Je ne sens pas les balles passer devant moi, ou la poussée d’adrénaline qui accompagne habituellement un pinceau avec la mort, mais c’est comme si j’étais là quand même. Je me fraye un chemin sur le flanc d’une falaise glacée, où une horde de soldats ennemis m’attend au sommet. Au milieu d’une bonne fusillade occidentale À l’ancienne, me protéger des chasseurs de primes encerclant qui veulent ma mort, ne serait-ce que pour la récompense en argent., Tout-terrain à travers un terrain boueux sur une planète étrangère, en attendant le moment inévitable, je suis pris en embuscade par des flottes d’Artisanat spatial extraterrestre. J’ai tout vécu – dans les jeux vidéo, au moins.

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j’ai passé de nombreuses heures (jours, semaines, années) à me garer sans réfléchir devant des XBOX, des PlayStations, des Wiis, des Game Boys et d’autres consoles — assez de temps pour que mes parents le considèrent comme « un gaspillage » — je me considère donc, Mais même le joueur le plus sporadique n’a besoin que de tester quelques-uns pour faire une observation évidente mais durable: dans les jeux, quel que soit le type d’aventure dans lequel vous cherchez à vous lancer, vous allez probablement le faire dans le corps d’un mec blanc. (Et, si votre personnage est une femme, elle est susceptible d’une femme blanche.) Si « white dude » ne vous décrit pas, il est peu probable que vous vous soyez senti bien représenté par les jeux vidéo jusqu’à ces dernières années, voire pas du tout.,

sans aucun doute, il y a plus de femmes et de personnes de couleur que jamais dans les jeux vidéo, mais en regardant certaines des plus grandes sorties à succès et des séries les plus vendues de la dernière décennie ou des deux dernières années, il y a beaucoup à désirer en termes d’inclusion. Cela est particulièrement vrai dans les genres d’action et d’aventure — Call of Duty, Halo, Red Dead Redemption, et la liste continue — gravitent souvent autour du même archétype de héros masculins bourrus, musclés, inflexibles face au danger.,

lorsque les créateurs de jeux mettent l’accent sur les femmes et les personnes de couleur, il est primordial qu’ils ne baisent pas. Il n’y en a pas beaucoup dans ces univers respectifs, donc ils ont besoin d’avoir un impact, à la fois avec leurs personnalités et leurs regards, afin d’être pris au sérieux par le public. Ce qui soulève une question sur les jeux vidéo qui me harcèle depuis le premier jour: qui diable décide à quoi ressemblent les personnages de jeux vidéo, de toute façon?, Qui a le pouvoir de dicter la race et le sexe de chaque personnage, et de décider à quoi ressemblent leurs corps, leurs visages et leurs cheveux? J’ai demandé aux créateurs de plusieurs jeux de découvrir, et j’espère découvrir pourquoi il y a un tel manque de diversité, pour commencer.,

choix artistiques & décisions créatives

quand on parle de jeux à succès créés par de grandes entreprises (Rockstar Games, Ubisoft et Sony en sont de bons exemples), l’apparence des personnages est déterminée par un groupe de personnes: « la décision concernant les détails physiques des personnages tels que les cheveux, la peau et le maquillage est le directeur artistique du jeu vidéo., « Le directeur créatif a généralement l’idée de ce que le personnage incarne, de l’histoire du personnage à ce moment-là du jeu et de son état d’esprit à ce moment-là. »

à partir de là, explique-t-il, l’équipe artistique affinera collectivement l’apparence d’un personnage jusqu’à ce qu’il incarne la vision exacte du réalisateur avant qu’il ne soit remis à l’équipe de production. « Rien n’est laissé au hasard dans le choix des caractéristiques physiques des personnages, » Dubeau dit., Shadow of the Tomb Raider 2018, pour lequel Dubeau a été directeur artistique, est un excellent exemple de la façon dont les concepteurs de jeux vidéo utilisent la technologie d’animation d’aujourd’hui pour rendre les personnages féminins plus représentatifs avec les cheveux et le maquillage. Le jeu est le deuxième d’une série de jeux de reboot basés sur le jeu PC Tomb Raider de 1996, dirigé tristement par Lara Croft, une archéologue belle et intelligente qui connaît son chemin autour d’une arme à feu.,

La Croft originale avait un corps comiquement sinueux, une haute tresse dans ses cheveux incroyablement longs et foncés, et un visage ciselé sans beaucoup de détails à l’exception d’une ligne de lèvres sombre et de sourcils fins (c’était en 1996, après tout). Elle portait un débardeur bleu moulant et un short cargo qui, franchement, étaient essentiellement des sous-vêtements. À ce moment — là, elle était certainement plus un symbole sexuel qu « un héros d » action-mais elle est néanmoins devenue une icône instantanée.,

Lara Croft moderne incarne à peu près les mêmes caractéristiques que L’originale: elle est hyper-intelligente, passionnée par l’histoire ancienne et prête à se battre à tout moment. Mais maintenant, l’apparence réaliste et accessible de Croft ajoute à l’intrigue du jeu plutôt que de le distraire. Maintenant, son corps ressemble à un corps réel, et son débardeur et pantalon cargo sont beaucoup plus pratique qu’avant. Vous pouvez voir chaque brin de ses cheveux noirs, jetés au hasard dans une queue de cheval basse avec des mèches rebelles visibles et une frange dépassée., Son visage apparemment sans maquillage est souvent couvert de saleté et de suie de sa dernière escapade.

Cette nouvelle version atténuée de Croft devait établir une « connexion profonde entre elle et son environnement », mais ne pouvait pas non plus laisser le personnage complètement méconnaissable. « Dans les jeux les plus récents, nous avons construit sur le passé, en gardant sa couleur de cheveux, ses vêtements familiers, etc., mais nous l’avons rendue physiquement plus réaliste que dans les jeux précédents », explique Dubeau., Le cadre Sud-Américain de Shadow est beaucoup plus dur que dans le jeu original, et tout cela explique sa coiffure et son maquillage améliorés. « L’apparence de Lara est cruciale pour soutenir le récit…Son apparence plus « brute » correspondait au fait qu’elle devait se débrouiller seule dans un environnement très hostile. »

Après tout, il n’aurait pas vraiment de sens que Croft se promène dans des tombes souterraines chaudes et humides avec une éruption parfaite et un rouge à lèvres rose frais., Bien que le nouveau design de Croft ait certainement été limité à cause de son prédécesseur, les concepteurs de Shadow ont rendu beaucoup plus facile pour les femmes (moi y compris) de s’imaginer dans ses chaussures héroïques, tout cela parce que ses cheveux, son visage et son corps sont plus réalistes.

où sont tous les caractères de couleur?

Il est étonnant de voir comment des directeurs artistiques comme Dubeau peuvent rendre les personnages féminins plus représentatifs grâce à leurs apparitions — mais Croft n’est qu’une femme blanche dans une franchise de jeux. L’inclusion des femmes de couleur, en particulier les femmes Noires, est une toute autre histoire., Il ne faut pas longtemps pour observer que la plupart des personnages de jeux vidéo noirs sont limités à des rôles d’arrière-plan ou à des rôles qui imposent des stéréotypes racistes. Ces personnages sont également majoritairement masculins. Lorsque les femmes noires sont représentées, le plus souvent, elles sont hypersexualisées et tenues aux normes de beauté blanches. Prenez Jade de Mortal Kombat, Sheva Alomar de Resident Evil 5, et Purna de Dead Island comme quelques exemples. Ils, comme beaucoup d  » autres personnages de femmes noires dans les jeux grand public, ont les cheveux raides, peau claire, et, parfois, yeux de couleur claire.,

Jusqu’à ces dernières années, les coiffures noires — locs, afros, tresses, boucles crépues — étaient une rareté dans la conception de jeux vidéo grand public. Cela est certainement dû à un manque de diversité au sein des sociétés de jeux massives, pense le développeur de jeux indépendant Ian Sundstrom. « Pourquoi un jeu comme Animal Crossing seulement deux noirs coiffures? »dit-il. « Nintendo a des centaines de personnes qui travaillent sur ce jeu; il y a plus d’options de meubles qu’il n’y a d’options pour donner à vos cheveux un aspect particulier., »

(Sundstrom n’est pas le seul à réfléchir à ces questions: il y a actuellement une pétition qui fait son chemin dans les cercles de jeu visant à convaincre les responsables D’Animal Crossing d’augmenter la diversité dans le jeu.)

bien que les sociétés de jeux indépendantes telles que Herringbone Games de Sundstrom soient limitées par le temps, l’argent et les ressources, elles peuvent exercer beaucoup plus de pouvoir que les grandes sociétés de jeux lorsqu’il s’agit de prendre des décisions concernant la diversité de leurs personnages — c’est-à-dire si elles le souhaitent., La fausse représentation des femmes noires dans les jeux est, en partie, ce qui a incité Sundstrom à créer Stacks on Stacks (sur Stacks), un jeu de construction de tour coloré qu’il a développé presque entièrement seul. Le seul protagoniste du jeu, Rockit, est une jeune fille noire joyeuse avec la capacité de voler (vous savez, comme une fusée).

« Il est très rare de voir une protagoniste féminine, même si cela va de mieux en mieux — alors, en plus de cela, une protagoniste féminine Noire est rare », explique Sundstrom., Pour lui, il ne suffit pas que son seul personnage soit noir et une femme — sa présence doit être normalisée et encouragée, aussi. « Il y a un espace de représentation pour les personnages noirs, mais ils sont noirs parce qu’ils doivent être noirs pour raconter un récit particulier », explique Sundstrom. « Bien que ces représentations soient également très importantes, il est tout aussi important que nous voyions des personnages noirs que des personnages de dessins animés loufoques dans un jeu amusant. »

« Il y a de l’espace pour la représentation des caractères Noirs, mais de raconter un récit., Il est juste important de voir des personnages noirs comme des personnages de dessins animés loufoques dans un jeu amusant. »

Pour Sundstrom, il était important que les cheveux de Rockit restent fidèles aux textures naturelles des cheveux noirs, c’est pourquoi son apparence est dominée par des cheveux crépus-bouclés, divisés en deux tresses qui rebondissent d’avant en arrière pendant qu’elle vole. Tout au long du jeu, vous pouvez gagner une poignée de nouvelles coiffures pour Rockit, qui tournent tous autour de sa texture de cheveux naturellement enroulés., C’était aussi un choix intentionnel de Sundstrom, qui a simplement recherché des coiffures noires populaires pour les femmes sur Internet, ce qui a donné lieu à des styles comme le TWA (Teeny Weeny Afro) disponible à porter dans le jeu. « Il suffit de chercher une chose sur Google et de regarder la page entière », explique Sundstrom.

le processus d’animation lui-même est finalement le même pour les coiffures noires que pour les coiffures Eurocentriques, selon Sundstrom., « Habituellement, vous devez créer le modèle 3D du personnage, puis vous faites ce qu’on appelle le gréement où vous prenez ce modèle et en assignez des parties à différents » os « que vous fabriquez », explique-t-il. « Et puis vous prenez ces « os », configurez vos cadres et décidez comment ceux-ci vont se déplacer dans l’espace. »C’est, dit-il, le processus d’animation typique de tous les jeux. C’est juste le degré de réalisme et de détail qui dicte à quel point les graphismes sont difficiles à truquer.,

tout cela veut dire: même au sein des équipes de conception de jeux qui manquent de diversité, il ne devrait pas être si difficile pour les concepteurs non noirs de comprendre comment représenter les cheveux noirs pour les femmes. Les entreprises de jeux, grandes et petites, doivent absolument améliorer leur propre diversité, mais la composition raciale d’une équipe ne devrait pas empêcher les créateurs de jeux d’élargir leurs connaissances des cheveux, de la peau et du maquillage afin de représenter plus de gens.,

petites étapes& grands changements dans un monde simulé

L’amélioration de la personnalisation est l’une des plus grandes priorités de L’équipe de conception des Sims 4. La franchise de jeux vieille de plusieurs décennies, pour ceux qui, par miracle, ne l’ont jamais jouée, vous permet de créer vos propres personnages personnalisés, qui vivront dans la maison personnalisée que vous construisez pour eux, et de faire tout ce que vous leur dites. Les Sims 4, qui est sorti en 2015, a un catalogue de tons de peau, de coiffures et d’options de maquillage qui ne cesse de croître à ce jour.,

« Avec Les Sims étant un jeu sur la vie, et surtout, les gens, notre équipe pousse constamment à offrir de plus en plus d’options diverses à nos joueurs pour les utiliser sur les personnages qu’ils conçoivent pour leurs jeux », explique Jill Johnson, productrice associée pour les Sims 4. « Nous nous appuyons fortement sur notre communauté grâce à des programmes tels que The Sim Gurus et Game Changers, ainsi que sur les plateformes de médias sociaux pour une ligne de communication directe de notre communauté sur les types d’articles qu’ils recherchent., »

la chose principale que le public voulait, par les sons de celui-ci, était des coiffures frisées et texturées mieux animées, que les producteurs de jeux admettent manquer initialement dans Les Sims 4. « Notre équipe artistique a mis l’accent sur une meilleure traduction du style artistique stylisé des Sims 4 pour les cheveux bouclés et texturés », explique Johnson. « Depuis le lancement du jeu de base, notre équipe artistique a fait évoluer notre style artistique et assoupli certaines restrictions de performance, ce qui nous a permis d’offrir une plus grande variété de coiffures volumineuses, bouclées et texturées., »

en 2018, les concepteurs ont également fourni une mise à jour du jeu permettant aux utilisateurs une plus grande variété de tons de peau plus profonds. Selon Johnson, cette mise à jour ne sera pas la dernière du genre. « Nous avons encore beaucoup de marge de progression dans ces domaines et nous nous engageons à continuer d’offrir à nos joueurs de nouvelles options pour créer des Sims aussi divers et beaux que nos joueurs., »

avec ce niveau accru de diversité dans le jeu, tout le monde peut créer des personnages numériques qui ressemblent exactement à leurs amis, à leurs béguins de célébrités ou, surtout, à eux-mêmes. Johnson compare les jeux aux films – le tout gravite autour de votre connexion aux personnages. Et vous êtes beaucoup plus susceptible d’être investi si vous vous voyez reflété à l’intérieur.,

« pour moi personnellement, c’est magique la rapidité avec laquelle je peux m’investir dans mes Sims, même si je n’essaie même pas et que je n’ai pas beaucoup réfléchi à leur construction au-delà d’appuyer plusieurs fois sur le bouton randomize », dit Johnson. « Imaginez l’impact que cela a lorsque vous avez passé le temps à recréer méticuleusement votre petit frère, avec le petit écart mignon qu’il a dans ses dents de devant, ou que vous avez créé la ressemblance de votre mère avec les mêmes yeux doux que vous reconnaissez dans la vie réelle., »Lorsque vous êtes en mesure de vous insérer littéralement vous-même et vos proches dans un jeu comme celui-ci, » cela peut élever l’expérience de jeu à un tout nouveau niveau émotionnel », explique Johnson.

où va le jeu à partir d’ici?

alors que les producteurs des Sims 4 continuent de mettre à jour leur jeu en fonction de la sensibilisation de la communauté, et tandis que les créateurs indépendants comme Sundstrom créent des protagonistes basés sur un manque de représentation, le reste de l’industrie — en particulier les bigwigs — a encore un long chemin à PARCOURIR pour assurer une meilleure représentation, Comme cela m’a été expliqué par les créateurs de jeux, le processus de création de personnages est généralement déterminé par un petit groupe de personnes, collaborant à haute voix. Si ces chambres sont principalement réservées aux hommes blancs et à certaines femmes blanches, les personnages qu  » ils proposent leur ressembleront probablement.

prenez simplement Sundstrom: « quand il s’agit de jeux AAA plus gros avec des budgets énormes, il n’y a vraiment pas d’excuse pour ne pas embaucher des artistes et des designers noirs pour travailler sur votre jeu », explique-t-il., « Mais alors le strict minimum: passer le temps supplémentaire avec les gens que vous avez à ajouter ces différentes options et laisser les gens incarner un personnage qui leur ressemble. »

Sans cette diversité en place, il peut y avoir une grande déconnexion entre les jeux et beaucoup de gens qui les jouent. Mais avec la bonne poussée, ces grandes entreprises peuvent s’améliorer. « En fin de compte, nous devons sensibiliser les gens à ce qui est important et qui vaut la peine de dépenser des budgets, en plus de mettre des gens dans votre équipe qui viennent de nombreux horizons différents », pense Sundstrom., « Je pense que nous irons très loin en changeant les types de personnages que nous voyons. »

Si vous n’avez pas compris ce fait quelque part dans ces quelques milliers de mots, changer le nombre de femmes et de POC que nous voyons dans les jeux vidéo est plus qu’important. L’industrie du jeu vidéo vaut des centaines de milliards de dollars, et quelque chose qui est omniprésent dans notre culture ne devrait jamais être réservé à un seul type de personne. Tout le monde mérite de pouvoir se mettre à la place du protagoniste (ou des bottes de combat de qualité militaire, ou des pointes d’escalade boueuses, ou des éperons)., Tout le monde devrait être capable de vaincre le méchant, de sauver le monde et de vivre heureux pour toujours. Avec la bonne représentation dans nos petits univers numériques, nous pouvons tous faire exactement cela.

Pour Notre numéro sur L’avenir de la beauté, nous vous donnons une place de premier plan pour voir les technologies de demain tout en explorant l’impact de ces innovations sur nos vies.,

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