Pythagore (vers 570-495BC)
chef mystique végétarien et obsessionnel du nombre, il doit son statut de nom le plus célèbre en mathématiques en raison d’un théorème sur les triangles rectangles, bien qu’il semble maintenant qu’il l’ait probablement précédé. Il vivait dans une communauté où les nombres étaient vénérés autant pour leurs qualités spirituelles que pour leurs qualités mathématiques., Son élévation des nombres en tant qu’essence du monde a fait de lui le primogéniteur imposant des mathématiques grecques, essentiellement le début des mathématiques telles que nous les connaissons maintenant. Et, célèbre, il ne mangeait pas de haricots.
Hypatia (cAD360-415)
Les femmes sont sous-représentées en mathématiques, mais l’histoire de la matière n’est pas exclusivement masculine. Hypatie était un érudit à la bibliothèque d’Alexandrie au 4ème siècle de notre ère., Son héritage scientifique le plus précieux était sa version éditée des éléments D’Euclide, le texte mathématique grec le plus important, et l’une des versions standard pendant des siècles après sa mort particulièrement horrible: elle a été assassinée par une foule chrétienne qui l’a déshabillée, épluché sa chair avec de la poterie cassée et déchiré ses membres.
Girolamo Cardano (1501 -1576)
polymathe italien pour qui le terme homme de la Renaissance aurait pu être inventé. Médecin de profession, il est l’auteur de 131 livres. Il était également un joueur compulsif. C’est cette dernière habitude qui l’a conduit à la première analyse scientifique des probabilités. Il a réalisé qu’il pourrait gagner plus sur la table de découpage en dés s’il exprimait la probabilité d’événements aléatoires en utilisant des nombres., C’était une idée révolutionnaire, qui a conduit à la théorie des probabilités, qui à son tour a conduit à la naissance de la statistique, du marketing, de l’industrie de l’assurance et des prévisions météorologiques.
Leonhard Euler (1707-1783)
le mathématicien le plus prolifique de tous les temps, publiant près de 900 livres. Quand il est devenu aveugle à la fin des années 50, sa productivité dans de nombreux domaines a augmenté., Sa célèbre formule ein + 1 = 0, où e est la constante mathématique parfois connue sous le nom de nombre D’Euler et i est la racine carrée de moins un, est largement considérée comme la plus belle en mathématiques. Plus tard, il s’est intéressé aux carrés latins – grilles où chaque ligne et colonne contient chaque membre d’un ensemble de nombres ou d’objets une fois. Sans ce travail, nous n’aurions peut-être pas eu de sudoku.
Carl Friedrich Gauss (1777-1855)
connu comme le prince des mathématiciens, Gauss a apporté des contributions significatives à la plupart des domaines des mathématiques du 19ème siècle. Perfectionniste obsessionnel, il n’a pas publié beaucoup de ses travaux, préférant d’abord retravailler et améliorer les théorèmes. Sa découverte révolutionnaire de l’espace non euclidien (qu’il est mathématiquement cohérent que les lignes parallèles puissent diverger) a été trouvée dans ses notes après sa mort., Au cours de son analyse des données astronomiques, il s’est rendu compte que l’erreur de mesure produisait une courbe en cloche – et que cette forme est maintenant connue sous le nom de distribution gaussienne.
Georg Cantor (1845-1918)
de tous les grands mathématiciens, Cantor répond le plus parfaitement au stéréotype (hollywoodien) selon lequel un génie des mathématiques et de la maladie mentale sont en quelque sorte inextricables., La perspicacité la plus brillante de Cantor était de développer un moyen de parler de l’infini mathématique. Sa théorie des ensembles a conduit à la découverte contre-intuitive que certains infinis étaient plus grands que d’autres. Le résultat était époustouflant. Malheureusement, il a souffert de troubles mentaux et a souvent été hospitalisé. Il s’est également attaché à prouver que les œuvres de Shakespeare étaient en fait écrites par Francis Bacon.
Paul Erdös (1913-1996)
Erdös a vécu une vie nomade, sans possession, passant d’université en Université, de la chambre d’amis de ses collègues à l’hôtel de conférence. Il a rarement publié seul, préférant collaborer-écrivant environ 1 500 articles, avec 511 collaborateurs, ce qui fait de lui le deuxième mathématicien le plus prolifique après Euler. En guise d’hommage humoristique, un « numéro Erdös » est donné aux mathématiciens en fonction de leur proximité collaborative avec lui: No 1 pour ceux qui ont écrit des articles avec lui; no 2 pour ceux qui ont écrit avec des mathématiciens avec un Erdös no 1, etc.,
John Horton Conway (b1937)
Le Liverpudlian est surtout connu pour les mathématiques sérieuses qui proviennent de ses analyses de jeux et d’énigmes. En 1970, il est venu avec les règles du Jeu de la Vie, un jeu dans lequel vous voyez comment les modèles de cellules évoluent dans une grille. Les premiers informaticiens adoraient jouer à la vie, gagnant le statut D’étoile de Conway., Il a apporté des contributions importantes à de nombreuses branches des mathématiques pures, telles que la théorie des groupes, la théorie des nombres et la géométrie et, avec des collaborateurs, a également mis au point des concepts aux sonorités merveilleuses comme les nombres surréalistes, le grand antiprisme et le moonshine monstrueux.
Grigori Perelman (b1966)
Perelman a reçu 1 million de dollars le mois dernier pour avoir prouvé l’une des questions ouvertes les plus célèbres en mathématiques, la Conjecture de Poincaré., Mais le Reclus russe a refusé d’accepter l’argent. Il avait déjà refusé l’honneur le plus prestigieux des mathématiques, la médaille Fields en 2006. « Si la preuve est correcte, aucune autre reconnaissance n’est nécessaire », aurait-il déclaré. La Conjecture de Poincaré a été énoncée pour la première fois en 1904 par Henri Poincaré et concerne le comportement des formes en trois dimensions. Perelman est actuellement au chômage et vit une vie frugale avec sa mère à Saint-Pétersbourg.
Terry Tao (b1975)
Australien D’origine chinoise vivant aux États-Unis, Tao a également remporté (et accepté) la médaille Fields en 2006. Avec Ben Green, il a prouvé un résultat étonnant sur les nombres premiers-que vous pouvez trouver des séquences de nombres premiers de n’importe quelle longueur dans lesquelles chaque nombre de la séquence est à une distance fixe. Par exemple, la séquence 3, 7, 11 a trois nombres premiers espacés de 4. La séquence 11, 17, 23, 29 a quatre nombres premiers séparés de 6., Alors que des séquences comme celle-ci de n’importe quelle longueur existent, personne n’a trouvé l’un de plus de 25 nombres premiers, puisque les nombres premiers ont alors plus de 18 chiffres.
Alex Bellos est l’auteur de Alex Aventures dans Numberland
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