site de la ville
La Vallée des hautes terres du Mexique est entourée de tous côtés par des montagnes qui forment des parties de la Cordillère néo-Volcánica (chaîne néo-volcanique). Les eaux sur leurs pentes se déversent vers le centre du bassin, qui était autrefois couvert par une série de lacs. En conséquence, ces plaines lacustres représentent un quart de la superficie de la ville et du District fédéral. Le centre-ville se trouve à une altitude d’environ 7 350 pieds (2 240 mètres), mais les altitudes globales dépassent en moyenne 8 000 pieds (2 400 mètres)., Les pentes montagneuses d’origine volcanique occupent environ la moitié de la superficie du District fédéral, en grande partie au sud, où d’anciens lits de lave appelés pedregales sous-tendent une grande partie de la zone bâtie moderne. Cependant, seule une faible proportion de la population vit dans le Tiers sud du district, y compris les delegaciones (zones administratives) accidentées de Tlalpan et Milpa Alta.
Jeremy Woodhouse—Digital Vision/Getty Images
La ville et sa zone métropolitaine s’étendent bien dans les pentes néo-Volcánica environnantes, y compris les chaînes occidentales du Monte Alto et du Monte bajo. La Sierra de las Cruces se trouve au sud-ouest. Parmi les nombreux sommets dans la partie sud du district sont Tláloc, Chichinautzin, Pelado, et Ajusco, ce dernier s’élevant au point culminant de la capitale à 12 896 pieds (3 930 mètres)., À l’est, la zone bâtie s’étend des anciens lits du lac sur une large plaine inclinée qui mène à un Piémont puis aux plus hauts promontoires de la Sierra Nevada. Sur les franges métropolitaines où les frontières de L’état de México, Morelos et Puebla se rencontrent, les neiges coiffent deux hauts volcans: la « dame blanche”, connue sous son nom Nahuatl Iztaccihuatl, qui culmine à 17 342 pieds (5 285 mètres), et la « montagne fumante”, Popocatépetl, un sommet actif avec une altitude correspondante incertaine de quelque 17 880 pieds (5 450 mètres)., Ces deux volcans sont parfois visibles depuis Mexico les matins venteux, lorsque l’air est moins chargé en polluants.
la taille et la complexité remarquables de la ville ont évolué parallèlement à la transformation radicale de son environnement. L « île sur laquelle il a été fondé se trouvait près de la rive ouest du lac Texcoco, mais sa zone bâtie s » est progressivement étendue grâce à la remise en état des terres et à la construction de canaux. Les dirigeants Aztèques et, plus tard, Espagnols ont commandé des systèmes élaborés d’approvisionnement en eau et de drainage pour réduire la menace d’inondation dans la ville., Leur capacité a progressivement augmenté jusqu’à ce qu’ils drainent presque toute l’eau du lac du bassin.
Peter M. Wilson/Alamy
La Vallée du Mexique constitue une vaste zone de convergence pour les espèces des régions tropicales et tempérées., Cependant, la croissance urbaine a réduit la taille et la diversité de la vie végétale, des hautes forêts de sapins le long des crêtes occidentales aux Pins le long des montagnes d’Ajusco Sud, ainsi que les forêts de chênes autrefois répandues. Les prairies qui bordaient autrefois la ville sont maintenant en grande partie couvertes de cactus de figuier de barbarie ainsi que par un arbre de broussailles résistant à la sécheresse connu sous le nom de pirul ou piru, le poivrier péruvien; cela a été introduit pendant la période coloniale et est devenu un colonisateur agressif., Une communauté végétale unique et fragile survit dans des parcelles sur les coulées de lave au sud de la ville où elle n’a pas été détruite par l’étalement urbain. Une petite zone reste une réserve écologique dans le campus principal de l’Université Nationale Autonome.