Pour une raison quelconque, le single malt scotch tombe toujours dans une catégorie d’élite, raréfiée pour un certain type de buveur de whisky. Il évoque des images d’hommes sérieux en tweed reniflant pensivement leurs verres Glencairn autour d’un feu rugissant alors qu’ils commentent des notes de noix de muscade grillée et de fruits confits. C’est un non-sens, bien sûr, en particulier le peu de scotch étant une boisson réservée au boys club. (Bien que ces notes de dégustation pourraient être mortes.,) Le concept selon lequel le whisky est trop compliqué à comprendre pour tout le monde et devrait être dégusté en suivant une série d’étapes ridicules qui enlèvent toute joie à l’expérience s’effrite. Et l « année dernière a vu pompeux, blowhards sexistes comme l » auteur de la Bible du Whisky Jim Murray se faire appeler pour dépassé, immature, et notes de dégustation biaisée par le sexe. Les deux marquent un changement bienvenu dans le monde du whisky.

Oui, Les single malts sont des spiritueux complexes construits autour de nuances de saveurs dérivées de chaque étape de production, du maltage à la fermentation, en passant par la distillation et la maturation., Mais même si vous pouvez et devez prendre le whisky au sérieux si vous le souhaitez, il n’y a aucune raison pour que quelqu’un se sente intimidé par une bouteille. Le Whisky est destiné à être apprécié, après tout, et il devrait absolument être inclusif.

Une introduction rapide sur le single malt scotch: « Single malt » signifie que le whisky provient d’une distillerie en Ecosse et est fabriqué à partir de 100% d’orge maltée., Ainsi, Glenfiddich 12, par exemple, peut être un assemblage de quelques centaines de barils, mais tous proviennent de la distillerie Glenfiddich. La déclaration d’âge de 12 ans fait référence au whisky le plus jeune du mélange.

les whiskies les plus vendus en provenance d’Écosse sont en fait des blends, mais les single malts parlent mieux du caractère d’une distillerie particulière d’une région spécifique du whisky écossais. Il y a cinq ou six de ces différentes régions, selon qui vous demandez—Lowlands, Speyside, Highlands, Campbeltown, Islay, et (parfois) Îles., Alors Qu’Islay en particulier est connu pour l’utilisation de la tourbe dans le processus de maltage, ce qui donne à son whisky cette saveur fumée, la majorité du scotch n’est pas du tout fumé. (La tourbe est mesurée en ppm, ou parties par million; plus le ppm est élevé, plus le whisky sera fumé.) Légalement, une petite quantité de colorant caramel peut être utilisée pour la consistance de la couleur dans les single malts. Certaines personnes sont fermement contre cela, croyant que cela affecte le caractère du whisky, tandis que d’autres soutiennent que cela ne fait aucune différence notable., Quoi qu’il en soit, les distilleries qui n’utilisent pas du tout de colorant dans leurs whiskies le feront savoir fièrement et fort. En fin de compte, c’est à vous de décider si vous vous souciez de choses comme la couleur caramel ajoutée ou la tourbée; les fans de whisky peuvent discuter pendant des jours de ces problèmes.

Il y a tellement de choix (plus de 130 et plus), Mais voici 12 des meilleures distilleries de single malt scotch qui fabriquent du whisky en ce moment.

BenRiach

BenRiach n’est pas la distillerie de scotch la plus connue, mais elle est vraiment très intéressante, produisant un whisky fantastique. Acquise il y a quelques années par le conglomérat de boissons Brown-Forman, propriétaire de Jack Daniel’s et Woodford Reserve, La gamme de base a récemment été relancée avec de nouveaux modèles de bouteilles, noms et expressions. Les whiskies les plus accessibles et les plus abordables sont simplement et directement nommés—The Original Ten et The Smoky Ten, The Twelve et The Smoky Twelve. Comme vous pouvez le deviner, un de chaque est tourbé, l’autre ne l’est pas., Mais il y a beaucoup plus qui va dans ces excellents single malts, comme la gamme de fûts utilisés pour la maturation, y compris l’ex-bourbon, le sherry, le porto, le chêne vierge et le rhum. Aucune couleur N’est ajoutée aux whiskies délicats et savoureux de BenRiach, qui sont assez complexes pour les buveurs chevronnés mais conviennent simultanément aux nouveaux arrivants au scotch.

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Aberfeldy

Aberfeldy était surtout connu pour produire du whisky de malt qui est entré dans le Dewar’s blend jusqu’à il y a environ 20 ans, quand une expression de single malt de 12 ans a été publiée pour la première fois. C’est toujours une composante majeure de Dewar’s, mais la gamme de single malts mis en bouteille à la distillerie brille vraiment par elle-même. Il y a des expressions de 12, 16 et 21 ans de ce « Dram doré”, comme on l’appelle parfois, et tous sont richement miellés, épicés et lacés avec des notes de vanille et de fruits., L’automne dernier a vu la sortie de deux nouveaux whiskies finis en fût de vin de la série Cask exceptionnelle, tous deux remarquables. L’expression de 18 ans a été finie pendant quatre à cinq mois dans des fûts de vin de Pauillac de premier remplissage de Bordeaux, tandis que l’expression de 20 ans a été finie pendant un an dans des fûts de vin de Sauternes. Les deux sont des bouteilles chères mais valent la peine d’être échantillonnées si vous pouvez les balancer.

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Mortlach

Mortlach est une autre distillerie qui produit un whisky délicieux et qui est un peu sous-reconnue par le grand public. Cela pourrait être dû, en partie, au fait que la gamme de base a été modifiée à quelques reprises au cours des six ou sept dernières années. En 2014, la distillerie (surnommée « La Bête de Dufftown ») n’avait aucune déclaration d’âge, 18 et 25 ans., Puis, il y a un an ou deux, ceux – ci ont été remplacés par des whiskies 12 – (Wee Witchie), 16-(Distiller’s Dram) et 20-year-old (Cowie’s Blue Seal) entièrement fabriqués à partir d’orge non tourbée et mûris dans des fûts ex-bourbon et sherry. La distillerie utilise ce qu’elle appelle un processus de distillation 2.81, ce qui signifie que le whisky n’est pas tout à fait Triple distillé-c’est un peu déroutant, mais il existe de nombreux sites Web qui expliqueront ce processus en détail., L’essentiel est que ces single malts ont de grosses notes de fruits secs et d’épices qui proviennent d’une bonne dose de vieillissement en fût de sherry, mêlées à des saveurs de vanille et d’agrumes du chêne américain.

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Highland Park

Highland Park est connu pour quelques choses qui sont uniques dans l’industrie du whisky écossais—à savoir, sa fixation sur tout ce qui est Viking et son emplacement éloigné dans les Orcades, ce qui en fait la distillerie la plus septentrionale D’Écosse (elle bat Scapa d’environ un mile)., Le whisky est généralement modérément tourbé et mûri principalement dans des fûts assaisonnés de Xérès, avec des fûts de bourbon utilisés pour quelques expressions. La gamme de base ici aux États-Unis se compose de whiskies de 10, 12 et 18 ans, qui font tous un bon travail en équilibrant la fumée avec de riches saveurs de fruits secs. Un Ajout nouveau et vraiment savoureux à la famille est le Cask Strength Batch no. 1, une déclaration sans âge, whisky non filtré à froid mis en bouteille à 63.3 pour cent ABV avec de grandes notes de fumée, de vanille et de miel en bouche., Cette version variera d’un lot à l’autre, il sera donc intéressant de voir ce qui va suivre. Il y a beaucoup d’autres bouteilles sur le thème nordique de Highland Park à explorer, avec des déclarations d’âge allant jusqu’à 50 ans. Highland Park n’ajoute pas de coloration à son whisky.

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The Balvenie

William Grant and Sons possède deux distilleries voisines juste à l’extérieur de Dufftown dans le Speyside: la plus grande Glenfiddich et la plus petite Balvenie., Le Balvenie est sans doute le plus délicat et unique des deux en termes de saveur, bien que Glenfiddich soit beaucoup plus populaire. Le maître du malt Balvenie David Stewart travaille dans l’industrie depuis plus d’un demi-siècle et continue de créer de nouvelles créations. L’une de ses réalisations couronnées est DoubleWood 12, qui a été lancé en 1993. Le whisky est vieilli pendant 12 ans dans d’anciens fûts de bourbon et hogsheads, fini pendant neuf mois dans des fûts de sherry Oloroso, puis transféré dans de grands « tuns » pour permettre au liquide de se mélanger., Le whisky dans le Caribbean Cask âgé de 14 ans est fini dans des fûts de rhum, où il prend de la mélasse et des notes de fruits. Ces dernières années, la distillerie a mis au point de nouveaux whiskies, certains sous les auspices de l’apprenti malt master Kelsey McKechnie. Il s’agit notamment de Balvenie Stories, Une série mettant en évidence les effets du chêne grillé, de la tourbe, de la bruyère fraîche et de l’orge sombre. Et plus récemment, le Lot 7 de la série de whisky Tun 1509 a été publié, un mélange de fûts spécialement sélectionnés mariés ensemble dans la cuve en bois de la distillerie., En plus de tout cela, Questlove a commencé un partenariat pluriannuel avec The Balvenie qui inclura une série numérique qui fera ses débuts à l’automne 2021.

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Laphroaig

le scotch tourbé peut être un problème très clivant pour les buveurs de whisky. Certaines personnes aiment la ruée vers la terre et la fumée qui les enveloppe du nez à la fin, tandis que d’autres pensent que cela a le goût d’un feu de pneu âcre. Il existe différents niveaux de tourbe, bien sûr., Laphroaig, de la région D’Islay en Écosse connue pour son scotch fumé, tombe autour de 45 ppm, ce qui en fait un whisky résolument tourné vers la tourbe. Le 10-year-old est un aliment de base que vous pouvez trouver dans la plupart des bars et des magasins d’alcool, et c’est un choix solide, plein d’algues, de vanille et de saveurs de fumée de gril. Si vous cherchez quelque chose d’un peu plus fort, essayez le Lot 12 de la version cask-strength de ce classique, que vous pouvez tester à votre guise. Si vous avez l’argent à dépenser, le supplément d’âge des expressions où le whisky commence vraiment à prendre de nouvelles dimensions., Quand il atteint un quart de siècle de maturation, Laphroaig apporte encore de la fumée à la fête, mais une foule d’autres éléments entrent en jeu qui ne sont pas immédiatement évidents dans certaines des expressions plus jeunes. The Ian Hunter Story est une nouvelle série de whiskies mettant en valeur la vie et les contributions de l’ancien propriétaire de Laphroaig. Le livre 2, la version la plus récente, a été vieilli pendant 30 ans dans d’anciens fûts de sherry Oloroso, et c’est un délicieux, bien que cher, dram.

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Bowmore

Bowmore est une distillerie d’Islay appartenant à Beam Suntory, qui possède également Laphroaig, mais le whisky qu’elle produit est très différent. Les voûtes No. 1 sont supposées être les plus anciens entrepôts de maturation au monde, ou alors va la ligne de la distillerie. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’un whisky en couches et texturé qui reste avec vous pendant un bon moment. Le 15-year-old passe ses trois dernières années de maturation dans des fûts de sherry Oloroso, tandis que le liquide dans le 18-year-old (une bouteille hors concours) passe sa vie dans les deux fûts de bourbon et de sherry avant d’être mélangé ensemble., La tourbe est environ la moitié du ppm de Laphroaig, donc bien qu’elle soit encore perceptible, les saveurs de fruits, de caramel et d’épices créent un pot-pourri de whisky qui se démêle au fur et à mesure que vous buvez. Bowmore est également connu pour sa série Black Bowmore de whiskies vieillis ultra-chers, dont le plus récent s’appelle DB5 1964. Ce whisky de 31 ans a été créé en collaboration avec Aston Martin et limité à 25 bouteilles vendues 65 000 each chacune. Pour quelque chose d’un peu plus raisonnable, consultez le nouvel ajout permanent à la gamme, Bowmore 30., Les premières bouteilles de cette version annuelle du whisky ont été vieillies dans des fûts de sherry hogshead et de bourbon.

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The Macallan

Le macallan’s whisky est presque entièrement vieilli dans des fûts assaisonnés de sherry provenant d’Espagne, ce qui lui donne une sensation en bouche crémeuse et fruitée avec une pointe d’épices sèches et de cacao. Il y a plusieurs gammes différentes à essayer, du Chêne Sherry au Double Cask en passant par le triple Cask maturé., Dans la gamme Double Cask, les nouvelles déclarations d’âge de 15 et 18 ans sont élevées dans des fûts de chêne américain et européen, assaisonnés de Xérès Oloroso-deux whiskies exceptionnels qui sont épicés et fruités, avec des notes de chocolat et de vanille. Le Macallan est également célèbre pour son whisky extra-vieilli incroyablement cher, dont certains approchent les trois quarts de siècle de maturation. Par exemple, le Macallan 72 ans à Lalique a été introduit il y a quelques années (cet écrivain a pu le goûter, et il est en fait assez bon, compte tenu de son âge)., Plus récemment, la sixième et dernière entrée de sa série D’édition a été publié, un whisky inspiré par la rivière Spey, qui fonctionne par la distillerie. Consultez l’étiquette de la bouteille si vous êtes intéressé par la répartition des fûts utilisés pour la maturation, mais c’est un dram vraiment intéressant avec un peu de minéralité qui n’est normalement pas associée au Macallan. Aucune coloration n’est ajoutée à l’un des whiskies.

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Ardbeg

Un autre whisky Islay robuste provient D’Ardbeg, qui à environ 50 ppm est légèrement plus tourbé que le Laphroaig. Ardbeg, la distillerie sœur de Glenmorangie, fait généralement appel aux fans inconditionnels de la substance fumée, et pendant de nombreuses années était une sorte de whisky culte. Mais il y a beaucoup de nuances sous toute cette saveur de vanille salée, mûre, audacieuse et brûlée. Le whisky est principalement vieilli dans des fûts de bourbon de premier et de deuxième remplissage, avec un peu de liquide dans des mégots de sherry et du chêne français., L’enfant de 10 ans ancre la gamme, avec des expressions difficiles à prononcer, nommées gaéliques pour la compléter. Uigeadail apporte du whisky en fût de sherry dans le mélange, avec des notes de cerise séchée et de pruneau complétant la tourbe, tandis que Corryvreckan augmente L’ABV à 57,1%. Chaque mois de juin, la distillerie célèbre Ardbeg Day avec une sortie spéciale. Cette année était Blaaack, un whisky fini dans des fûts de Pinot Noir de Nouvelle-Zélande., Et aux extrémités opposées du spectre d’âge, la distillerie a ajouté deux whiskies à sa gamme: Wee Beastie, une expression vibrante et savoureuse de cinq ans, et un Ardbeg 25 ans qui arrive en janvier 2021. Ardbeg n’ajoute pas de colorant à son whisky.

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le GlenDronach

Le GlenDronach n’est peut-être pas aussi connu que le Macallan, un géant de la maturation du sherry-fût-whisky, mais cela commence à changer, et pour cause., Il y a quelques années, le GlenDronach a été acquis par Brown-Forman (avec le BenRiach mentionné précédemment), augmentant ainsi son profil dans le monde concurrentiel des single malts. Comme le Macallan, il se concentre sur la maturation en fût de sherry, mais le whisky produit ici est entièrement différent. Il est vieilli dans une combinaison de fûts de Xérès PX et Oloroso, ce qui lui donne un éventail de saveurs allant du sucré aux épices de cuisson. La gamme de base varie en âge de 12 à 21 ans, et il y a eu quelques excellentes nouvelles éditions limitées ainsi., Le GlenDronach Kingsman Edition 1989 Vintage est sorti l’été dernier, un lien avec le prochain film The King’s Man. Et plus récemment, le GlenDronach Port Wood est sorti, un whisky sans âge vieilli dans des fûts de sherry et fini pendant deux à trois ans dans des pipes de Porto. Le GlenDronach n’ajoute pas de colorant à son whisky.

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Bruichladdich

Bruichladdich est une étude créative contradictions., La distillerie D’Islay produit certains des whiskies les plus tourbés disponibles. Littéralement – La gamme Octomore s’aventure dans les centaines de ppm, ce qui est sérieusement, pas fumant (la version 08.3 cadencée à 309.1 ppm!). Ensuite, il y a le classique Laddie, un whisky léger et non tourbé plein de notes d’agrumes et de fruits verts qui ne pourraient pas être plus différents. Les expressions récentes se sont concentrées sur le concept de terroir dans le whisky, une idée que Bruichladdich essaie de convaincre les sceptiques existe vraiment., Alors que certaines personnes pensent que le fût joue le plus grand rôle dans la saveur, dominant les variétés d’orge et même la source de tourbe, Bruichladdich a l’intention de prouver le contraire. La plus récente série Octomore (la 11e), comprend des expériences intéressantes comme le 11.3 de cinq ans, qui a été distillé à partir d’orge cultivée entièrement par un agriculteur. Pour quelque chose de beaucoup plus cher mais toujours délicieux, plongez dans la série Black Arts de la distillerie. La sortie de cette année est un whisky Non tourbé de 26 ans vieilli dans une variété de fûts, dont la composition est tenue secrète par le distillateur en chef Adam Hannett., Bruichladdich n’ajoute pas de colorant à son whisky.

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Lagavulin

Un autre whisky fumé remarquable provient de Lagavulin. Il y a beaucoup d’expressions différentes à essayer de cette distillerie vénérée D’Islay, en plus des bouteilles de huit, 12 et 16 ans. L’année dernière, L’acteur Nick Offerman, partenaire et porte-parole de la distillerie, a aidé à choisir le liquide qui est entré dans un enfant de 11 ans., L’édition 2020 de Lagavulin Distillers a récemment frappé les tablettes, ce qui diffère de l’édition régulière de 16 ans en ce qu’elle est finie dans des fûts de sherry PX pendant une période de temps. Et enfin, un whisky de 12 ans en fût a été inclus dans la collection Diageo Special Releases de cette année, embouteillé à 56,4% ABV. Alors que les déclarations d’âge sont similaires dans de nombreuses expressions de Lagavulin, il y a beaucoup de variété en termes de saveur., La tourbe est la ligne qui relie tout cela, mais essayez quelques-uns de ces dos à dos si vous le pouvez, pour voir comment une année supplémentaire ou deux en fûts ou une différence dans la preuve fait une grande différence.

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