je n’ai jamais prêché sur les Amalécites, l’ennemi héréditaire D’Israël antique, transmis de génération en génération. Je peux imaginer les grands yeux et les visages cendrés qui me regardent. Mon intuition pastorale me dit de nettoyer la violence de la Bible, de justifier Dieu ou ceux qui ont mal entendu Dieu. Je veux atténuer la terreur de telles histoires.,
dans notre tradition chrétienne d’annonce, nous découpons souvent soigneusement les bords de nos Écritures, découpant des histoires troublantes hors de leur place dans l’arc narratif de la Bible. À l’école islamique de ma ville, les jeunes élèves non seulement étudient le Coran, mais travaillent à le mémoriser. Ils sont formés pour une discipline de rencontre avec le texte dans son ensemble, capables de réciter leur bref Saint heure après heure. La tradition chrétienne dans laquelle j’ai été élevé était plus intéressée à commettre des versets individuels à la mémoire, les arrachant du contexte pour être maniés comme nous le souhaitions.,
Une pratique de lecture consistant à couper et à recoudre ensemble ne nous servira pas bien dans notre rencontre avec l’histoire des Amalécites. Pour les anciens lecteurs Juifs, Amalek est plongé dans la longue histoire de la fidélité de Dieu à Israël, du choix compliqué d’un roi et de la protection du peuple de Dieu contre ses ennemis. C’est une réponse à la terreur parmi les tensions internes des histoires, des prophéties et des enseignements de compassion et de pardon qui contredisent directement les commandements plus violents., Les lecteurs antérieurs, nos ancêtres et nos pères, nous montrent comment vivre dans la portée large de la Bible. Nous avons pour lire toute l’histoire.
L’un des passages les plus difficiles D’Amalek est en 1 Samuel. ” Allez attaquer Amalek », dit Samuel à Saül, parlant au nom de Dieu. « Détruisez par interdit tout ce qu’ils ont; ne les épargnez pas, mais tuez l’homme et la femme, l’enfant et le nourrisson, le bœuf et le mouton, le chameau et l’Âne » (1 Sam. 15:3). Saül exécute le commandement-bien qu’il préserve tout ce qui a une valeur économique, avec le roi Amalécite, Agag. « Tout ce qui était méprisé et sans valeur, ils l’ont entièrement détruit » (15:9).,
beaucoup d’entre nous lisent la Bible sans avoir l’expérience d’avoir les types d’ennemis que les anciennes communautés connaissaient. Leur monde était le sang et le châtiment, le viol et le massacre. Nous pouvons imaginer, si nous essayons, ce que cela a dû être de lire que Dieu était pour vous: pour votre vie face à des ennemis puissants qui ont impitoyablement cherché la vie de vous et de vos enfants. Quand Samuel déclare la parole de jugement de Dieu contre Amalek, les Israélites reçoivent le commandement comme une assurance que Dieu a pris leur parti., Les premières communautés juives se sont tournées vers cette histoire alors qu’elles fouillaient dans les décombres de leurs maisons incendiées, recherchaient les corps de leurs proches assassinés et résolvaient leur désir de vengeance. L’appel de colère de Samuel sur les bébés, innocents des crimes de leurs ancêtres, a-t-il donné une pause à ces communautés?
et si nous restions un moment avec ces anciens lecteurs, s’attardant au lieu de nous détourner? Peut—être découvrirons-nous que notre malaise vient de Dieu créant un espace pour nous voir ici-nos propres désirs Vengeurs, nos propres peurs reflétées dans le texte., Que vais-je faire au nom de Dieu? Je veux lire l’écriture comme mandat de punir les personnes, que l’autorisation de prendre la vie de quelqu’un vil?
La Bible raconte l’histoire de Dieu et de l’histoire de l’humanité, chaque enveloppée dans l’autre, inséparablement liés dans un seul volume. De page en page, de livre en livre, nous rencontrons l’humain et le divin dans la même encre, comme l’un saigne dans l’autre. Le texte s’estompe au fur et à mesure de la lecture; le sujet se déplace dans le mystère de l’histoire. Est-ce à propos de Dieu ou de nous?, Un récit nous dit-il ce que Dieu pense, ou ce qu’un personnage humain pense de Dieu? Et cette personne est-elle de droite?
L’histoire des Amalécites nous attire dans ces questions. Les gens nés D’Amalek errent dans l’Ancien Testament. C’est un peuple que des générations d’interprètes ont chargé de turpitude morale, un peuple sale et dégoûtant. On dit qu’ils sont une malédiction si contagieuse que la Bible rapporte L’appel de Dieu à les éradiquer de la terre. Les Amalécites tiennent une place exceptionnelle dans l’Ancien Testament., Aucune autre personne ne se voit attribuer un lieu permanent de déshonneur, génération après génération.
Lorsque Samuel appelle à la destruction des Amalécites, il rappelle à Saül leurs multiples tentatives de pillage des Israélites (1 Sam. 15:2). « Rappelez-vous ce Qu’Amalek vous a fait lors de votre voyage hors D’Égypte,” nous lisons dans Le Deutéronome, « comment il vous a attaqué sur le chemin, quand vous étiez faible et fatigué, et a frappé tous ceux qui traînaient derrière vous; il n’a pas craint Dieu., C’est pourquoi, quand L’Éternel, ton Dieu, t’aura donné le repos de tous tes ennemis en tout lieu, dans le pays que L’Éternel, ton Dieu, te donne en héritage, tu effaceras de dessous le ciel le souvenir D’Amalek; n’oublie pas” (Deut. 25:17–19).
Moïse prononce ces paroles à son peuple, sa voix décrivant la loi de Dieu pour Israël. Qu’apprenons-nous au sujet de Moïse? Qu’apprenons—nous sur le désir de son peuple-les paroles pastorales qu’il a besoin d’entendre, compte tenu de son expérience de persécution et de sa lutte pour sa survie dans le désert?, Et que révèlent ces paroles et ces désirs à propos de Dieu?
L’histoire D’Amalekites nous plonge dans le paysage du traumatisme générationnel D’Israël, loin dans le pays de l’inimitié humaine, du chagrin et de la terreur. Amalek est L’ennemi persistant D’Israël. Les Amalécites fournissent une explication à la haine irrationnelle et intense pour les Juifs qui résonne à travers l’histoire humaine. Dans l’histoire juive, les Amalécites—une tribu avec des intentions génocidaires contre le peuple de Dieu—en sont venus à symboliser tous ceux qui cherchaient à éradiquer le peuple juif, de Titus à Hadrien, Khmelnitsky à Hitler., Le travail d’interprétation pour les rabbins était d’expliquer comment le commandement d’effacer la ligne D’Amalek pour toujours avait été accompli par la mort de Haman dans le livre d’Esther. Israël n & apos; est plus tenu de se venger physiquement d & apos; un peuple existant. Amalek est resté comme une métaphore, tapi dans l’histoire humaine comme une force persistante du mal.
Il peut sembler précaire de dire que 1 Le rapport de Samuel sur la destruction totale des Amalécites contient les paroles d’un peuple traumatisé, les souvenirs prononcés à travers chaque génération pour rappeler aux gens qu’ils ne sont pas seuls., Il peut sembler troublant d’entendre que même si c’est la Parole de Dieu, ce ne sont peut-être pas les paroles de Dieu. Après tout, qu’est-ce qui nous empêchera de simplement enlever les pages de la Bible qui ne sont pas à notre goût, comme L’a fait Thomas Jefferson?
Mais c’est une disposition différente de regarder la Bible comme un récit de L’imbrication de Dieu avec la vie humaine. C’est différent de voir qu’il y a quelque chose pour nous ici, dans le texte—la vérité dans les mots. Ces histoires nous appellent à une forme de souvenir que nous transmettons nous aussi, chaque fois que nous ouvrons ces pages de la Bible., Chaque fois que nous lisons, nous explorons notre peur, notre inimitié, et notre vengeance. Walter Brueggemann dit que Dieu est un pratiquant récupérateur de la violence. Mais peut-être que lorsque nous lisons Ces histoires, nous découvrons plutôt une vérité surprenante sur nous-mêmes.
les Ennemis sont réels. Il existe des forces destructrices de violence qui hantent la vie des personnes vulnérables. Nous avons besoin d’un Dieu qui nomme le mal, qui est du côté des opprimés et des oubliés. Mais cette reconnaissance n’est pas destinée à être faite dans l’isolement de tel ou tel récit., Nos questions s’étendent à travers des histoires bibliques, portées de génération en génération par nous tous alors que nous établissons notre relation à Dieu et à nos voisins. La Bible fournit des scripts pour savoir comment lire ces relations. Il nous invite à nous positionner comme des personnages dans les histoires, à sentir notre chemin dans la vie de Dieu. C’est ce que nous expérimentons en luttant avec les Amalécites. Et comme nous nous impliquons dans ces histoires, nous sommes attirés dans l’histoire de la famille, une querelle familiale.,
Pour connaître l’histoire des Amalécites, nous devons connaître l’histoire d’Amalek: la 13e fils né de Jacob, le frère jumeau Esaü et son nom concubine.
j’ai un penchant pour biblique perdants. L’Ancien Testament a l’habitude de déstabiliser notre piété à travers ces personnages marginalisés. Ils frustrent les lignes entre ceux qui sont dedans et ceux qui sont dehors. L’histoire D’Ésaü offre une histoire tendre et frustrante de prophéties ambiguës qui changent les destins, des paroles prophétiques qui nous présentent à un Dieu qui travaille pour le bien de tous.,
avant la naissance D’Ésaü et de Jacob, leur avenir échappe à leur contrôle. Imaginez ce que cela doit être: votre corps recroquevillé à côté de celui de votre frère jumeau, votre mère chuchotant des mots sur votre berceau. Imaginez entendre les femmes parler pendant que vous marchez tous les deux. Imaginez-les vous raconter, Jacob, l’histoire de la façon dont vous avez saisi au pied de votre jumeau—vous, le saisissant, toujours à son talon.
« deux nations sont dans ton sein, et deux peuples nés de toi seront divisés” (Genèse 25:23). Avec cette annonce, Dieu apparaît à Rebecca., Elle a traversé une saison de stérilité, une condition étrange pour la femme prophétisée de poursuivre la ligne du peuple élu de Dieu. Maintenant, non pas une mais deux nations luttent dans son corps, jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus le supporter. Des frères naissent, des jumeaux distincts mais identiques dont la lutte se répercutera à travers le temps—jusqu’à ceux d’entre nous qui appellent ces Écritures les nôtres aujourd’hui.
quand il s’agit de L’histoire de naissance de Jacob et Ésaü, il nous est difficile de prendre du recul par rapport au texte. Nous savons d’où l’histoire se termine., C’est Jacob par qui la promesse s’étendra, Jacob par qui le peuple de Dieu s’épanouira. Selon Matthieu, C’est par la ligne de Jacob que Jésus vient au monde. Mais si nous pouvons retrouver notre chemin, en lisant sans cette fin en vue, nous pouvons voir que le résultat de l’histoire est épineux, que les relations sont tissées ensemble, inséparables—des frères qui reviennent les uns aux autres alors même qu’ils tentent de se séparer.
Après la prophétie initiale à Rebecca et les joutes dans l’utérus, les jumeaux grandissent ensemble. Au fil du temps, les différences entre eux fleurissent., Esaü: le rouge, poilu et fort, aimé de son père, un chasseur dans le bois. Jacob: le saisissant, rusé et zélé, cher à sa mère, vivant dans les tentes.
Un jour Esaü revient d’une chasse affamé, et Jacob lui offre du ragoût en échange de son droit d’aînesse. Aussi étrange que cela puisse paraître, Ésaü prend l’appât. Les termes sont changés: Ésaü aura un tiers de l’héritage de son père tandis que Jacob prend le reste.
dans cette histoire, personne ne sort bien. Jacob est un usurpateur complotiste, profitant de son frère à un moment vulnérable., Jacob envisage l’expansion de la propriété et de la richesse comme implicite dans la promesse de Dieu. Il voit une opportunité et la saisit. Esaü, d » autre part, se présente comme bumbling et oafish, un adolescent affamé ressemblant à un animal qui prend de mauvaises décisions. Il est impulsif et grossier.
À aucun moment, cependant, la Bible appliquer un jugement moral à l’un des jumeaux. Ils ne sont pas décrits comme mauvais, et leurs actions ne sont pas tolérées par Dieu. Ils agissent beaucoup comme des gens., Nous n’obtenons aucun jugement moral clair de cette histoire-bien que nous trouvions une mise en garde sur le fait d’essayer de faire fonctionner le monde comme nous pensons que Dieu l’entend.
Les paroles obsédantes de Dieu à Rebecca—deux nations divisées—ne comprennent aucune indication sur la façon dont cela se déroulera. La prophétie est ambiguë, les mots en hébreu ne sont pas clairs. Au fur et à mesure que l’intrigue se développe, nous, lecteurs, décidons qui servira qui—alors Qu’Ésaü et Jacob se bousculent, luttant pour leur propre version de la prophétie, se disputant un avenir dans lequel L’un BAT l’autre. Nous sommes comme Rebecca, décidant et complotant quel frère gagnera.,
selon L’intention de Rebecca, Dieu a choisi son enfant préféré, Jacob, pour poursuivre L’Alliance de Dieu. Et Jacob connaît le cours que cela prend habituellement: l’héritage, la lignée, le pouvoir, un nom. C’est une promesse que Jacob prévoit de tenir avec un dévouement inébranlable. Il est déterminé à remplir ce seul but.
le point de rupture pour Ésaü et Jacob survient lorsque leur père est sur son lit de mort. En plus de transmettre le droit d’aînesse, Isaac accordera une bénédiction à chacun de ses enfants., Dans une reconstitution de la scène de ce ragoût charnu échangé contre le droit d’aînesse, Jacob se déguise en frère et trompe son vieux père aveugle pour qu’il donne la bénédiction D’Ésaü. Esaü s’écrie: « n’as – tu qu’une seule bénédiction? Bénis-moi aussi, mon père!” (Genèse 27:38). Isaac pose sa main sur Ésaü et lui dit que ce sont les seuls mots qui lui restent:
voyez, loin de la graisse de la terre sera votre maison, et loin de la rosée du ciel en haut., Par ton épée tu vivras, et tu serviras ton frère; mais quand tu te détacheras, tu briseras son joug de ton cou. (39-40)
Esaü s’engage à tuer son jumeau en représailles. Pourtant, ce n’est pas là que l’histoire se termine. Ces deux vies ne seront pas séparées. Ils tissent dans et Hors, portant les conséquences du passé tout en étant attirés les uns vers les autres.
Après l’exil et la séparation, Ésaü et Jacob sont réunis. Jacob revoit son frère, comme pour la première fois. « Vous voir, c’est comme voir le visage de Dieu”, dit-il., « Veuillez accepter la bénédiction qui vous a été apportée, Car Dieu a été miséricordieux envers moi et j’ai tout ce dont j’ai besoin” (Genèse 33:10-11). Jacob a découvert la vérité du Dieu qu’il a rencontré au Béthel, faisant un chemin entre le ciel et la terre; le Dieu qui l’a battu à terre et l’a marqué pour la vie. Jacob ne peut pas annuler toute la violence qu’il a infligée à son frère, mais il donne ce qu’il peut: une réplique des dons de l’héritage du droit d’aînesse voulu par leur père. La bénédiction destinée à Ésaü est remboursée.,
Nous pouvons lire ce passage comme une histoire sur les gagnants et les perdants, les élus et les rejetés. Mais tout au long de Dieu est là dans les ruines, montrant à ces frères qu’il y en a assez pour tous: assez de bénédiction, assez d’amour, assez de tout. Ce n’est pas simplement que Dieu perturbe les formules sociales et les lignes d’héritage. Dieu le fait de manière à œuvrer à la restauration.
peut-être que L’histoire de Jacob et Ésaü nous donne une chance de voir que la souveraineté de Dieu, la capacité de Dieu à se déplacer dans le monde, peut coexister avec le fait que nous avons tort., Peut-être que cela nous aide à voir que L’œuvre souveraine de Dieu est aussi de défaire notre injustice, de nous défaire. Quand nous pensons savoir ce que Dieu a l’intention, quand nous entendons des paroles que nous croyons être de Dieu, nous pourrions avoir tort. Nous pourrions suivre ces paroles jusqu’à notre propre dévastation, mais même alors Dieu est en train de tourner toutes choses vers le bien.
Peut-être Jacob et Rebecca étaient faux., Peut—être Qu’Isaac—qui a vu son propre frère Ismaël béni, qui a vu Dieu prendre le couteau de la main de son père Abraham-a appris à voir cette autre possibilité, l’espoir trouvé en ayant assez pour deux bénédictions.
Jacob passe le reste de sa vie à défaire le mal qu’il a fait; il rend ce qu’il a volé à Ésaü. C’est ainsi que Dieu travaille dans le monde. Dieu tourne autour de nous, de retour vers la rédemption. Dieu règle les choses-pas seulement à la fin, mais tout au long du chemin, même lorsque les conditions que nous fixons pour le bien et le mal provoquent un désastre.,
de la descendance de Jacob et Ésaü surgissent les Alliés et les ennemis qui parsèment les histoires de l’Ancien Testament. Les Amalécites sont les frères et sœurs du peuple hébreu, liés ensemble comme des frères ancestraux. Quand l’appel vient effacer la mémoire D’Amalek, ce n’est pas un appel à détruire un étranger. C’est une lutte interne, un travail sur l’inimitié au sein d’un peuple. Chaque fois que nous entendons les histoires D’Amalek, de L’appel de Dieu à « les effacer”, cette autre histoire—L’histoire D’Ésaü—reste en arrière-plan. Il nous harcèle, nous rappelant que ceux-ci, aussi, sont nos frères.,
L’histoire d’Esaü se termine en bénédiction; l’histoire d’Amalek se termine par un appel à l’éradication. Les rédacteurs de la Bible ont permis à ces histoires de coexister. Les ennemis sont réels et doivent être nommés pour le bris qu’ils infligent. Ils sont aussi plus proches de nous que nous ne pouvons l’imaginer.
Dans Le Livre de L’exode, il y a une phrase curieuse sur les Amalécites qui nous rappelle que ces frères et sœurs perdus seront toujours en nous. « Notez cela dans le livre de la mémoire », dit Dieu à Moïse. « J’effacerai à jamais le souvenir D’Amalek » ” Exod. 17:14)., Le passage contient la mémoire historique de la façon dont les Amalécites apparaissent dans la Bible comme des ennemis d’Israël, une histoire plantée au pied de la Terre Promise.
ma mémoire, comme tous nos souvenirs, est dispersée. C’est un chemin le long duquel j’ai effacé certains repères, tandis qu’à d’autres endroits, j’ai construit des tours à partir de ce qui n’était probablement que de petits tas de rochers. Le livre de la mémoire de la Bible, aussi, contient des marqueurs fixés le long du chemin, construit par des souvenirs humains comme le mien. Nous pouvons revenir sur nos pas, rencontrant à nouveau les endroits rocheux et les vallées lisses—constatant que les souvenirs changent, et ils nous changent., Peut-être que ces mots sont destinés à être rappelés pour le travail qu’ils font sur nous d’âge en âge.
Dans Le Livre de la mémoire D’Israël, le commandement de Dieu d’effacer Amalek a été écrit comme un marqueur. Chaque fois que ces mots sont lus, comme ils le sont chaque année dans les synagogues juste avant Pourim, Amalek est rappelé—annulant l’oubli même que les mots décrivent. Il y a quelque chose ici que Dieu veut que nous nous souvenions. Peut-être Amalek nous donne-t-il le temps de réfléchir aux catastrophes de nos ennemis et à notre interconnexion avec eux., Peut-être sommes-nous censés nous interroger sur notre vengeance et nous rappeler que Dieu règle toutes choses, souvent malgré nous.
nous portons l’histoire D’Amalek avec les autres—avec Ésaü, avec Moïse, avec ceux qui récitent ces paroles et gardent le souvenir d’autres qui ont vu leur peuple conduit au massacre. Nous développons en nous notre propre capacité à ouvrir le monde par la violence, à prendre les paroles de Dieu et à les transformer en nôtres et à les défaire à nouveau devant nous.
Ésaü et Jacob nous font voir que lorsque nous lisons la Bible, nous explorons la nature de Dieu et la nôtre., Nous trouvons nos paroles dans la bouche de Dieu et les paroles de Dieu dans la nôtre. Nous travaillons à savoir qui nous sommes et qui nous pensons que Dieu est le long du chemin, dans la longue fidélité qui est la lecture de la Bible. Cette Bible est une découverte de Dieu à travers des vies humaines, une histoire qui disperse des panneaux de mémoire nous montrant le chemin du retour. On se perd, on retrouve le chemin du retour. Le chemin est là, à l’attendre.
le problème est que nous sommes généralement pressés de donner un sens à ces histoires de violence, de les sortir et de les tenir pour jugement—parce que nous ne sommes pas tout à fait sûrs de vouloir qu’elles soient à nous., Nous ne sommes pas convaincus que nous voulons que ce Dieu nous réclame. Je soupçonne que nous voulons quelque chose de plus facile: un texte simple sur un Dieu qui se tient en dehors et au-dessus de nous, établissant des jugements moralement clairs pour tous les temps. Au lieu de cela, nous recevons des questions. Qu’allons-nous entendre? Qu’allons-nous croire? De quoi allons-nous vivre?
Il n’y a pas beaucoup d’images D’Ésaü, que l’église a si souvent traité comme un ennemi., Je suis tombé sur une icône commandée par Pax Christi pour l’Assemblée internationale de 1999 de L’organisation catholique pour la paix, qui s’est tenue à Jérusalem et à Amman, en Jordanie—des lieux où le sang des nations belligérantes de Jacob et D’Ésaü a trempé la terre. Le panneau supérieur représente les retrouvailles des deux frères. Ils sont montrés en mouvement, à un pas de l’étreinte. Leurs visages sont déjà touchants. L’épée du fourreau D’Ésaü est par terre, et les deux frères se tiennent dessus, la rendant inutile.
en arrière-plan, adossée à un rocher, se trouve L’échelle de Jacob., Après sa tromperie l’a envoyé en exil, Jacob a vu des anges monter et descendre du ciel. Là encore, nous découvrons que la frontière entre Dieu et les gens n’est pas claire. Nous voyons l’endroit où la vie de Dieu est compliquée dans l’histoire des gens, et nous sommes là, observant tout cela.
sans des histoires comme Jacob et Ésaü et Amalek, il me serait difficile de prendre la Bible au sérieux. L’Ancien Testament serait composé de platitudes incolores idéalisant les héros et les méchants. Au lieu de cela, la Bible fait place à la terreur et à l’espoir, à ce qui est possible et à ce qui ne l’est pas., Les Amalécites compliquent notre désir de vengeance. On nous montre les bords lointains de l’inimitié, et notre peur est exposée. Le texte contient un espace pour la complication de cette inimitié, alors que nous découvrons l’ennemi en nous—comment la Bible appelle chaque génération à ne pas oublier.