Freyr (prononcé « FREY-ur;” le vieux norrois Freyr, « Seigneur”, parfois anglicisé en « Frey”) est un dieu qui appartient à la tribu des divinités Vanir. Il est également un membre honoraire de l’autre tribu des dieux nordiques, les Aesir, étant arrivé dans leur forteresse, Asgard, en tant qu’otage à la fin de la guerre Aesir-Vanir.,
Freyr était l’une des divinités les plus vénérées et passionnément parmi les peuples païens nordiques et germaniques. Un Vieux Norrois poème appelle « le premier des dieux” et « détesté par aucun.” Les raisons de cela ne sont pas difficiles à comprendre; leur bien-être et leur prospérité dépendaient de sa bienveillance, qui se manifestait particulièrement dans la fertilité sexuelle et écologique, les récoltes abondantes, la richesse et la paix. Son rôle dans la santé et l’abondance était souvent symbolisé par son fylgja, le sanglier Gullinborsti (« à poils D’or”), et par son énorme phallus dressé.,
il ne faut donc pas s’étonner que Freyr reçoive fréquemment des sacrifices à diverses occasions, comme la bénédiction d’un mariage ou la célébration d’une moisson. Lors des fêtes des moissons, le sacrifice prenait traditionnellement la forme de son animal de prédilection, le sanglier.
son père est Njord, et sa mère est la sœur anonyme de Njord (probablement Nerthus). Freyr lui-même a été l’amant de nombreuses déesses et géantes, y compris sa propre sœur, Freya., Apparemment, l’inceste est une pratique courante et acceptable chez les Vanir (bien que parmi les peuples germaniques historiques, ce n’était certainement pas le cas).
la résidence de Freyr est Alfheim, la patrie des elfes. Cela pourrait signifier que Freyr est le souverain des elfes, mais comme cela n’est jamais indiqué explicitement dans les sources survivantes, cela doit rester une conjecture fascinante. La relation entre les dieux et les elfes est suffisamment ambigu pour permettre un certain nombre de connexions possibles entre Freyr et les elfes.,
Une autre des possessions de Freyr est son navire, Skíðblaðnir, qui a toujours un vent favorable et peut être plié et transporté dans un petit sac. Son nom, qui signifie « assemblé à partir de morceaux de bois mince”, suggère qu » il a servi d « archétype mythologique des navires qui ont été construits à des fins rituelles particulières et n » ont jamais été destinés à être navigables., Nous savons par des preuves archéologiques que les navires ont joué un rôle majeur dans les rites religieux pré-chrétiens des peuples germaniques, ce qui est parfaitement conforme au rôle majeur joué par les navires dans les âges du Bronze et du fer, en particulier chez les Scandinaves.
sur terre, Freyr voyage dans un char tiré par des sangliers. C’est une autre caractéristique mythologique qui s’est reflétée dans le rituel historique. Nous savons de sources islandaises médiévales que les prêtresses et / ou les prêtres de Freyr ont voyagé à travers le pays sur un char qui contenait une statue du Dieu., L’importance de telles processions est décrite par L’historien romain Tacite, qui décrit de manière vivante les processions liées à la déesse germanique primitive Nerthus, dont le nom est la forme Proto-germanique du nom du père de Freyr, Njord. Lorsque le char atteignait un village ou une ville, les gens déposaient leurs armes et « chaque objet de fer” et profitaient d’une période de paix et de joyeuses festivités, se délectant de la présence aimable de la divinité., De telles processions et célébrations semblent avoir été une caractéristique commune du culte des divinités que les Nordiques appelaient les Vanir au moins aussi loin que le premier siècle de notre ère à travers l » âge Viking.
pendant Ragnarok, Freyr et le géant Surt sont voués à se détruire mutuellement.
Freyr dans le monde germanique
tout comme le nom de sa sœur Freya (vieux norrois Freyja, « Dame”), le mot « Freyr” (« Seigneur”) n’est qu’un titre plutôt qu’un nom propre., Le nom Proto-germanique original de Freyr semble avoir été * Ingwaz, qui est devenu Ing chez les Anglo-Saxons et Yngvi (ou Yngvi-Freyr ou Ingunar-Freyr) chez les Scandinaves. (Malheureusement, la signification et l’étymologie de ce nom sont inconnues.) Chaque fois qu’il est mentionné dans la littérature germanique ou dans des œuvres étrangères qui décrivent les peuples germaniques, il est connu pour posséder et distribuer les mêmes qualités: fertilité, bien-être et prospérité., Ses liens avec les chars et les navires sont fréquemment notés, de même qu’il est le fondateur de diverses tribus, groupes de tribus (comme les Ingaevones) et lignées royales (comme la dynastie Yngling de Suède).
Il est donc difficile de surestimer l’importance du rôle joué par Freyr dans la religion préchrétienne des peuples germaniques, ainsi que l’estime avec laquelle ils pensaient de lui.
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L’Edda Poétique. Lokasenna, strophe 35.
Snorri Sturluson. L’Edda En Prose. Gylfaginning 48.
Adam de Brême. c. 1080. Histoire des archevêques de Hambourg-Brême. Traduit par Francis Joseph Tschan. p. 207-208.
Ibid.,
Simek, Rudolf. 1993. Dictionnaire de la mythologie nordique. Traduit par Angela Hall. p. 298.
L’Edda Poétique. Lokasenna, strophe 36.
Ibid. Strophe 32.
L’Edda Poétique. Grímnismál, strophe 5.
Snorri Sturluson. L’Edda En Prose. Gylfaginning 43.
Simek, Rudolf. 1993. Dictionnaire de la mythologie nordique. Traduit par Angela Hall. p. 289.
Snorri Sturluson. L’Edda En Prose. Gylfaginning 48.
Flateyjarbók.
tacite, Corneille. 1948. Germanie 40. Dans L’Agricola et la Germanie. Traduit par Harold Mattingly. p. 134-135.
Ibid., Germanie 2.
« Ing” dans le vieux poème runique anglais.
Snorri Sturluson. Liste De L’Histoire De 4-13. Dans Heimskringla: ou Histoires des Rois norvégiens.