Films des années 1970: Mean Streets, Taxi Driver et New York, New York

Scorsese a réalisé un documentaire moins vu sur les manifestations contre la guerre du Vietnam, Street Scenes (1970), et il a ensuite travaillé comme monteur sur les films de concert Medicine Ball Caravan (1971) et Elvis on Tour (1972). Le producteur Roger Corman l’invite à réaliser Boxcar Bertha (1972)., Scorsese a profité de l’occasion avec un fil passionnant, mais finalement vide, sur les Voleurs de trains (Barbara Hershey, David Carradine et Bernie Casey) qui font des ravages dans le sud de L’ère de la dépression.

beaucoup plus significatif était le Mean Streets (1973), la refonte par Scorsese des thèmes introduits dans Who’s That Knocking at My Door., Rempli de séquences violentes, de dialogues rapides et de musique rock hurlante, le film était typique de ses débuts par ses détails réalistes et ses performances naturalistes. Keitel a joué le rôle d’un petit collectionneur pour la mafia de Little Italy, frappé par la culpabilité de sa liaison avec sa petite amie épileptique Teresa (Amy Robinson) et frustré par son incapacité à contrôler son ami dangereusement déséquilibré (et le frère de Teresa) Johnny Boy (Robert De Niro, qui a tourné huit films avec Scorsese entre 1973 et 1995)., Les performances émouvantes et souvent hilarantes de Keitel et De Niro ont tout autant enflammé ce chef-d’œuvre à petit budget que les lieux atmosphériques de Scorsese, le langage étonnamment Franc, la violence explosive et la technique de caméra voyante.

Après avoir réalisé le documentaire Italianamerican (1974) sur ses parents, Scorsese est allé travailler sur son premier film grand public, the tamer Alice Doesn’t Live Here Anymore (1974), qui avait peu de l’invention pyrotechnique de Mean Streets., Mais à sa manière modérée, Alice ne vit plus ici était un drame efficace sur une veuve, Alice (Ellen Burstyn), qui quitte le Nouveau-Mexique pour la Californie après la mort de son mari violent pour se refaire une nouvelle vie et celle de son fils adolescent (Alfred Lutter). L’Oscar de la meilleure actrice a aidé Burstyn à convaincre L’establishment hollywoodien que Scorsese pouvait discipliner son talent franc-tireur.

ayant prouvé qu’il pouvait faire un film assez conventionnel, Scorsese a ensuite choqué les cinéphiles avec Taxi Driver (1976), une tournée infernale de la folie particulière d’un vétéran du Vietnam perturbé., Brillamment écrite par Paul Schrader, photographiée par Michael Chapman et scénarisée par Bernard Herrmann (son dernier film), cette œuvre troublante est aussi fascinante qu’horrifiante. De Niro a donné ce qui est considéré comme sa performance définitive en tant que Travis Bickle pathétiquement aliéné mais dangereusement déséquilibré, et Keitel a exsudé la menace dans le rôle petit mais clé du séduisant pimp Sport, qui maintient Iris (Jodie Foster), âgée de 12 ans, dans thrall., Peut-être le plus controversé, et le plus inquiétant, nominé à L’Oscar du meilleur film à ce jour, Taxi Driver a également obtenu des nominations aux Oscars pour De Niro, Foster et Herrmann. Scorsese s’est jeté dans un petit mais révélateur caméo en tant que mari meurtrier et jaloux, et le film a reçu la Palme d’or au Festival de Cannes. Beaucoup le classent comme le meilleur travail de Scorsese.

La prise de risque artistique de Scorsese avait été justifiée, mais son statut de nouvel enfant terrible D’Hollywood n’a duré que jusqu’à la sortie de New York, New York (1977), une refonte de la comédie musicale hollywoodienne des années 1950, marquée par Délibérément stylisé pour évoquer les triomphes passés de Vincente Minnelli et George Cukor, il mettait en vedette De Niro dans le rôle de l’arrogant Jimmy Doyle, un saxophoniste novice qui travaille dans un big band derrière la talentueuse chanteuse Francine Evans (Liza Minnelli)., Leur histoire d’amour torride s’avère impossible à soutenir, et le vain, auto-destructeur Jimmy dérive loin du bonheur domestique avec la Enceinte Francine. De Niro était convaincant dans une partie antipathique, et Minnelli évoquait sa mère (Judy Garland) avec une autorité effrayante. Alors que l’opinion critique était mitigée, ce fut un flop commercial. Cependant, le film a ensuite développé un culte en grande partie à cause de son affection évidente pour le vieux Hollywood.,

piqué par ce rejet, Scorsese a monté ses images du concert d’adieu du groupe en novembre 1976 dans le rockumentaire bien reçu The Last Waltz (1978), avec des images de performance inégalées de Bob Dylan, Joni Mitchell, Van Morrison, Muddy Waters, Eric Clapton et d’autres sommités musicales. Vient ensuite American Boy: a Profile of Steven Prince (1978), dans lequel Prince, un ami de Scorsese, raconte des histoires de sa vie de road manager pour le chanteur Neil Diamond et d’héroïnomane.