lorsque le jardin zoologique de Philadelphie a ouvert ses portes victoriennes le 1er juillet 1874 à plus de 3 000 visiteurs, c’était la seule institution de ce genre dans le nouveau monde. Le zoo a commencé avec des expositions variées contenant 200 mammifères, y compris des buffles, des cerfs, des loups, des renards, des ours et des singes, ainsi que 67 espèces d’oiseaux et 15 reptiles. Les Reptiles et les petits mammifères étaient logés dans The Solitude, un manoir construit par John Penn en 1785., Une maison de transport était située à l’entrée pour les chevaux qui avaient transporté les visiteurs au zoo. L’aménagement paysager et l’architecture imitaient une atmosphère de jardin victorien qui est toujours représentée dans le parc actuel du zoo.
« la Solitude », un manoir construit par John Penn en 1785
L’Exposition du centenaire de 1876 a eu lieu dans le Parc Fairmount, à quelques pâtés de maisons du zoo de 33 acres (13 ha). Le président américain Ulysses S. Grant avait officié à l’Exposition et visité le zoo le 23 Avril., La fréquentation du Zoo a atteint près de 680 000 visiteurs en 1876, une augmentation de 36% par rapport à l’année précédente, et a établi un record qui restera inégalé jusqu’à près de 858 000 visiteurs en 1951.
Le Laboratoire de recherche de Penrose a été créé en 1901. Le premier du genre dans un zoo, le Laboratoire de recherche de Penrose a contribué à une réduction du taux de maladie, à une vigueur accrue et à une longévité accrue chez les animaux du zoo. En 1901, le laboratoire a commencé à effectuer des nécropsies sur tous les animaux du zoo qui sont tombés malades et sont morts. L’histoire du laboratoire de médecine préventive reflète la prévoyance du Dr Charles B. Penrose et du Dr., Cortland Y. White, professeurs à la Faculté de Médecine de l’Université de Pennsylvanie.
Le zoo a reçu des visiteurs du chemin de fer à la station Zoological Garden sur 34th Street et Girard Avenue depuis son ouverture en 1874 jusqu’à la fermeture de la station en 1902. Depuis 2013, les responsables du zoo travaillent à la restauration et à la réouverture de la gare, afin d’augmenter potentiellement la fréquentation et d’atténuer les problèmes de stationnement les jours les plus achalandés.,
Le Zoo de Philadelphie a développé un programme d’élevage distingué au fil des ans et est crédité de nombreuses « premières », notamment: la première naissance réussie d’un orang-outan et d’un chimpanzé dans un zoo américain en 1928, les premiers guépards nés dans un zoo en 1956, la première naissance réussie d’un échidné en Amérique du Nord en 1983 et la première naissance réussie d’une loutre de rivière géante en Amérique du Nord en 2004. Le premier martin-pêcheur de Guam élevé par ses parents a été élevé au zoo en 1985.,
Le Zoo de Philadelphie a également été le pionnier de la première gestion en captivité de flamants roses sous la direction du conservateur émérite John A. Griswold. Grâce à des techniques d’alimentation innovantes, le zoo a été le premier à obtenir la pigmentation rose et rouge de ces oiseaux. Le zoo a été le premier à élever avec succès des flamants roses chiliens et plus grands en captivité.,
A Guam kingfisher, 2011
Le serpent brun a été introduit sur L’Île de Guam dans les années 1940 et, par conséquent, les espèces d’oiseaux endémiques de l’Île ont été amenées à l’extinction dans la nature par le serpent envahissant. En 1983, le projet de sauvetage des oiseaux de Guam a été lancé par le Zoo de Philadelphie dans le but de sauver le martin-pêcheur de Guam et le râle de Guam, deux espèces indigènes encore présentes en assez grand nombre pour bénéficier d’une intervention., Le plan de sauvetage prévoyait la capture de tous les martins-pêcheurs et de tous les râles de Guam, ainsi que l’élaboration d’un programme de gestion des captives. L’élevage en captivité a été effectué dans des zoos américains dans le but de sauver les deux espèces de l’extinction jusqu’à ce que la réintroduction devienne possible.
Au petit matin du 24 décembre 1995, un incendie dans le bâtiment World of Primates a tué 23 animaux, dont un groupe familial de six gorilles des plaines de l’Ouest, un groupe familial de trois orangs-outans, quatre gibbons à mains blanches et 10 lémuriens (deux lémuriens ébouriffés, six lémuriens à queue annelée et deux lémuriens mangoustes)., Tous appartenaient à des espèces menacées. Les animaux sont morts dans leur sommeil par inhalation de fumée (intoxication au monoxyde de carbone); aucun n’a été brûlé. 10 primates logés dans un bâtiment attenant, La Maison De La Découverte, ont survécu. Au moment de l’incendie, l’équipement de détection n’existait que dans 20% des bâtiments du zoo; le bâtiment des primates, qui avait été construit en 1985, n’en faisait pas partie. Dans les 10 mois qui ont suivi l’incendie, le zoo a installé des équipements de détection d’incendie dans tous les bâtiments pour animaux.,
A cougar, 2007
Le 1er juillet 1999, le zoo a ouvert une nouvelle exposition de primates comprenant 10 000 m2 d’espaces intérieurs et extérieurs avec 10 espèces de primates, dont des orangs-outans de Sumatra, des plaines de l’Ouest gorilles, lémuriens, langues et Gibbons. En 2006, le zoo a ouvert une nouvelle exposition de grands chats présentant des lions, des tigres de Sibérie, des léopards de l’amour, des léopards des neiges, des couguars et des jaguars dans des espaces d’exposition rappelant leurs habitats naturels., Le 30 mai 2009, le zoo a ouvert une nouvelle volière avec deux oiseaux disparus à l’état sauvage: le râle de Guam et le martin-pêcheur de Guam. En juillet 2009, les deux derniers éléphants, tous deux de brousse africaine, ont été relogés dans un sanctuaire.
en 2010, une exposition spéciale intitulée Creatures of Habitat a été dévoilée avec 10 stations animalières dans tout le zoo, avec des animaux en voie de disparition représentés par Plus de 30 statues de briques Lego grandeur nature. Les statues ont été créées par Sean Kenney, artiste professionnel certifié Lego.,
Le Zoo de Philadelphie a ouvert Treetop Trail en 2011, la première composante de son réseau de sentiers d’exploration animale Zoo360. Zoo360 est un réseau de sentiers maillés transparents, composé de structures surélevées et au niveau du sol, le long desquelles les animaux peuvent explorer le zoo loin de leurs enclos. Les ajouts ultérieurs au système incluent le sentier des grands singes, Big Cat Crossing, Gorilla Treeway et Meerkat Maze.
Le 13 avril 2013, Le zoo a ouvert KidZooU sur le site de l’ancienne maison des pachydermes., Également connu sous le nom de Hamilton Family Children’s Zoo et Faris Family Education Center, Il s’agit de l’un des plus grands projets entrepris par le zoo et remplace l’ancien Zoo pour enfants ouvert depuis plus de 50 ans. KidZooU se distingue par de nombreuses caractéristiques écologiques, telles que les jardins pluviaux et les citernes, les puits géothermiques et les toits verts, ce qui en fait la première exposition certifiée LEED au zoo.
Le 29 décembre 2016, Zenda, le plus vieux lion africain de la population du zoo américain, a été euthanasié à la suite d’une perte soudaine d’appétit et d’une santé défaillante. Zenda avait 25 ans., Le 20 février 2018, Coldilocks, un ours polaire de 37 ans, a été euthanasié après une santé déclinante, notamment des problèmes potentiels de foie et de colonne vertébrale. L’âge moyen d’un ours polaire à l’état sauvage est de 23 ans.
en 2019, le zoo a ouvert WildWorks, un parcours de cordes de 34 pieds (10 m) de haut avec des ponts, des cordes et des obstacles. Les Participants portent des harnais d’escalade. Deux cours sont disponibles, chacun conçu pour un groupe d’âge et un niveau de compétence différents. Un système plus petit pour les enfants de moins de 48 po (120 cm) est également disponible.