le médecin a appelé l’ophtalmologiste du personnel, qui a apporté une énorme machine et a appuyé sa sonde contre l’élève de Lila d’une manière qui m’a fait grimacer. « Soixante-quinze », a déclaré l’ophtalmologiste. Les deux médecins se regardèrent tristement. Lila était restée immobile, abasourdie ou morte, Je ne pouvais pas le dire. Ils décollèrent son autre œil et pressèrent à nouveau la sonde en son centre. « Quatre-vingt-trois », a encore dit l’ophtalmologiste. Ils se sont tournés vers moi. « Votre chien a un glaucome », a déclaré l’ophtalmologiste., « La pression dans ses yeux a augmenté bien au-delà de la normale. »
le Glaucome. J’avais entendu parler de ça avant. Il ne semblait pas si mal, je pensais. J’ai eu tort. Chez les personnes, le glaucome est gérable. Dans les chiens, c’est dévastateur. La pression de martèlement tremble le crâne beaucoup plus petit du chien, provoquant une migraine bien au-delà de ce que les humains peuvent concevoir. Lila était rigide avec agonie, son museau et sa fourrure chaude au toucher. « La pression est devenue si élevée », a déclaré l’ophtalmologiste,  » elle a écrasé les deux nerfs optiques. Lila est aveugle en permanence. »
j’ai laissé Lila à l’hôpital ce jour—là-et pendant les deux jours suivants. J’ai laissé désemparé., En sortant, la réceptionniste m’a présenté la première moitié de ma facture: 1 400 money-argent que nous n’avions pas. J’ai regardé de nouveau. Mes yeux, après tout, étaient de travail. Quatorze cents dollars pour la visite aux urgences, la consultation d’ophtalmologie d’urgence, les frais d’embarquement de 48 heures. Les coûts projetés figuraient sur la deuxième page. Le seul dont je me souviens est la charge de 1 800 $pour certaines interventions avancées qui pourraient être nécessaires. « Est-ce que tout le monde paie ces frais? »Ai-je demandé. « Ce qui se passe si les gens n’ont pas l’argent? »
« cela n’arrive presque jamais », dit-elle. « Les gens trouvent un moyen de payer., »
posséder un chien ou un chat était relativement rare jusqu’au 17ème siècle. Maintenant, cependant, 63 pour cent des familles américaines possèdent des animaux de compagnie, tandis que, selon une enquête de L’American Veterinary Medical Association, 72 pour cent des couples sans enfant de moins de 45 ans ont des animaux de compagnie dans leurs ménages. Les sociologues émettent l’hypothèse que l’augmentation des animaux de compagnie est due au phénomène si bien décrit par Robert Putnam dans son livre Bowling Alone, discutant du déclin de la communauté aux États-Unis au cours du 20ème siècle., Les animaux de compagnie, semble-t-il, remplissent un espace vacant dans notre société, un espace qui était auparavant occupé par des personnes les unes par rapport aux autres et qui est maintenant occupé par des personnes caressant des carlins. Pourtant, nous pourrions penser à cela d’une autre façon. Il se pourrait que les animaux de compagnie aient augmenté de statut pour des raisons enracinées non pas dans le déclin mais plutôt dans le progrès—dans ce cas, progrès vers une compréhension plus sophistiquée de l’éthique et de la valeur relative de la vie. Traditionnellement, nous avons tenu la vie humaine pour la plus grande valeur comparative, mais qui peut dire que cette position est juste, ou même productive pour notre planète?, Une philosophie changeante se reflète dans le fait que le terme « propriétaire d » animaux « est devenu désagréable pour suffisamment de gens qu » il a été pratiquement interdit dans un certain nombre de juridictions ainsi que dans l « ensemble de l » état de Rhode Island et remplacé par l « expression » gardien des animaux. »Selon un sondage Purina de 2006, 73% des propriétaires de chats ont déclaré Ne consulter un médecin que lorsqu’ils étaient très malades ou blessés, tandis que 96% ont déclaré qu’ils appelleraient ou rendraient visite à un vétérinaire immédiatement à tout signe de mauvaise santé de leur animal., Depuis Katrina, les défenseurs des animaux ont réussi à faire adopter une loi qui oblige le personnel de secours à inclure les animaux de compagnie dans la planification des catastrophes. Et les histoires de propriétaires d’animaux dévoués (ou fous—c’est la question centrale) dépensant des dizaines de milliers de dollars pour financer des soins avancés contre le cancer pour Spot deviennent de plus en plus courantes.