l’hippopotame, communément appelé simplement l’hippopotame, est un grand animal originaire de la région subsaharienne d’Afrique. L’hippopotame est souvent considéré comme le troisième plus grand animal terrestre, plus petit que seul le rhinocéros et l’éléphant. Le mot hippopotame est dérivé du terme grec ancien pour « cheval de rivière. »Les hippopotames ont plusieurs caractéristiques distinctes telles que des torses massifs en forme de tonneau, le manque de poils sur leur corps et d’énormes défenses canines., Malgré une ressemblance frappante avec les porcs, les plus proches parents évolutifs des hippopotames sont les cétacés tels que les dauphins, les marsouins et les baleines. Les hippopotames vivent souvent près des lacs, des rivières et des marécages, où ils mènent une vie semi-aquatique qui influence considérablement leur alimentation.

l’Alimentation des Hippopotames dans la nature

Dans la nature, les hippopotames passent beaucoup de leur temps dans l’eau, sortir autour de crépuscule pour se nourrir principalement sur l’herbe courte qui entoure leur habitat. Afin de trouver une quantité suffisante de nourriture, les hippopotames peuvent parcourir de longues distances, qui peuvent dépasser 6 miles., Les hippopotames consomment de grandes quantités d’herbe quotidiennement, certaines estimations suggérant qu’ils peuvent manger jusqu’à 150 livres en une seule nuit. Bien que les hippopotames vivent dans l’eau, ils consomment de petites quantités de plantes aquatiques. Dans la nature, les hippopotames peuvent également se nourrir des fruits disponibles.

régime alimentaire des hippopotames en captivité

les hippopotames sont gardés en confinement partout dans le monde dans des zoos tels que le Zoo de San Diego, Le Zoo de Toledo et le Zoo de Londres. Dans la plupart des cas, ces zoos sont situés loin de l’habitat indigène de l’hippopotame, ce qui influence considérablement la nourriture que les hippopotames peuvent consommer., Certains des articles dont les hippopotames en captivité se nourrissent comprennent le foin, la laitue et les légumes. Les hippopotames captifs peuvent recevoir des friandises telles que des melons et d’autres fruits dans des cas spéciaux. Les Zoos nourrissent souvent les hippopotames en granulés végétariens pour compléter leurs besoins nutritionnels.

Faire des Hippopotames Manger de la Viande?

bien que les hippopotames soient herbivores, il existe plusieurs cas où ils ont été enregistrés en train de manger de la viande et de se livrer au cannibalisme. Le premier cas vérifié d’hippopotames mangeant de la viande a été enregistré en 1995 par le Dr., Joseph Dudley (Université de L’Alaska) lors de la visite du Parc national Hwange au Zimbabwe. Selon le Dr Keith Eltringham, l’un des plus grands experts mondiaux sur l’espèce, les hippopotames peuvent consommer de la viande en raison de nutriments insuffisants.

Adaptations alimentaires de L’hippopotame

comme ils se nourrissent principalement d’herbe, les hippopotames ont développé de nombreuses adaptations évolutives uniques pour améliorer leur alimentation. Certaines adaptations comprennent des lèvres bien développées, qu’ils utilisent pour tirer l’herbe et des dents massives principalement utilisées pour couper l’herbe avant d’avaler., Une autre adaptation majeure de l’hippopotame est un long canal alimentaire pour réduire la vitesse de digestion, ce qui augmente le temps que l’hippopotame doit absorber les nutriments vitaux. Les hippopotames peuvent garder de la nourriture dans leur estomac pendant de longues périodes, mais ne mâchent pas la croûte. Les hippopotames ont également des sens bien développés, en particulier leur ouïe qui leur permet d’entendre les fruits tomber, et leur odorat, qui les aide à trouver de la nourriture.