l’une des premières fois où Otis Williams, le fondateur et dernier membre original survivant des Temptations, a réalisé que sa musique avait un impact indélébile sur leurs fans s’est produite après avoir reçu une lettre par la poste. ” Je le lis et il a dit de leur donner un appel la première chance que j’ai eu », se souvient Williams. « Elle se met au téléphone et m’a dit qu’elle était malade et a demandé: » mon Dieu, ne me prenez pas jusqu’à ce que je parle à Otis Williams., »Elle a dit qu’elle voulait me dire combien la musique signifiait pour elle avant de mourir. Je n’avais aucune idée quand nous avons commencé à faire cette musique pour juste s’amuser et gagner de l’argent que ce serait si émotif pour les gens. »

c’est un sentiment qui a perduré à travers le succès des Temptations, car ils ont conservé la distinction d’être l’un des groupes vocaux les plus commercialement dominants de l’histoire de la musique., Avec 14 R & B No 1 singles à leur actif (parmi eux: My Girl, The Way You Do the Things You Do, Cloud Nine, Papa Was a Rolling Stone et Get Ready), leur musique a fourni une bande originale aux années 60 et au début des années 70, aidant à soulever des Records Motown dans le processus.

malgré leur lancement il y a plus d’un demi-siècle, les Temptations et leur légende ont récemment bénéficié d’une nouvelle pertinence., Une comédie musicale de juke-box, basée sur leur ascension et racontée du point de vue de Williams surnommée Ain’t Too Proud (du nom de leur signature de 1966 Ain’t Too Proud to Beg) a fait ses débuts à Broadway en Mars et a plus tard récolté 11 nominations aux Tony, remportant la meilleure chorégraphie. En outre, Williams a récemment été honoré lors du récent Gala de printemps de L’Apollo Theater où il a reçu une place sur le Walk of Fame du Théâtre historique de Harlem. ” Me voici, 77 ans et je profite de ma vie comme si j’avais 27 ans », déclare Williams au Guardian. « Je suis profondément béni de faire ce que je fais 59 ans plus tard., »

Williams, qui a grandi au Texas, a fait ses valises et a déménagé au Michigan avec sa mère quand il avait 10 ans (ses parents se sont séparés peu de temps après la naissance de Williams). Comme le destin l’aurait voulu, il s’est retrouvé à Detroit au moment où le label Motown Records de la ville (fondé par Berry Gordy et nommé, bien sûr, d’après la renommée de la ville en tant que capitale mondiale de l’automobile) en était à ses balbutiements., ” C’était le hasard », dit Maintenant Williams, qui a d’abord trouvé des problèmes dans la ville, mais a ensuite trouvé du réconfort dans la musique, fondant plus tard The Temptations avec sa formation originale composée D’Al Bryant, Eddie Kendricks, Melvin Franklin et Paul Williams. « C’était un timing nécessaire et C’était censé être que Dieu, dans sa sagesse infinie, a réuni tous ces producteurs, écrivains et artistes à cette époque et a fait une musique si profonde. »

parmi cette équipe se trouvait Smokey Robinson, Le jeune auteur-compositeur-interprète qui a écrit un morceau qui aiderait le groupe à se faire connaître. ” Je me souviens que nous jouions à la (défunte boîte de nuit de Detroit) le 20 Grand et Smokey a dit: « j’ai une chanson pour vous les gars », se souvient Williams de la naissance de leur signature My Girl. « Lorsque Paul Riser a ajouté les cordes et les cors, Je suis entré dans le studio et Smokey était assis à la console. J’ai dit: « je pense que nous avons quelque chose., » »Après sa sortie en décembre 1964, la chanson est devenue le premier numéro 1 hit de L’acte en Mars. « Je me souviens que Berry Gordy, les Beatles et les Supremes nous ont tous envoyé des télégrammes pour nous féliciter. Mais partout où nous sommes allés, nous avons entendu ma fille. C’est tellement arrivé que C’était comme,  » Jésus-Christ, nous avons d’autres chansons: jouez autre chose!' »

malgré leur immense succès et leur stature en tant que premier acteur de R&B, Williams constate rapidement que ce n’était pas toujours facile. « Nous étions très haut et nous savions ce que nous faisions, mais nous avons commencé à nous fragmenter”, dit-il., Comme les blagues musicales, leur surnom The Temps a finalement obtenu un nouveau sens avec une gamme de membres faisant du vélo dans et hors du groupe au fil des ans. Le chanteur de longue date David Ruffin (frère cadet du groupe Motown Jimmy Ruffin) a pris la relève de Bryant trois ans après leur fondation, tandis que Ruffin lui-même a été expulsé sans ménagement du groupe en 1968. « Nous avons commencé à laisser la matière ce qui ne devrait pas avoir d’importance. Les égos et la drogue ont fait obstacle. »Depuis leur fondation, 26 membres ont fait partie du groupe, qui tourne encore aujourd’hui., « Chez moi, il y a une grande peinture d’un de mes amis faite de toutes les tentations. Je me tiens là et je regarde ce tableau et je pense comment j’ai dû faire face à 24 personnalités fortes, et me voici aujourd’hui.”

La Comédie Musicale Ain’t Too Proud dépeint un regard plein de verrues sur le groupe, qui non seulement ne sugarcoat leur histoire, mais reconnaît de front leurs épreuves et tribulations., Parmi eux: l’attrait susmentionné de la drogue et de l’alcool, l’attitude abusive de Ruffin envers les femmes (son personnage est même représenté petite amie frappante, sa collègue chanteuse Motown Tammi Terrell, lors d’un pique-nique) et la propre relation de Williams avec son fils, Lamont. En raison de son horaire de tournée mouvementé, le personnage de Williams déplore de manquer la jeunesse de Lamont et l’histoire atteint un sommet émotionnel quand il est révélé qu’il est décédé tragiquement dans un accident de construction à 24 ans., ” C’est un mélange de douleur et de thérapie », dit Williams de voir sa vie dramatisée pour la scène, joué par L’acteur Derrick Baskin, qui a gagné un clin d’œil à Tony pour son interprétation du chanteur qui a essayé de faire face à la gloire et de quereller ses collègues membres. « Je dis toujours aux gens, le monde aimait les tentations mais les tentations ne s’aimaient pas. La drogue est entrée en jeu et une fois que cela s’est produit, les rêves et les aspirations sont devenus fragmentés. Je suis reconnaissant à Dieu d’avoir pu résister à tout cela., »

Williams est le dernier membre survivant des membres principaux du groupe, Paul Williams mourant par suicide en 1973, Bryant succombant à l’alcoolisme en 1975 et Franklin et Kendricks décédant de divers problèmes de santé au cours des années 90. Ruffin, quant à lui, est mort d’une overdose de cocaïne en 1991. Tout comme le succès du groupe eux-mêmes, les dernières années de Williams sont douces-amères: il est laissé sans ses camarades de groupe, mais jouit d’une pertinence retrouvée avec un long métrage en préparation et N’est pas trop fier de se préparer pour une tournée mondiale l’année prochaine., Il se console également en connaissant l’impact indélébile de ses tubes. « Cette musique est si durable que même lorsque nous ne sommes plus ici, elle sera toujours aimée”, dit-il. « C’est indéniable et aussi quelque chose que je n’aurais jamais imaginé.”

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