vénéré dans le monde entier pour sa philosophie non violente de la résistance passive, Mohandas Karamchand Gandhi était connu de ses nombreux disciples comme Mahatma, ou « le grand-âme. »Il a commencé son activisme en tant qu’immigrant Indien en Afrique du Sud au début des années 1900 et, dans les années qui ont suivi la Première Guerre mondiale, il est devenu la figure de proue de la lutte de l’Inde pour obtenir son indépendance de la Grande-Bretagne., Connu pour son style de vie ascétique–il ne portait souvent qu’un pagne et un châle–et sa foi hindoue dévote, Gandhi a été emprisonné à plusieurs reprises pendant sa poursuite de la non-coopération, et a entrepris un certain nombre de grèves de la faim pour protester contre l’oppression des classes les plus pauvres de l’Inde, entre autres injustices. Après la Partition en 1947, il a continué à travailler à la paix entre hindous et musulmans. Gandhi a été abattu à Delhi en janvier 1948 par un fondamentaliste Hindou.,

jeunesse

Mohandas Karamchand Gandhi est né le 2 octobre 1869 à Porbandar, dans l’actuel État indien du Gujarat. Son père était le dewan (ministre en chef) de Porbandar; sa mère profondément religieuse était une pratiquante dévouée du Vaishnavisme (culte du dieu hindou Vishnu), influencée par le jaïnisme, une religion ascétique régie par des principes d’autodiscipline et de non-violence. À L’âge de 19 ans, Mohandas a quitté la maison pour étudier le droit à Londres à L’Inner Temple, l’un des quatre collèges de droit de la ville., À son retour en Inde au milieu de 1891, il établit un cabinet d’avocats à Bombay, mais ne rencontre que peu de succès. Il accepta bientôt un poste dans une entreprise indienne qui l’envoya à son bureau en Afrique du Sud. Avec sa femme, Kasturbai, et leurs enfants, Gandhi est resté en Afrique du Sud pendant près de 20 ans.

Gandhi a été consterné par la discrimination qu’il a subie en tant qu’immigrant Indien en Afrique du Sud. Quand un magistrat européen à Durban lui a demandé d’enlever son turban, il a refusé et a quitté la salle d’audience., Lors d’un voyage en train à Pretoria, il a été jeté hors d’un compartiment ferroviaire de première classe et battu par un conducteur de diligence blanc après avoir refusé d’abandonner son siège pour un passager européen. Ce voyage en train a été un tournant pour Gandhi, et il a rapidement commencé à développer et à enseigner le concept de satyagraha (« vérité et fermeté”), ou résistance passive, comme moyen de non-coopération avec les autorités.,

la naissance de la résistance Passive

en 1906, après que le gouvernement du Transvaal a adopté une ordonnance concernant l’enregistrement de sa population indienne, Gandhi a mené une campagne de désobéissance civile qui durera huit ans. Au cours de sa phase finale en 1913, des centaines d’Indiens vivant en Afrique du Sud, y compris des femmes, sont allés en prison, et des milliers de mineurs Indiens en grève ont été emprisonnés, fouettés et même fusillés., Enfin, sous la pression des gouvernements britannique et indien, le gouvernement sud-africain accepta un compromis négocié par Gandhi et le général Jan Christian Smuts, qui comprenait des concessions importantes telles que la reconnaissance des mariages indiens et l’abolition de la poll tax existante pour les Indiens.

en juillet 1914, Gandhi quitte L’Afrique du Sud pour retourner en Inde. Il soutient l’effort de guerre britannique pendant la Première Guerre mondiale, mais reste critique envers les autorités coloniales pour les mesures qu’il juge injustes., En 1919, Gandhi lance une campagne organisée de résistance passive en réponse à l’adoption par le Parlement des Rowlatt Acts, qui donnent aux autorités coloniales des pouvoirs d’urgence pour réprimer les activités subversives. Il a reculé après que la violence a éclaté-y compris le massacre par des soldats britanniques de quelque 400 Indiens participant à une réunion à Amritsar-mais seulement temporairement, et en 1920, il était la figure la plus visible du mouvement pour l’indépendance de L’Inde.,

Leader d’un mouvement

dans le cadre de sa campagne de non-coopération non violente pour le home rule, Gandhi a souligné l’importance de l’indépendance économique pour L’Inde. Il préconisait en particulier la fabrication de khaddar, ou tissu filé à la maison, afin de remplacer les textiles importés de Grande-Bretagne. L’éloquence de Gandhi et son adoption d’un mode de vie ascétique basé sur la prière, le jeûne et la méditation lui ont valu la révérence de ses disciples, qui l’ont appelé Mahatma (sanskrit pour « le grand-âme”)., Investi de toute l’autorité du Congrès national indien (INC ou parti du Congrès), Gandhi a transformé le mouvement indépendantiste en une organisation massive, menant des boycotts de fabricants et d’institutions britanniques représentant l’influence britannique en Inde, y compris les législatures et les écoles.

Après que des violences sporadiques ont éclaté, Gandhi a annoncé la fin du mouvement de résistance, à la consternation de ses partisans., Les autorités britanniques ont arrêté Gandhi en mars 1922 et l’ont jugé pour sédition; il a été condamné à six ans de prison, mais a été libéré en 1924 après avoir subi une opération de l’appendicite. Il s’abstint de participer activement à la Politique pendant les années suivantes, mais lança en 1930 une nouvelle campagne de désobéissance civile contre la taxe sur le sel imposée par le gouvernement colonial, qui affecta grandement les citoyens indiens les plus pauvres.,

un mouvement divisé

en 1931, après que les autorités britanniques eurent fait quelques concessions, Gandhi annula à nouveau le mouvement de résistance et accepta de représenter le Parti du Congrès à la Conférence de la table ronde à Londres. Pendant ce temps, certains de ses collègues du parti–en particulier Mohammed Ali Jinnah, une voix de premier plan pour la minorité musulmane de l’Inde–ont été frustrés par les méthodes de Gandhi et ce qu’ils considéraient comme un manque de gains concrets., Arrêté à son retour par un gouvernement colonial nouvellement agressif, Gandhi a commencé une série de grèves de la faim pour protester contre le traitement des soi-disant « intouchables” (les classes les plus pauvres) de l’Inde, qu’il a rebaptisés Harijans, ou « enfants de Dieu. »Le jeûne a provoqué un tollé parmi ses partisans et a entraîné des réformes rapides de la part de la communauté hindoue et du gouvernement.

en 1934, Gandhi a annoncé sa retraite de la politique en, ainsi que sa démission du Parti du Congrès, afin de concentrer ses efforts sur le travail au sein des communautés rurales., Ramené dans la mêlée politique par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Gandhi a de nouveau pris le contrôle de L’INC, exigeant un retrait britannique de l’Inde en échange de la coopération indienne avec l’effort de guerre. Au lieu de cela, les forces britanniques ont emprisonné toute la direction du Congrès, amenant les relations Anglo-indiennes à un nouveau point bas.

Partition et mort de Gandhi

Après que le Parti travailliste a pris le pouvoir en Grande-Bretagne en 1947, les négociations sur le home rule Indien ont commencé entre les Britanniques, Le Parti du Congrès et la Ligue musulmane (maintenant dirigée par Jinnah)., Plus tard cette année-là, La Grande-Bretagne accorda son indépendance à l’Inde mais divisa le pays en deux dominions: L’Inde et le Pakistan. Gandhi s’est fermement opposé à la Partition, mais il l’a acceptée dans l’espoir qu’après l’indépendance, les Hindous et les musulmans pourraient parvenir à la paix en interne. Au milieu des émeutes massives qui ont suivi la Partition, Gandhi a exhorté les Hindous et les musulmans à vivre pacifiquement ensemble, et a entrepris une grève de la faim jusqu’à ce que les émeutes à Calcutta cessent.

en janvier 1948, Gandhi effectua encore un autre jeûne, cette fois pour ramener la paix dans la ville de Delhi., Le 30 janvier, 12 jours après la fin de ce jeûne, Gandhi se rendait à une réunion de prière du soir à Delhi lorsqu’il a été abattu par Nathuram Godse, un fanatique Hindou enragé par les efforts du Mahatma pour négocier avec Jinnah et d’autres musulmans. Le lendemain, environ 1 million de personnes ont suivi la procession alors que le corps de Gandhi était transporté dans les rues de la ville et incinéré sur les rives de la rivière Sainte Jumna.,

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