en ce qui concerne les dangers de la COVID-19 au travail, une grande partie de l’accent a été mis à juste titre sur les fournisseurs de soins de santé. Mais même si vous n’êtes pas une infirmière ou un médecin, vous pourriez être infecté au travail—que ce soit dans une épicerie, un entrepôt, une usine de transformation de la viande ou tout autre lieu de travail présentant un risque d’exposition au nouveau coronavirus., Et si votre employeur n’a pas pris les mesures de sécurité raisonnables pour protéger vous et vos collègues de l’infection, vous pourriez être tenté de les poursuivre.

Il y a des obstacles juridiques à poursuivre un employeur en dehors du système d’indemnisation des accidents du travail pour être tombé malade à cause de votre emploi—même s’il sera probablement difficile pour la plupart des employés d’obtenir des avantages sociaux pour les travailleurs pour COVID-19. Mais dans certaines circonstances limitées, vous pourriez être en mesure de surmonter ces obstacles et de poursuivre en justice votre employeur.,

lorsque les lois sur la Comp des travailleurs excluent les poursuites contre les employeurs

lorsque vous êtes blessé ou que vous tombez malade à cause de votre travail, vous êtes généralement limité aux avantages que vous pouvez obtenir grâce à la comp des travailleurs—ce qui signifie que vous n’êtes pas autorisé à poursuivre votre employeur (Habituellement, cette règle d ‘” exclusivité  » s’appliquerait également aux actes de décès injustifiés commis par des survivants d’employés décédés des suites d’une maladie liée au travail, tels que les travailleurs de la santé décédés faute d’équipement de protection individuelle ou D’EPI.,)

Il existe des exceptions à la règle d’exclusivité. Ces exceptions varient d’un État à l’autre, mais elles incluent généralement les circonstances dans lesquelles:

• votre employeur n’a pas d’assurance contre les accidents du travail
• quelqu’un d’autre que votre employeur (un « tiers”) a causé votre maladie, ou
• Vous êtes tombé malade à cause de la faute intentionnelle de votre employeur, ,

Si vous vivez dans un état où la convention collective des travailleurs ne couvre pas les maladies infectieuses, la règle d’exclusivité de la convention collective des travailleurs pourrait ne pas vous empêcher de poursuivre votre employeur pour avoir contracté la COVID-19 au travail.

puis-je donc intenter une action en justice contre un employeur qui a délibérément ignoré les mesures de sécurité?,

de nombreux travailleurs se sont plaints que leurs employeurs les exposaient à un risque accru d’exposition au coronavirus, par exemple:

• omettant de fournir des masques adéquats ou d’autres EPI appropriés
• refusant de prendre des mesures raisonnables comme réorganiser le lieu de travail et les horaires pour permettre une distanciation sociale adéquate par rapport aux collègues et aux clients, ou
• omettant de fermer une installation de désinfection après que certains employés ont été testés positifs pour le virus.,

en pleine pandémie mondiale, ce genre de faux pas serait-il admissible à une exception qui vous permettrait de poursuivre votre employeur si vous tombiez malade en conséquence? La réponse dépend des lois de votre état—et de la façon dont les tribunaux interprètent ces lois.

dans plusieurs États, l’exception de « faute intentionnelle » ne s’applique que si les actions de l’employeur visaient spécifiquement à nuire aux employés. Cela pourrait être presque impossible à prouver dans le cas de l’incapacité d’un employeur à fournir une protection suffisante contre une maladie hautement infectieuse comme COVID-19.,

Dans d’autres états, les normes de l’exception sont plus nuancées. Par exemple, la Cour suprême du New Jersey a statué que l’employeur n’a pas nécessairement à vouloir causer un préjudice; l’exception peut plutôt s’appliquer lorsqu’il existe une « certitude substantielle” que les actions de l’employeur entraîneraient une blessure ou la mort (Van Dunk C. Reckson Associates Realty Corp., 45 A. 3D 965 (N. J. 2012)).,

on ne sait pas non plus comment les juges considéreront cette exception dans le contexte de COVID-19 et de l’évolution des directives des agences et autorités gouvernementales—y compris les ordres des autorités étatiques et locales pour que les entreprises prennent certaines mesures pour aider à prévenir la transmission de la maladie.

des boucliers de responsabilité Spéciaux protègent les employeurs contre les poursuites contre COVID-19

malgré les obstacles à poursuivre votre employeur en dehors du système de comp des travailleurs, plusieurs États ont adopté des lois pour donner aux employeurs une protection supplémentaire contre la responsabilité lorsque leurs travailleurs sont exposés au COVID-19 au travail., Certaines de ces lois s’appliquent uniquement ou principalement aux fournisseurs de soins de santé, tandis que d’autres étendent le bouclier de responsabilité à tous les employeurs. Mais ils comprennent quelques exceptions. Par exemple:

• La loi du Michigan protège spécifiquement les employeurs des poursuites en raison de l’exposition de leurs employés au COVID-19 au travail, tant que les employeurs se conformaient aux lois, règlements, règles et ordonnances gouvernementales juridiquement efficaces concernant la maladie.,
• L’Ohio a promulgué une législation qui protège les entreprises, les établissements d’enseignement, les organismes gouvernementaux, les organisations à but non lucratif et d’autres personnes et entités contre les poursuites fondées sur l’exposition au COVID-19 (ainsi qu’au MERS et au SRAS), à moins qu’elle ne soit causée par une inconduite volontaire ou imprudente.

(Mich. Comps. Lois § 408.1085, Ohio H. B. 606 (2020).,)

vous pouvez poursuivre si vous avez contracté la COVID-19 en travaillant sur un navire de croisière

Si vous avez contracté la COVID-19 en travaillant comme membre d’équipage ou autre employé qualifié sur un navire de croisière en mer, une loi fédérale connue sous le nom de Jones Act vous donne le droit de poursuivre votre employeur pour avoir négligemment omis de fournir un endroit raisonnablement sûr pour travailler., Dans un exemple de la façon dont la loi Jones pourrait être utilisée dans le contexte de la COVID-19, les employés de Celebrity Cruises ont déposé un recours collectif affirmant que la compagnie de croisière n’avait pas pris de mesures de sécurité de base, comme exiger une distanciation sociale ou fournir des masques faciaux aux travailleurs, même après que la compagnie ait su que la COVID-19 se répandait probablement à bord de ses navires (Nedeltcheva C. Celebrity Cruises, Inc., Cas # 1: 20-cv-21569, U. S. D. C. S. D. Fla.). En savoir plus sur les exigences et les compensations possibles dans les poursuites liées à la COVID par les employés des navires de croisière.,

autres Options juridiques pour faire face aux risques de Coronavirus au travail

Si vous n’avez pas encore contracté le COVID-19 mais que vous craignez que les conditions sur votre lieu de travail vous exposent à un risque accru, vous devriez soulever la question auprès de votre employeur. Si cela ne conduit pas à des changements concrets, vous pouvez essayer de déposer une plainte auprès de l’Administration fédérale de la santé et de la sécurité au travail (OSHA). Bien que les critiques conviennent que la réponse de L’OSHA aux plaintes liées à la COVID a été inadéquate, prendre cette mesure pourrait vous fournir une certaine protection., En vertu de la loi fédérale, votre employeur n’est pas autorisé à vous discipliner, à vous congédier ou à exercer toute autre forme de représailles contre vous pour avoir déposé une plainte de l’OSHA.

Vous avez des droits sur le lieu de travail pendant la pandémie de COVID-19, y compris le droit de refuser de travailler dans des conditions dangereuses si vous êtes en danger imminent. Et si vous êtes licencié pour avoir pris cette mesure, vous pourriez avoir des raisons de poursuivre votre employeur pour licenciement abusif., Dans certains États, comme la Californie, vous pourriez également avoir des raisons de poursuivre pour licenciement abusif si vous étiez essentiellement forcé de quitter parce que votre employeur a créé un environnement de travail dangereux—une tactique utilisée dans les poursuites intentées par d’anciens agents correctionnels dans un centre de détention d’immigration privé.,

nuisances publiques et autres poursuites visant à forcer les employeurs à prendre des mesures de sécurité contre COVID-19

certains travailleurs ont utilisé les lois de l’état sur les nuisances publiques pour poursuivre leurs employeurs pour avoir mis en danger le public en omettant de prendre des mesures—comme la, Dans au moins deux de ces procès (en Illinois et en Californie), les juges ont émis des injonctions préliminaires ordonnant aux franchises Mcdonald’s de prendre des mesures de protection spécifiques. Pendant ce temps, cependant, un juge fédéral de New York a rejeté une poursuite pour nuisance publique contre Amazon, affirmant que c’était à L’OSHA plutôt qu’aux tribunaux de décider si l’employeur en faisait assez pour protéger ses employés d’entrepôt.

Les travailleurs ont également utilisé les lois de l’état sur les pratiques commerciales illégales pour poursuivre les employeurs pour ne pas se conformer aux directives de santé publique sur la sécurité au travail., Dans au moins un de ces procès, contre un grand transformateur de volaille en Californie, le juge a émis une injonction préliminaire ordonnant à l’employeur de prendre certaines mesures de sécurité.,

les changements à venir et obtenir de l’aide juridique

comme pour tout ce qui concerne la pandémie, vos options juridiques si vous avez contracté le virus au travail peuvent changer—en partie en fonction de ce que les tribunaux décident en réponse à des procès précoces, les actions des États pour faciliter l’obtention des Avantages comp des travailleurs pour COVID-19, et comment le gouvernement fédéral réagit à la pression des entreprises pour les protéger des poursuites lorsque leurs employés tombent malades avec le virus.,

donc, si vous croyez avoir contracté la maladie au travail, votre meilleur pari est de parler avec un avocat. Un avocat expérimenté en matière d’indemnisation des accidents du travail et/ou de blessures devrait être en mesure d’expliquer comment la loi s’applique actuellement à votre situation et de présenter vos options pour demander une indemnisation pour vos pertes.