avec un total de 79 lunes connues — dont quatre grandes lunes connues sous le nom de satellites galiléens — Jupiter se qualifie presque comme un système solaire en soi.
la Plupart des lunes de Jupiter sont de petite taille, environ 60 des satellites de moins de 6.2 kilomètres de diamètre. Le nombre de lunes change assez fréquemment, la 79e Lune ayant été signalée en juillet 2018., La plupart des lunes ont été découvertes à la fin des années 1970 et plus tard à la suite de plusieurs explorations par des engins spatiaux automatisés, y compris Voyager de la NASA en 1979 et Galileo en 1995.
Non seulement Jupiter est la plus grosse planète du système solaire, c’est aussi la plus massive à plus de 300 fois la masse de la Terre. Sa taille joue un rôle dans le nombre de lunes en orbite autour de Jupiter car il y a une grande zone de stabilité gravitationnelle autour de lui pour supporter de nombreuses lunes.,
Jupiter possède également le champ magnétique le plus puissant de toutes les planètes, de sorte que tout ce qui passe près d’elle, comme un astéroïde, est soit détruit par les marées gravitationnelles, soit capturé dans son orbite. La terre n’a qu’une seule lune car elle n’a pas le fort champ gravitationnel et la masse nécessaires pour maintenir un autre satellite en orbite.
les lunes de Jupiter ont des périodes orbitales allant de sept heures à près de trois années terrestres. Certaines orbites sont presque circulaires, tandis que les lunes les plus éloignées de Jupiter ont des orbites plus irrégulières., Les lunes extérieures orbitent dans la direction opposée dans laquelle Jupiter tourne, ce qui est inhabituel et indique que les lunes étaient des astéroïdes qui ont été aspirés dans L’orbite de Jupiter après la formation du système initial.
lunes galiléennes
en janvier 1610, l’astronome italien Galileo Galilei a découvert quatre des lunes de Jupiter — maintenant appelées Io, Europa, Ganymède et Callisto. À l’origine, il désignait numériquement les lunes individuelles comme I, II, III et IV., Le système numérique pour nommer les lunes a duré quelques siècles jusqu’à ce que les scientifiques ont déterminé que le simple fait d’utiliser des nombres comme un dispositif de nommage serait déroutant et peu pratique que plus de lunes ont été découvertes.
la découverte de Galilée a été un point crucial dans l’histoire de l’astronomie car son observation a révélé que tous les corps célestes ne tournaient pas autour de la Terre. Jusqu’à ce que le temps, la Terre a été pensé pour être le centre de l’univers.
huit satellites — les quatre lunes galiléennes et quatre plus petites — sont plus proches de la planète et fournissent la poussière qui compose les anneaux de Jupiter.,
la plus proche des lunes galiléennes de Jupiter est Io, la première Lune découverte par Galilée., La particularité de ce satellite est ses volcans, ce qui en fait le seul corps céleste du système solaire en dehors de la Terre à avoir une activité volcanique. Cette lune a également des champs de neige de dioxyde de soufre, conduisant à sa caractérisation comme une lune de feu et de glace. Io a un noyau de fer ou de sulfure de fer et une couche externe de silicate brun, ce qui lui donne un aspect orange, jaune, noir, rouge et blanc.
Se déplaçant vers L’extérieur de Jupiter est Europe. Bien que légèrement plus petit que la lune de la Terre, c’est toujours l’un des plus grands corps du système solaire, mais le plus petit des satellites galiléens., Des fissures et des stries sillonnent toute la surface glacée, qui est marquée par Très peu de cratères. Europa a un haut degré de réflectivité, ce qui en fait l’une des lunes les plus brillantes du système solaire. Entre 20 et 180 millions d’années, la surface est assez jeune. Il est possible qu’un vaste océan sous la surface abrite la vie.
Ganymède est la troisième Lune galiléenne de Jupiter et la plus grande des quatre. Cette lune de faible densité a environ la taille de mercure mais a environ la moitié de la masse. Sa caractéristique exceptionnelle est qu’elle est la seule lune à avoir son propre champ magnétique., Le noyau de fer du satellite est surmonté d’une croûte épaisse qui est principalement de la glace. Quarante pour cent de la surface de Ganymède est couverte par des régions sombres fortement cratérisées, et les soixante pour cent restants sont couverts par un terrain légèrement rainuré, qui forme des motifs complexes à travers Ganymède.
Callisto, la quatrième et la plus éloignée des lunes galiléennes de Jupiter, est l’objet le plus lourdement cratérisé du système solaire. Le paysage de la Lune est essentiellement resté inchangé depuis sa formation, ce qui a suscité beaucoup d’intérêt parmi les scientifiques. C’est à peu près la taille du mercure mais très faible en densité., Il subit également le moins d’impact du champ magnétique de Jupiter car son orbite est la plus éloignée de la planète et au-delà de la ceinture de rayonnement primaire de Jupiter.
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- Callisto: faits p> Cet article a été mis à jour le 10 octobre 2017. 1, 2018 par Space.com écrivain principal, Meghan Bartels. Suivez-nous @ Spacedotcom, Facebook et Google+. Article Original sur Space.com.
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