Comme tous les grands assassins, les mantes religieuses sont patientes. De nombreuses espèces restent complètement immobiles, attendant que des créatures comestibles soient à portée de main. Puis ils bondissent, tenant leurs proies dans une poignée de mort avec leurs pattes antérieures à pointes. Bien qu’ils chassent principalement d’autres insectes, ils peuvent également manger des oiseaux. Une nouvelle revue scientifique montre que des mantes ont été observées ciblant des oiseaux partout dans le monde, sur tous les continents sauf L’Antarctique.,
l’article, publié dans le Wilson Journal of Ornithology, compile 147 incidents confirmés de prédation de Mantes-oiseaux dans 13 pays sur six continents. En tout, 12 types différents de Mantes ont été vus manger 24 types d’oiseaux, principalement des colibris.,
« le fait que la consommation d’oiseaux par les mantes religieuses soit si répandue, tant taxonomiquement que géographiquement parlant, est une découverte spectaculaire », déclare Martin Nyffeler, zoologiste à L’Université de Bâle.
La brutalité de ces mantes ne doit pas être sous-estimée. Typiquement, ils attrapent les oiseaux par la tête pour « percer le crâne pour se nourrir du tissu cérébral », explique William Brown, biologiste à L’Université D’État de New York à Fredonia, qui n’a pas participé à la recherche., Cette approche tête première semble être un tact typique, bien que d’autres observations seront nécessaires pour le confirmer, ajoute-t-il.
Dietrich Mebs, un écologiste légiste à la retraite de L’Université de Francfort, explique que la force de la mante réside dans sa capacité à surprendre les oiseaux et à ne pas lâcher prise une fois qu’elle s’est accrochée. « Ils tiennent , et ils mangent pendant qu’ils sont encore en vie, lentement et lentement jusqu’à ce qu’il ne reste rien », dit-il. « C’est vraiment impressionnant., »
l’assassin d’oiseaux le plus capable semble être la mante chinoise (Tenodera sinensis), qui est originaire de Chine mais s’est répandue dans tout le nord-est des États-Unis, où il y a 25 incidents enregistrés Les colibris à gorge rubis (Archilochus colubris), en revanche, sont les victimes les plus courantes.,
d’autres animaux que les mantes religieuses ont été observés en train de manger comprennent « des grenouilles, des lézards, des salamandres, des tritons, des musaraignes, des souris, des serpents, de minuscules tortues à carapace molle et même une fois une petite chauve-souris », écrivent les auteurs. Mebs note que les mantes chinoises peuvent manger des grenouilles et des tritons, y compris des espèces venimeuses qui tueraient un humain. Mais les mantes, en quelque sorte, sont capables d’ingérer et d’excréter les toxines sans les absorber.
de nombreuses attaques d’oiseaux-Mantes se sont produites à des mangeoires d’oiseaux et ont été principalement sur les colibris. Cependant, les insectes ont également été témoins de s’attaquer à des oiseaux plus gros. Dans deux observations distinctes sur Long Island, les ornithologues ont vu des mantes religieuses attaquer et s’accrocher à un vireo à tête bleue et à une parula du Nord, bien que dans les deux cas, les humains soient intervenus et les oiseaux se sont échappés.,
Nyffeler dit que les mantes, qui sont parfois introduites dans les zones suburbaines pour lutter contre les insectes nuisibles, pourraient avoir un impact important sur les colibris dans ces régions. Cependant, Mebs note que 147 cas confirmés dans le monde est encore un petit nombre, et l’impact de ce type de prédation est susceptible d’être faible. Mais Nyffeler soupçonne que beaucoup plus d’oiseaux peuvent devenir la proie de ces Mantes que ce qui a déjà été observé. « On peut s’attendre à ce que la quasi-totalité des plus de 300 espèces de colibris soient vulnérables à la prédation par les grandes Mantes là où elles coexistent », dit-il.,