lors d’un récent événement sur l’histoire des documentaires animaliers, on m’a posé une question qui est apparue régulièrement au cours de mes 15 années de recherche: « qui, pensez-vous, remplacera David Attenborough? »

maintenant que Sir David tire progressivement sa carrière à sa fin avec le dernier documentaire de la BBC A Perfect Planet, la question semble plus d’actualité que jamais. Mais encore personne n’a émergé pour le remplacer au sommet de la chaîne alimentaire., La réponse courte est que personne ne peut remplacer David Attenborough parce que la télévision sur la faune – en Grande – Bretagne du moins-est construite autour de lui. Emmenez – le et tout doit être réinventé.

Qu’Attenborough soit irremplaçable n’a rien à voir avec ses qualités individuelles exceptionnelles, mais doit tout à la façon dont il a atteint sa position en tant que personne de premier plan de la télévision britannique sur la faune. Bien sûr, il est un conteur hypnotisant., Pourtant, la télévision animalière telle qu’elle est vécue en Grande-Bretagne aujourd’hui a vu le jour sur plusieurs décennies, et l’un des résultats de ce processus a été d’établir les compétences et l’approche D’Attenborough comme l’étalon-or, et l’homme lui-même comme la Reine de la ruche.

Attenborough a commencé son travail à la BBC en 1953. À L’époque, Peter Scott était la voix et le visage de la nature à la télévision britannique. La série Look de Scott était le programme phare de la BBC et la norme que tous les aspirants cinéastes de la faune visaient.,

avec Look, Scott avait transféré des programmes de radio à la télévision, ajoutant des images à la parole. Dans chaque épisode, Scott a présenté le travail de cameramen amateurs de la faune, sur lequel il improvisait un commentaire lâche, avant de s’engager dans une conversation plutôt gardée avec le cinéaste.

en revanche, à la même époque, Attenborough était occupé à produire les séries successives de Zoo Quest. À la fin de la décennie, ces émissions scénarisées, qui emmenaient les téléspectateurs dans une aventure de découverte, étaient devenues les programmes animaliers les plus populaires de la télévision britannique.,

en 1965, Attenborough devient contrôleur de la BBC Two. Dans les années qui ont suivi, L’Unité D’Histoire Naturelle de la BBC à Bristol a commencé à diversifier sa production. Une stratégie consistait à se tourner vers Attenborough.

D’abord comme modèle, lorsque par exemple l’unité a recruté le naturaliste Gerald Durrell pour apparaître dans des clones des programmes Zoo Quest dans lesquels Durrell pouvait être vu collectionner des animaux pour son Zoo De Jersey., Puis en tant que contributeur, dans un effort pour importer « le style Attenborough” de Londres à Bristol, notamment son habitude de scénariser en détail les commentaires de ses programmes, en portant une attention particulière à la façon dont les mots correspondaient aux images.

pendant son mandat à la direction de la BBC de 1965 à 1972, Attenborough a profondément réformé la télévision de la faune., Se débarrassant de Look, il a rompu le lien avec l’histoire naturelle amateur, forgeant plutôt une association avec des scientifiques travaillant sur le comportement et l’évolution des animaux à travers des programmes tels que Life.

Il a également promu l’utilisation de matériel préenregistré sur des séquences en direct, instituant la post-production comme le moment clé de la télévision animalière. Des performances visuelles étroitement contrôlées reposant sur des présentateurs qualifiés pourraient alors être assemblées pour produire des effets spécifiques sur les téléspectateurs.,

lorsque, en novembre 1972, David Attenborough a démissionné de son poste de directeur pour devenir un créateur de programmes indépendant pour la BBC, la culture professionnelle de la télévision animalière avait changé de telle sorte qu’il lui était plus facile d’y jouer un rôle central en tant que Présentateur.

à partir du moment où il est devenu pigiste, la BBC a pris une part active à la création de David Attenborough en tant que voix et visage de la nature à la télévision britannique., L’un de ses premiers contrats avec L’Unité D’Histoire Naturelle a été d’enregistrer le commentaire de plusieurs épisodes de la série cinématographique de la BBC The World about Us, Qu’Attenborough avait lui-même lancé en 1967 lorsqu’il était contrôleur de la BBC Two.

puis est venu vers L’est avec Attenborough en 1973. La série se déroulant à Bornéo était destinée à reconnecter Attenborough avec son public. Des critiques positives ont présenté la série comme le retour du fils prodigue de la télévision animalière. Et en 1977, il est devenu le narrateur de la série hebdomadaire Wildlife on One, qui a duré jusqu’en 2005.,

Mais C’est avec Life on Earth (1979) qu’une nouvelle approche de la production de télévision animalière reposant entièrement sur la performance D’Attenborough s’est matérialisée. Scénarisant la série et travaillant main dans la main avec les producteurs de Bristol, Attenborough a inventé pour lui-même le rôle central de l  » écrivain et interprète de la faune de la télévision, conteur de la faune.

dans ce rôle, il n’a pas travaillé pour les producteurs de la série., Au lieu de cela, ils ont travaillé pour lui, lui fournissant l’arrière-plan visuel pour sa performance de narration. Attenborough était conscient que la vie sur Terre consoliderait sa réputation, car il s’opposait à tout contrat qui le remplacerait par un autre présentateur pour la version américaine.

les décennies qui ont suivi ont été dominées par des documentaires qui dépendent entièrement de L’implication D’Attenborough et tournent autour de sa performance en tant que conteur animalier. Le remplacer impliquera de changer le style même des programmes qui sont produits.,

tout comme une nouvelle reine des abeilles doit quitter la ruche et établir sa propre colonie, pour qu’une autre personnalité s’élève et devienne aussi centrale pour la télévision sur la faune que David Attenborough l’est aujourd’hui, la télévision sur la faune devra être réinventée et différentes façons de montrer la nature à la télévision devront être trouvées.

ce que ceux-ci seront, personne ne peut prédire. Mon intuition est que cela pourrait impliquer moins de grands panoramas et un retour à l’histoire naturelle amateur avec plus terre-à-terre, « la faune à votre porte” genre de programmation.