Edgar Allen Poe était l’un des premiers grands auteurs nés aux États-Unis, un maître du macabre et du mystère dont le nom seul évoque un froid étrange. Tragiquement mais à juste titre, la mort de Poe a également longtemps été dissimulée dans le mystère, avec chaque légende et rumeur de la façon dont il est passé plus horrible que la suivante.

Poe a connu la tragédie dès son plus jeune âge

Poe est né en 1806 à Boston et a connu la tragédie dès le début., Ses deux parents étaient des acteurs, mais il les connaissait à peine — David Poe Jr., son père, était un alcoolique qui a abandonné la famille peu de temps après la naissance de Poe, tandis que sa mère, Eliza Poe, est décédée alors qu’il n’avait que trois ans.

Le Jeune Poe a été envoyé vivre à Richmond, en Virginie, avec un marchand de tabac nommé John Allan et sa femme, qui lui a donné le nom officiel D’Edgar Allen Poe. Il se battit âprement avec Allan et fut forcé d’abandonner l’Université faute de fonds, prétendument en raison du refus de son père adoptif de couvrir les dettes de jeu de Poe., Après avoir passé du temps dans l’armée et saboté son deuxième coup à L’université, à West Point, Poe a déménagé juste au nord à Baltimore, à l’époque une ville de troisième ordre de graverobbers et de misère qui s’avérerait l’inspiration parfaite pour l’homme qui deviendrait finalement l’inventeur du macabre et de l’horreur américains.

Le parcours de Poe en tant que critique littéraire et auteur fut relativement court, mais tout à fait brillant. Il a rebondi sur la côte Est, avec des arrêts à New York, Richmond et Philadelphie, et a écrit pour certains des plus grands magazines de l’époque., Il a publié son plus grand chef-d’œuvre, le poème « Le Corbeau”, en 1845, et a créé le genre mystère en 1841 avec ses histoires sur C. Auguste Dupin, un détective français fictif. Il a compensé la brièveté de sa carrière en étant prolifique pendant cette période.

sa vie personnelle était un peu plus à carreaux — il a épousé sa cousine de 13 ans, Virginia Clamm, bien qu’il ait affirmé n’avoir jamais consommé le mariage avant sa mort une douzaine d’années plus tard. Et il était un gros buveur-du moins selon certains.,

Poe a disparu pendant une semaine avant sa mort

Une grande partie de ce que nous pensons de Poe est en fait au moins un peu fabriqué. Plusieurs personnes avaient des programmes qui utilisaient Poe pour faire avancer leurs propres causes ou simplement entacher le nom de l’auteur. Parmi les plus pernicieux se trouvait un homme nommé Rufus Wilmot Griswold qui était un rival, l’exécuteur testamentaire de sa succession littéraire et une figure majeure dans le mystère qui entoure la mort de Poe toutes ces années plus tard.,

Les choses allaient bon train pour Poe en octobre 1849. C « était un auteur vedette qui commandait un grand public pour ses lectures et il était sur le point d » épouser son premier amour, Elmira Royster Shelton, après un court voyage de Richmond à Philadelphie puis à New York. Poe est allé aussi loin que Baltimore avant de sortir soudainement de la grille, disparaissant pendant près d’une semaine avant de se présenter le 3 octobre dans ce qui était censé être un état délirant à l’extérieur d’une taverne connue sous le nom de Gunner’s Hall.,

Poe a été trouvé pour la première fois par un homme nommé Joseph Walker, qui a reconnu le célèbre auteur, en a déduit qu’il ne devrait pas être vêtu des vêtements usés et mal ajustés de quelqu’un d’autre ou convulser dans une gouttière et a proposé de l’aider. Walker a demandé à Poe s’il connaissait quelqu’un à proximité qu’il pouvait contacter et Poe a mentionné un éditeur nommé Joseph Snodgrass. Walker a écrit à Snodgrass une lettre demandant son aide. Il se lisait comme suit:

« Cher Monsieur,
Il y a un gentleman, plutôt le pire pour l’usure, aux sondages de Ryan 4th ward, qui va sous le cognomen D’Edgar A., Poe, et qui semble en grande détresse, & il dit qu’il vous connaît, il a besoin d’une assistance immédiate.
le vôtre, à la hâte,
JOS. W. WALKER
au Dr. J. E. Snodgrass. »

de là, Poe a été emmené au Washington College Hospital, à ce moment-là, les choses sont devenues troubles à la fois pour le patient et les livres d’histoire. Poe était gardé seul dans une pièce sans fenêtre avec un seul médecin auxiliaire, le Dr John Moran, pour veiller sur lui pendant ce qui allait être ses derniers jours., La semaine qu’il a passée à manquer, l’état hystérique et hagard dans lequel il a été retrouvé, et le manque de fiabilité des témoins de ses derniers moments et des gardiens de son héritage contribuent tous à plus d’un siècle et demi de spéculation et d’incertitude.

Poe est mort le 7 octobre, soi-disant après avoir prononcé les derniers mots « Seigneur, aide ma pauvre âme. »Les théories sur la mort de Poe ont commencé à apparaître presque immédiatement après son annonce.,

Il ne reste aucun document sur sa dernière hospitalisation, mais Poe a été répertorié comme succombant à une phrénite, ou congestion du cerveau — un terme poli souvent utilisé pour les surdoses d’alcool ou de drogue à l’époque. Il y a des soupçons autour de cette cause de décès, à la fois en raison du traitement médical moins que précis de l’era ainsi que des motivations des personnes impliquées.

L’assassinat du personnage a façonné la réputation de Poe après sa mort

Poe était, selon de nombreux témoignages, un poids léger en matière d’alcool. Tous ceux qui le connaissaient ne se souvenaient pas de lui comme d’un gros buveur — il semblait qu’il allait faire de longues étirements sans prendre une gorgée — mais quand il s’imbibait, il ne lui fallait pas grand-chose pour tomber dans la stupeur. La mort de sa femme de la tuberculose l’a envoyé dans une longue spirale, mais il a finalement récupéré., Après avoir connu quelques appels rapprochés et reçu les conseils d’un médecin, Poe a promis sa sobriété et a rejoint les Sons of Temperance quelques mois seulement avant sa mort.

Snodgrass était un grand défenseur du mouvement de tempérance et a visité le pays en utilisant Poe comme un exemple des dangers de l’alcool; Snodgrass a écrit que lorsqu’il a trouvé Poe au bar à Baltimore, l’auteur était « complètement stupéfait avec de l’alcool” et ne pouvait produire que de « simples marmonnements incohérents” à la place, En outre, Griswold, qui avait une relation ascendante avec Poe, a utilisé sa position d’exécuteur testamentaire de sa succession pour écrire une biographie cruelle, diffamatoire et, malheureusement, autorisée qui suggérait que l’auteur légendaire était un toxicomane et un ivrogne à l’opium.

Moran a vu cette campagne en mouvement et a fait de son mieux pour clarifier les circonstances entourant la mort de Poe. Il a dit que Poe n’était en aucun cas ivre quand il s’est présenté au bar, et des décennies plus tard, il a écrit un livre intitulé Edgar Allen Poe: une défense, qui décrivait un Poe sobre et régulier récitant de la poésie sur son lit de mort.,

il y a beaucoup d’autres théories sur la mort de Poe

donc si Poe n’a pas succombé à la bouteille, qu’est-ce qui l’a tué? Encore une fois, nous ne le saurons jamais — il n’y a pas eu d’autopsie effectuée pour revenir en arrière et examiner et il ne reste aucun récit contemporain. Mais il y a des théories depuis presque aussi longtemps que Poe est mort, certaines d’entre elles plus crédibles que d’autres.

certains ont émis l’hypothèse que Poe est mort de la rage, dont les symptômes correspondent à ses crises délirantes et à son déclin à l’hôpital. En 1996, un chercheur et professeur au centre médical de L’Université du Maryland, le Dr R., Michael Benitez, a attiré l’attention nationale pour cette théorie, qui a été élaborée pour une conférence médicale.

Il était en partie basé sur les récits de Moran sur le temps passé par Poe à l’hôpital, qui indiquaient que la folie de Poe avait des flux et des reflux, avec des périodes de lucidité entre deux pics de manie fiévreuse. Moran a également noté que Poe était réticent à boire de l’eau, ce qui, selon Benitez, correspondait également aux symptômes de la rage.,

pourtant, Moran était un narrateur peu fiable, car les comparaisons de ses différents récits révèlent pas mal d’incohérences, en partie parce qu’il les a écrits tant d’années plus tard. Si la réalité de ce qui s’est passé diffère de ce que Benitez a lu, la rage peut être une autre fausse théorie.

en fait, il se pourrait bien qu’il s’agisse d’un cas de grippe qui s’est transformé en pneumonie; avant son voyage fatidique et tragique, l’auteur a rendu visite au médecin, se plaignant d’une maladie.,

« sa dernière nuit en ville, il était très malade, et sa femme a noté qu’il avait un pouls faible, une fièvre, et elle ne pensait pas qu’il devrait faire le voyage à Philadelphie », a déclaré Chris Semtner, conservateur du Musée Poe à Richmond, au magazine Smithsonian. « Il a visité un médecin, et le médecin lui a également dit de ne pas voyager, qu’il était trop malade. »

d’autres théories incluent l’empoisonnement au monoxyde de carbone ou aux métaux lourds, bien que les deux aient été largement écartées., Et puis il y a aussi la théorie qu’il a été battu dans une mort lente, bien que cela ressemble à quelque chose d’une histoire Poe plus que la réalité.