La Grande Place est entourée de stèles et d’autels, de bâtiments cérémoniels, de palais résidentiels et administratifs et d’un terrain de bal. Aux deux extrémités de la place, un gigantesque temple visages à l’intérieur de la place. Le Temple du Jaguar géant est le plus célèbre de toutes les structures de Tikal et mesure plus de 150 pieds de hauteur. Personne ne sait ce qui a provoqué la chute finale de Tikal, mais en 900 après JC, presque toute la civilisation Maya s’était effondrée et Tikal a été abandonnée.
article de Blog connexe: Comment puis-je me rendre à Tikal depuis Belize?,
Xunantunich
« demoiselle de la Roche”
Xunantunich (prononcé « CHEW-nahn-trop-neech”) est situé à seulement dix kilomètres de la frontière Guatémaltèque. Ce centre cérémoniel majeur a culminé pendant la période classique des Mayas et abrite 25 temples et Palais, y compris la deuxième plus haute structure Maya du Belize. Les zones restaurées de cette immense cité-État contiennent un centre cérémoniel, des résidences pour les dirigeants de cette civilisation, un quartier résidentiel de classe moyenne et le complexe omniprésent de ballcourt., Du haut de cette pyramide « El Castillo », on est récompensé par une vue imprenable sur trois vallées fluviales. De son perchoir, les explorateurs peuvent également voir jusqu’au Guatemala.
la construction est typique Maya; une terrasse basse a été conçue pour contenir des bâtiments en pierre supplémentaires, et à ce niveau un temple a été construit. Plus tard, tout le temple a été rempli et un autre a été construit au-dessus de celui-ci. Grâce à un excellent travail archéologique, nous pouvons voir les différentes périodes de construction. D’après les recherches, nous savons que Xunantunich n’a été au pouvoir que pendant quelques centaines d’années et abandonné après un tremblement de terre.,
Nous visitons cette ruine sur notre forfait Belize Adventure Week. Nous proposons également une excursion d’une journée hors de Belize City pour les groupes de huit personnes ou plus.
Si vous avez un groupe de quatre personnes et une journée complète, il est abordable d’obtenir un véhicule d’une location de voiture de Belize City et de conduire vous-même à Xunantunich.