Le compositeur et producteur musical, Chip Davis, a d’abord utilisé le titre Mannheim Steamroller comme alias pour sa musique, mais le titre a ensuite été utilisé pour désigner le groupe que Davis avait réuni. Davis est resté le principal auteur-compositeur du groupe, mais le pianiste Jackson Berkey a également beaucoup contribué au son de Mannheim Steamroller., Au début des années soixante-dix, Davis et Berkey expérimentaient un nouveau son qui était étiqueté 18th century rock, qui était un genre combinant la musique classique du 18th century avec le rock and roll. Le groupe a enregistré quelques chansons pour leur premier album « Fresh Aire », mais ils n’ont pas pu trouver un label majeur qui distribuerait l’album. Cela a conduit Davis à créer son propre label de musique, American Gramaphone, et à publier l’album sous son label en 1975.,
l’idée de L’album « Fresh Aire” deviendra plus tard une série pour Mannheim Steamroller, qui leur a montré la sortie de nombreux albums pour la série. Les quatre premiers albums « Fresh Aire » ont été publiés entre les années 1975 – 1981 et étaient une tentative d’explorer les quatre saisons. « Fresh Air” était le printemps, « Fresh Aire II” a l’automne, « Fresh Aire III était l’été, et le « Fresh Aire IV” était l’hiver. Ces albums combinent les genres du jazz, de la musique classique baroque et du rock., Les albums comportaient également diverses instrumentations, notamment des pianos jouets, des pianos à queue, des orgues à tuyaux, des synthétiseurs et des clavecins.
les autres albums de « Fresh Aire” ont également connu un succès commercial et ont été salués par la critique. « Fresh Aire VI » a exploré le concept de la mythologie grecque et a été le premier album « Fresh Aire” à atteindre le sommet du Billboard 200. L’album de 1990 « Fresh Aire 7 » a également été reçu avec un succès exceptionnel et a valu à Mannheim Steamroller un Grammy Award du meilleur album New Age.,
peut-être le moment où Mannheim Steamroller a atteint le succès grand public était quand ils ont sorti leur premier album de Noël en 1984 « Mannheim Steamroller Christmas”. L’album a été le premier du groupe à figurer sur le Billboard 200 album chart et il a été certifié 6x platine par la RIAA. Les chansons de l’album étaient presque toutes des chansons de Noël traditionnelles présentées de manière orientée synthpop et l’album est l’un des albums de Noël les plus vendus aux États-Unis. En 1988, le groupe sort « a Fresh Aire Christmas”, qui suit la tradition de leur présentation pop Symphonique., Cet album a dépassé leur premier album de Noël dans les ventes et est l’un des albums de Noël les plus vendus de tous les temps. L’album de Noël 2007 du groupe « Christmas Song” a montré le groupe collaborant avec des musiciens invités notables tels que Johnny Mathis et Olivia Newton-John.
bien que les albums « Fresh Aire” et Christmas de Mannheim Steamroller semblent être leurs albums les plus populaires, ils ont sorti de nombreux autres albums tels que plusieurs albums Halloween et ambient, ainsi que « Classical Gas”, qui était un album collaboratif avec le guitariste Mason Williams., Le groupe a participé à de nombreux événements tels que le défilé de Thanksgiving de Macy et a fait le tour du monde fréquemment pour interpréter leur musique, en particulier leur musique de Noël au moment des vacances.
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