L’histoire de John Deere, qui a développé la première charrue en acier auto-récureuse à succès commercial, est étroitement parallèle à la colonisation et au développement du Midwest des États-Unis.

Deere est né à Rutland, Vermont, le 7 février 1804, le troisième fils de William Rinold Deere et Sarah Yates Deere. En 1805, la famille déménage à Middlebury, dans le Vermont, où William se consacre à la couture marchande. En 1808, il embarque sur un bateau pour L’Angleterre, dans l’espoir de réclamer un héritage et de rendre la vie plus confortable à sa famille., Il n’a jamais été entendu de nouveau, et est présumé mort en mer.

élevé par une mère avec un maigre revenu, L’éducation de John Deere était probablement rudimentaire et limitée aux écoles communes du Vermont. À l’âge de 17 ans, il fit son apprentissage et apprit le métier de forgeron, qu’il exerça dans divers endroits du Vermont.

EN 1836, confronté à des conditions commerciales déprimées dans le Vermont et avec une jeune famille à soigner, Deere se rendit seul à Grand Detour, Illinois, pour prendre un nouveau départ. Ingénieux et travailleur, ses compétences de forgeron étaient immédiatement demandées.,

Les nouveaux agriculteurs pionniers ont eu du mal à transformer le sol lourd et collant des prairies avec des charrues en fonte conçues pour le sol léger et sablonneux de la Nouvelle-Angleterre. John Deere était convaincu qu’une charrue qui était très polie et correctement façonnée pouvait se récurer en coupant des sillons. En 1837, il a créé une telle charrue, en utilisant une lame de scie cassée.

en 1841, Deere produisait 100 charrues par an. En 1843, il conclut un partenariat avec Leonard Andrus pour produire plus de charrues afin de répondre à la demande croissante.,

en 1848, Deere dissout son association avec Andrus et déménage L’entreprise à Moline, Illinois, qui offre des avantages d’énergie hydraulique, de charbon et de transport moins cher que celui de Grand Detour. En 1850, environ 1600 charrues sont fabriquées, et l’entreprise produit bientôt d’autres outils pour compléter sa charrue en acier.

en 1858, Deere transfère la direction de L’entreprise à son fils, Charles, qui en est le vice-président. John Deere conserve le titre de président de la société, mais se tourne maintenant vers les activités civiques et politiques.,

John Deere a été actif dans la vie publique tout au long de sa carrière à Moline. Il a notamment été fondateur et président de la Banque Nationale de Moline, membre actif de la première église congrégationaliste et maire de la ville pendant deux ans.

John Deere est décédé le 17 mai 1886, à son domicile de Moline.