« comment construire une vie” est une chronique bihebdomadaire d’Arthur Brooks, abordant les questions de sens et de bonheur.
Si vous êtes quelqu’un qui suit une religion traditionnelle, vous avez très probablement une journée comme Yom Kippour, Achoura ou mercredi des cendres, dédiée à expier vos péchés et à jurer d’améliorer votre vie., Mais si vous n’êtes pas religieux, vous pouvez toujours pratiquer une journée de dévotion et des vœux rituels d’amélioration de soi chaque année le 1er janvier. Le jour de l’an sonne au mois de janvier, dédié par les anciens Romains à leur dieu Janus. Les Romains religieux ont promis au dieu à deux visages qu’ils seraient meilleurs dans la nouvelle année qu’ils ne l’avaient été dans le passé.
selon le Pew Research Center, historiquement entre un tiers et la moitié des Américains observent ce rite païen chaque année en prenant leurs propres résolutions du Nouvel An., Les résolutions les plus courantes sont assez prévisibles: résolutions financières, comme économiser plus d’argent ou rembourser la dette (51% en 2019); manger plus sainement (51%); faire plus d’exercice (50%); et perdre du poids (42%).
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Le Vieux Janus est assez agacé à ce stade, j’imagine, parce que nos résolutions échouent massivement. Selon les recherches universitaires sur le sujet, moins de la moitié des résolutions sont toujours couronnées de succès en juin., D’autres enquêtes révèlent des taux de réussite encore plus faibles—aussi bas que 6%. Une façon de corroborer ces chiffres est avec les données du marché. Par exemple, les adhésions au gymnase augmentent juste après le jour de l’an. Dans une analyse, les visites au gymnase commencent à diminuer de manière significative à la troisième semaine de janvier. Après huit mois, environ la moitié des nouveaux membres ont cessé de partir.
Cela va de soi, bien sûr: Si l’auto-objectifs d’amélioration ont été si facile, nous n’aurions pas besoin de prendre des résolutions en premier lieu, nous venons de changer., La raison pour laquelle tant de gens continuent d’observer ce rite du Nouvel An est parce qu’ils croient que leur vie sera meilleure s’ils font une transformation nécessitant un sacrifice. La raison pour laquelle ils échouent si souvent est parce que les résolutions qu’ils choisissent ne correspondent pas à leur véritable objectif d’un plus grand bonheur.
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anticipant les difficultés, les gens trouvent des moyens créatifs de les aider à respecter leurs résolutions. Il y a des années, un ami qui a décidé d’arrêter de jurer m’a demandé de le frapper chaque fois qu’il laissait voler un cussword. (J’ai refusé.,) Certains mécanismes d’auto-application fonctionnent mieux que d’autres, comme le montre le travail de John Norcross, professeur de psychologie à L’Université de Scranton. Avec ses collègues, Norcross a analysé les résolutions qui ont réussi et échoué, et identifié les comportements les plus associés aux deux.,
Les quatre habitudes associées aux résolutions réussies sont pour la plupart positives: pratiquer l’Auto-libération (c’est-à-dire renforcer la volonté en renforçant la conviction que l’on peut changer); se récompenser pour le succès continu; éviter les situations de tentation; et s’engager dans une pensée positive (envisager le succès). L’échec de la résolution est associé à une pensée négative, comme se concentrer sur le mal causé par l’ancien comportement; se réprimander pour avoir glissé; souhaiter que le défi n’existe pas en premier lieu; et minimiser la menace (nier l’importance de la résolution)., En résumé, la clé du succès est la motivation positive.
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Une grande menace pour la résolution de réussite est de sabotage. Dans une étude 2000 couvrant le milieu des années 1960 à la fin des années 1980, trois chercheurs ont constaté que les fabricants de cigarettes augmentaient leur publicité en janvier et février, et ont émis l’hypothèse que les entreprises le faisaient pour court-circuiter les résolutions pour arrêter de fumer. Cette technique n’est cependant pas limitée aux grandes compagnies de tabac., Certaines personnes rapportent que les efforts d’amélioration de soi, tels que la perte de poids, sont souvent sabotés par leurs proches, pour toutes sortes de raisons complexes. Gardez cela à l’esprit si vous remarquez beaucoup de biscuits frais qui traînent le 1er janvier.
un conseil à garder à l’esprit vient du scientifique comportemental de Stanford BJ Fogg, dans son livre Tiny Habits. Fogg montre que pour construire de bonnes nouvelles habitudes – la clé d’une résolution réussie—nous devons réduire, mettre en œuvre et célébrer., C’est-à-dire réduire les nouveaux comportements à quelque chose de petit et gérable, comme s’engager à commencer par faire deux pompes par jour si vous n’êtes pas en forme (pas 100); trouver où dans votre routine les nouveaux comportements correspondent le mieux (faites vos deux pompes juste après le petit déjeuner, par exemple); puis célébrer chaque jour après avoir pratiqué le comportement (mais peut-être pas en prenant un deuxième petit déjeuner).
pour mon argent, cependant, le plus important est de revenir aux premiers principes et de demander si vos résolutions sont les bonnes en premier lieu., Quand je pose des questions aux gens sur les résolutions qui échouent, ils disent souvent que ce qui semblait important dans l’abstrait n’en valait pas vraiment la peine. Par exemple, perdre du poids ne semblait pas la peine si cela signifiait renoncer aux repas de famille. En d’autres termes, les gens imaginent les avantages de respecter une résolution sans les coûts de le faire; lorsque les coûts se présentent réellement, les résolutions échouent souvent au test coût-avantage, conduisant les résolutions à être abandonnées.
Pour résoudre ce problème, nous devons nous demander ce que nous essayons vraiment de s’améliorer. Dans presque tous les cas, c’est le bonheur., Nos résolutions ratées sont souvent des tentatives pour gagner le bonheur indirectement – comme perdre du poids ou faire de l’exercice pour devenir plus attrayant et, nous l’espérons, plus heureux. Au lieu de cela, nous avons besoin de résolutions qui apportent le bonheur directement, de sorte que les avantages l’emportent immédiatement sur les coûts.
Permettez-moi de suggérer deux résolutions directes sur le bonheur pour 2021: le pardon et la gratitude.
En cette période difficile de notre histoire, de la pandémie à la culture du mépris politique, il y a beaucoup de potentiel d’amertume dans nos vies., Ouvrez les médias sociaux et vous verrez des matchs de rancune au niveau des Jeux Olympiques sans escale. Pire encore, l’éloignement entre les membres de la famille est étonnamment commun; une étude publiée dans 2015—même avant la période Politique polarisante qui a suivi l’élection présidentielle américaine de 2016—a révélé qu’environ 44% des personnes étaient séparées d’au moins un parent, près de 17% de quelqu’un dans leur famille immédiate.
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l’une des questions les plus fréquentes que je reçois des lecteurs est sur la façon de gérer les conflits familiaux et l’éloignement., Ma réponse est une résolution du Nouvel An pour pardonner. Dans des expériences sur les interventions de pardon-aider les gens à pardonner ceux qui leur ont fait du mal—les chercheurs ont trouvé des preuves claires que le pardon a des avantages directs pour le bonheur. Le pardon augmente l’espoir et l’estime de soi, tout en réduisant l’anxiété et la dépression. Cela m’a étonné personnellement, mais ma femme l’a trouvé aveuglément évident. « Refuser de pardonner, c’est s’accrocher à quelque chose de désagréable”, m’a-t-elle rappelé. « C’est comme un calin à ordures.” J’ai dû concéder que c’est agréable de laisser aller les ordures.,
Facile à dire, difficile à faire, bien sûr. Un projet visant à enseigner et à favoriser le pardon vient de la Fondation caritative mondiale Templeton, qui produit des cahiers de pardon pour les personnes vivant dans des pays traumatisés par la violence et l’injustice. Le processus qu’ils recommandent, en utilisant le dispositif mnémonique REACH, est utile pour nous tous: (R) rappeler le mal; (E) faire preuve d’empathie avec le délinquant; (A) don altruiste du pardon; (C) S’engager; et (H) tenir au pardon., Vous pouvez exécuter votre propre expérience sur le pardon et le bonheur en faisant une liste de cinq personnes à pardonner dans la nouvelle année, puis en utilisant la technique REACH pour le faire à la fois en paroles et en actes.
Deuxièmement, résolvez d’être plus reconnaissant. Je sais qu’il est parfois difficile de ressentir de la gratitude alors que nous luttons à travers la pandémie. Il faudra encore un certain temps avant que la vie ne soit pas perturbée pour la plupart des gens, et certains subiront les conséquences de COVID-19 pendant longtemps. Mais presque tout le monde a de quoi être reconnaissant, et les récompenses de bonheur de se concentrer sur ces choses sont énormes.,
en 2003, des chercheurs du Journal of Personality and Social Psychology ont assigné au hasard un groupe de participants à l’étude pour tenir une courte liste hebdomadaire des choses pour lesquelles ils étaient reconnaissants, tandis qu’un autre groupe énumérait des tracas ou simplement des événements neutres. Dix semaines plus tard, le premier groupe jouissait d’une satisfaction de vie nettement supérieure à celle du second. Ils se sont également sentis mieux physiquement, étaient plus optimistes pour la semaine à venir et ont même fait plus d’exercice., (Il semble qu’il soit plus efficace d’améliorer votre bonheur et de laisser cela vous motiver à faire de l’exercice, plutôt que d’essayer de vous forcer à faire de l’exercice et de devenir plus heureux.)
Vous pouvez créer votre propre version de cette gratitude expérience très simplement. Prenez 15 minutes le jour du Nouvel An et notez cinq choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant. Chaque soir avant de prendre votre retraite, étudiez votre liste pendant cinq minutes. Chaque semaine, mettez à jour la liste en ajoutant deux éléments. Personnellement, je le fais, et je peux vous dire que la liste devient de plus en plus facile à construire., Puisque je fais de mon mieux en marchant, je réfléchis à ma liste dans une promenade de 20 minutes seule après le dîner dans la fraîcheur de la soirée. L’autre nuit, il faisait 30 degrés et il dormait ici à Boston, mais je ne pouvais pas supporter de manquer ma marche de gratitude. C’est un exemple de résolution qui réussit le test coût-avantage.
C’est peut—être une nouvelle façon pour vous de considérer le pardon et la gratitude-comme des résolutions sur lesquelles travailler pour augmenter votre bonheur, plutôt que des émotions fugaces que vous ne pouvez pas contrôler. C’est très stimulant, ce qui est un bon moyen de commencer cette nouvelle année.,
Nous espérons tous que 2021 sera une année où notre monde sortira de la pandémie, rafraîchi et revigoré. Mais vous n’avez pas à dépendre de cela pour améliorer votre bonheur. Avec les bonnes résolutions—pardonnez, soyez reconnaissant (et allez—y, mangez quelques biscuits; Janus vous pardonnera)-votre bien-être, et celui de ceux que vous aimez, augmentera sûrement.
bonne et Heureuse Année.