La Cannelle est utilisée par les humains depuis des milliers d’années—dès 2 000 avant J.-C. Les Égyptiens l’utilisaient, ainsi que la cassia d’épices associée, comme agent parfumant pendant le processus d’embaumement, et elle a même été mentionnée dans Les preuves suggèrent qu’il a été utilisé dans tout le monde antique, et que les commerçants arabes l’ont apporté en Europe, où il s’est avéré tout aussi populaire., La légende soutient que L’empereur romain Néron a brûlé autant qu’il pouvait trouver de la précieuse épice sur le bûcher funéraire de sa seconde épouse Poppaea Sabina en 65 après J.-C. pour expier son rôle dans sa mort.

Les Arabes ont transporté la cannelle par des routes terrestres encombrantes, ce qui a entraîné une offre limitée et coûteuse qui a fait de l’utilisation de la cannelle un symbole de statut en Europe au Moyen Âge. Alors que la classe moyenne commençait à rechercher la mobilité ascendante, elle aussi voulait acheter les produits de luxe qui n’étaient autrefois disponibles que pour les classes nobles., La cannelle était particulièrement souhaitable car elle pouvait être utilisée comme agent de conservation pour les viandes pendant l’hiver. Malgré son utilisation répandue, les origines de la cannelle était le secret le mieux gardé des marchands arabes jusqu’au début du 16ème siècle. Pour maintenir leur monopole sur le commerce de la cannelle et justifier son prix exorbitant, les commerçants arabes ont tissé des histoires colorées pour leurs acheteurs sur où et comment ils ont obtenu l’épice de luxe. Une telle histoire, relatée par le 5ème siècle avant J.-C., L’historien grec Hérodote, a dit que d’énormes oiseaux portaient les bâtons de cannelle à leurs nids perchés au sommet de montagnes qui étaient insurmontables par tout humain. Selon l’histoire, les gens laissaient de gros morceaux de viande de bœuf sous ces nids pour que les oiseaux les ramassent. Lorsque les oiseaux apportaient la viande dans le nid, son poids faisait tomber les nids au sol, permettant aux bâtons de cannelle stockés à l’intérieur d’être collectés., Un autre grand conte a rapporté que la cannelle a été trouvée dans de profonds canyons gardés par des serpents terrifiants, et le philosophe romain du premier siècle Pline l « ancien a proposé que la cannelle venait d » Éthiopie, transporté sur des radeaux sans rames ni voiles, propulsé par  » l  » homme seul et son courage. »

luttant pour répondre à la demande croissante, les explorateurs européens se sont mis à la recherche de la source mystérieuse de l’épice., Christophe Colomb a écrit à la reine Isabelle, affirmant qu’il avait trouvé de la cannelle et de la rhubarbe dans le nouveau monde, mais quand il a envoyé des échantillons de ses découvertes chez lui, on a découvert que l’épice n’était pas, en fait, la cannelle convoitée. Gonzalo Pizarro, un explorateur espagnol, a également cherché la cannelle dans les Amériques, traversant l’Amazonie dans l’espoir de trouver le « pais de la canela”, ou « pays de la cannelle., »

vers 1518, les commerçants portugais découvrent la cannelle à Ceylan, L’actuel Sri Lanka, et conquièrent son royaume insulaire de Kotto, asservissant la population de l’île et prenant le contrôle du Commerce de la cannelle pendant environ un siècle jusqu’à ce que le royaume de Ceylan de Kandy s’allie aux hollandais en 1638 pour renverser les occupants Portugais. Les hollandais ont vaincu les Portugais mais ont tenu le royaume dans leur dette pour leurs services militaires, donc une fois de plus Ceylan a été occupé par les commerçants européens, remettant le monopole de la cannelle aux néerlandais pour les 150 prochaines années., Ceylan a ensuite été repris par les Britanniques en 1784 après leur victoire dans la quatrième guerre Anglo-néerlandaise, mais en 1800, la cannelle n’était plus une denrée chère et rare, car elle avait commencé à être cultivée dans d’autres parties du monde, et d’autres délices tels que le chocolat et la cassia, qui a une saveur similaire à la cannelle,

Aujourd’hui, nous rencontrons généralement deux types de cannelle commerciale: Ceylan et Cassia cinnamon. Cassia cinnamon est principalement produite en Indonésie et a l’odeur et la saveur plus fortes des deux variétés., Cette variété moins chère est ce que nous achetons habituellement dans les épiceries pour saupoudrer sur nos tartes aux pommes ou notre pain perdu. La cannelle de Ceylan, plus chère, dont la majeure partie est encore produite au Sri Lanka, a une saveur plus douce et plus sucrée populaire pour la cuisson et l’aromatisation des boissons chaudes telles que le café ou le chocolat chaud.