Bonjour, « Liam. »Bonjour », Emma. »

Ce mois—ci, Baby Center a publié sa liste des tendances des noms de bébé les plus populaires de 2019-et ces deux-là sont en tête de liste. Ils montaient dans les charts depuis un certain temps, aussi. Pendant des années, « Noah « était dans le nom #1 pour les garçons, et il a fallu une longue montée pour que” Liam » le fasse tomber de son perchoir. De même, « Sophia « avait régné sur le perchoir pour les filles avant que” Emma » ne prenne la position #1., Pendant ce temps, si vous regardez beaucoup plus bas dans les graphiques, vous pouvez voir un tas de nouveaux noms de chevaux noirs qui gagnent progressivement en popularité. Les noms masculins « Genesis”, « Saint” et « Baker” ont fait un bond en avant ces dernières années, tout comme les noms féminins « Dior » et  » Adalee. »Peut-être que dans dix ans, l’un d’eux sera top dog.

voilà comment les noms vont. Ils gagnent en popularité, jouissent d’une période de domination, puis tombent. « Emma » et « Liam » seront chauds pendant un moment, jusqu’à ce que soudainement they ils ne le soient pas.

Mais pourquoi? Qu’est—ce qui fait qu’un nom apparaît soudainement-puis meurt?,

Les spécialistes des sciences sociales et les historiens s’interrogent à ce sujet depuis des décennies, et la réponse courte mais insatisfaisante est que personne ne le sait vraiment. Mais il y a des indices intrigants!

Une évidente est l’influence de la culture pop. Les Parents obtiennent des idées de noms de tout, de leurs célébrités préférées aux personnages de livres à succès., Ou même de la musique pop: dans son article « Brandy, you’re a Fine Name: Popular Music and the Naming of Infant Girls from 1965-1985”, Michelle Napierski-Prancl s’est demandé s’il y avait une corrélation entre les meilleures chansons et les noms des filles. En effet, il semblait y avoir: lorsque la chanson de Kool and The Gang « Joanna » a atteint la liste Billboard Hot 100 en 1984, le nom Joanna a gagné en popularité. La même chose est arrivée à « Rosanna” après la chanson de Toto de ce nom en 1982. Même certains noms plus non conventionnels ont vu une poussée dans le sillage d’une chanson à succès., Les noms « Candida”, « Windy” et « Ariel » étaient des noms si impopulaires pour les bébés qu’ils n’avaient même jamais percé le top 1 000. Mais après que les chansons avec ces noms soient devenues des succès hummables dans les années 60 et 70, elles ont toutes soudainement fait leurs débuts sur les meilleurs classements de noms de bébé.

le succès a été éphémère, cependant. Comme Napierski-Prancl l’a constaté, la popularité du nom s’est généralement estompée peu de temps après que la chanson elle-même ait quitté les charts. « Cela finit par créer une cohorte de femmes qui partagent un nom qui est populaire pour seulement une courte période de temps,” écrit-elle., « Aujourd’hui, quelqu’un nommé Windy ou Candida est susceptible d’être considéré comme ayant un nom inhabituel. »De plus, suivre le nom de la culture pop du moment peut laisser les parents regretter un peu plus tard comment ils ont sauté dans le train en marche. Une enquête auprès de parents Britanniques, Note Napierski-Prancl, a révélé que 20% « n’aimaient plus le nom qu’ils avaient choisi pour leur enfant”, l’une des raisons étant qu’ils regrettaient d’avoir choisi un nom qui, à l’époque, semblait « cool ou intelligent.”

cela dit, le pouvoir de la musique pop a ses limites., Certains noms étaient suffisamment inhabituels, même une chanson cosmiquement populaire ne pouvait pas les pousser à la popularité. Lorsque  » My Sharona « de The Knack a dominé les charts pendant six semaines en 1979 (une chanson inspirée de la petite amie réelle du chanteur,” Sharona »), il ne pouvait toujours pas faire basculer ce nom dans le top 1,000 prénoms féminins. Pas plus que « Hey, Deanie » en 1978.

Ce n’est pas juste de la musique pop qui affecte de nommage, cependant. N’importe quelle partie de la culture de masse peut déclencher de nouveaux noms chauds—y compris la politique, comme L’a noté L’historien Arthur Schlesinger dans son article de 1941 « Patriotism Names The Baby”.,

dans les premiers jours des Puritains immigrant en Amérique, les Américains avaient tendance à choisir des noms bibliques, comme « Ichabod” et « Samuel”; plus tard, ils sont passés à des « attributs moraux” comme « foi”, « miséricorde” et « Standfast. »Mais à la fin du 18ème siècle, la Révolution américaine a commencé à remplir les journaux de récits de rebelles luttant pour l’indépendance de la Grande-Bretagne. Alors les parents américains ont commencé à nommer leurs enfants  » George Washington”, « Thomas Jefferson »,  » Washington Irving. »et » Martha Dandridge », le nom de jeune fille de la femme de George Washington., Comme le note Schlesinger:

as alors que la querelle avec la mère patrie se développait et suscitait de plus en plus les émotions populaires, Le peuple commença à témoigner de son dévouement à la cause américaine sur les fonts baptismaux.

Après que le général Richard Montgomery a été tué lors de la bataille de Québec en 1775, les parents américains se sont évanouis à cause de l’histoire et, semble-t-il, de son nom. Un révérend du Connecticut a non seulement nommé son nouveau fils Montgomery, mais pendant le baptême, il a habillé l’enfant en bleu militaire, « avec une plume noire sur sa casquette et un signe de deuil.,”

la Politique peut avoir même des effets plus subtils sur la dénomination des enfants, il s’avère. Une paire de psychologues a noté le stéréotype de longue date des Américains occidentaux étant très indépendants, et se demandait si cela avait un effet sur le nom des bébés. Effectivement, ils ont constaté que les parents dans les États du Nord-Ouest comme le Montana, Washington, Oregon, Idaho et Wyoming étaient les moins susceptibles dans le pays de choisir des noms de bébé populaires. Pendant ce temps, une autre étude a découvert que certains parents semblent utiliser le nom de leur enfant comme marqueur de partisanerie Politique., Après que Ronald Reagan soit devenu président dans les années 80, le nom « Reagan”—auparavant assez rare—a gagné en popularité, atteignant le top 100 en 2012. Pourtant, il y avait une ride intéressante: les parents républicains étaient plus susceptibles de choisir le nom s’ils vivaient dans un district violet et contenaient des démocrates. Vivre dans un quartier solidement rouge avait tendance à diminuer les chances de nommer un enfant « Reagan.”

pourquoi?, Peut—être, les universitaires ont émis l’hypothèse, parce que les parents Républicains utilisaient le nom de l’enfant comme un mécanisme de signalisation-une façon de vanter leur bonne foi conservatrice dans un quartier politiquement mixte. ” Ce n’est pas simplement d’être dans une zone républicaine en toute sécurité qui déclenche le choix d’un nom partisan », ont-ils noté,  » mais d’être dans un endroit où il y a des démocrates pour stimuler l’identité partisane. »

(une limitation de toutes ces recherches dont je discute, soit dit en passant: il semble s’agir principalement, et probablement complètement, de pratiques de nommage cisgendered.,)

Une tendance intrigante à l’échelle nationale dans les noms de bébé? Elles sont devenues de plus en plus diversifiée comme le temps a passé sur. Au cours des 100 dernières années, les Américains ont de plus en plus adopté la nouveauté. Ils sont devenus moins susceptibles de choisir des noms déjà populaires et plus susceptibles de frapper des noms entièrement nouveaux.

en 1900, par exemple, 91% de tous les enfants de tout sexe ont reçu un nom parmi les 1 000 noms les plus populaires. Mais un siècle plus tard, en 2000, seulement 75% des filles ont reçu un nom parmi les 1 000 noms de filles les plus populaires, et ce pourcentage avait également chuté pour les garçons, à 86%., En d’autres termes, plus d’enfants obtenaient des noms qui auraient été considérés comme inhabituels ou nouveaux. (Et la tendance est plus importante pour les filles que pour les garçons: les Américains sont plus disposés à expérimenter de nouveaux noms pour les filles, semble-t-il, que pour les garçons.)

Vous pouvez même voir comment le zeitgeist de l’époque a affecté le désir de nouveauté des Américains. Comme Matthew W. Hahn et Alexander Bentley l’ont constaté, l’incidence de nouveaux noms inhabituels a augmenté dans les années 20, a atteint un sommet vers 1930, puis a chuté dans les années 40 et 50. puis elle a repris dans les années 60, avant de s’inverser et de chuter à nouveau à la fin des années 70. pourquoi?, Si vous vouliez vous engager dans une analyse Zeitgeist fauteuil, VOUS POURRIEZ SOUTENIR que cela a une sorte de sens culturel brut: les « années 20 rugissantes” et les années 60 étaient les deux périodes où des sous-ensembles importants de la population chérissaient le comportement créatif et enfreignant les règles; les années 50 et le début des années 80 ne l’étaient pas.

les érudits et les penseurs ont documenté., Une analyse de 1995 a étudié les noms Afro-Américains entre 1916 et 1989, à la recherche de l’incidence des noms « uniques”—un donné à un seul enfant dans le pays. En 1920, 31% des filles afro-américaines et 25% des garçons Afro-Américains dans L’Illinois avaient des noms uniques, plus élevés que les taux pour les Américains blancs, à environ 24% et 22% respectivement. Les taux de noms uniques choisis par les parents Afro-Américains sont restés assez stables jusqu’aux années 1960—quand ils ont commencé à grimper, atteignant jusqu’à 60% pour les filles vers 1980.

comme Sandra L., West—coauteur de L’Encylopedia of the Harlem Renaissance-note que la fermentation de nouveaux noms correspondait à ses propres changements culturels, y compris la croissance des années 1960 du mouvement Black Power et le rejet des noms qui étaient à l’origine imposés aux familles afro-américaines pendant l’esclavage. ” Les parents noirs veulent que leurs enfants aient des noms uniques de valeur scintillante, des noms qui peuvent très bien être la seule chose qui brille dans leurs vies compliquées », écrit-elle. Ou comme les savants Ayanna F., Brown et Janice Tuck Lively écrivent : » dans la mesure où ils représentent la créativité d’un peuple qui est prêt à contrer la culture de nommage dans la société occidentale, ils nous rappellent aussi que son prénom vous est donné par ses proches, contrairement à son nom de famille, qui est hérité d’un héritage de servitude sous contrat et de violence psychologique. »

sous tous les changements culturels dans les noms, il semble qu’une certaine popularité soit motivée par la pure prosodie. Les Parents glom tout à coup sur un nom tout simplement parce que, à ce moment dans le temps, il semble juste intéressant.,

dans leur article « From Karen to Katie: Using Baby Names to Understand Cultural Evolution”, une équipe de chercheurs a découvert que lorsqu’un nom devient soudainement populaire, il peut être lié aux phonèmes des noms de succès précédents. Pensez-y de cette façon: imaginez qu’en l’an 2000, certains des noms les plus populaires commencent par un son k dur—comme « Carl” ou « Katie”—tandis que d’autres noms populaires se terminent par un son N (comme « Darren” et « Warren”)., Dans les années suivantes, les parents sont statistiquement plus susceptibles de préférer des noms qui combinent ces sons, comme « Karen. »Ou pour le dire autrement, les noms évoluent à partir des sons des noms précédents. « Des noms comme Aiden devraient être plus susceptibles de devenir populaires lorsque des noms comme Jayden l’ont été récemment”, comme le notent les scientifiques.

Même les événements d’actualité, il semble, peut déclencher cet effet. Si un nom domine soudainement les gros titres, nous absorbons inconsciemment sa prosodie. Par exemple, lorsque L’ouragan Katrina a ravagé la Floride et la Louisiane en 2005, il a suscité des histoires pendant des semaines, voire des mois., L’importance du nom  » Katrina « semble avoir eu un impact: au cours des années suivantes, le nombre de noms commençant par” K » a bondi de 9%. Parce que les futurs parents se promenaient avec le son « K” dur sur leurs lèvres, cela a créé une préférence pour ce phonème quand le temps est venu de nommer leur nouveau bébé.

Cependant un nom arrive, une chose est sûre: le Plus souvent, l’enfant est coincé avec elle pour la vie. ” Il faut se rappeler que, dès l’enfance, nos prénoms nous chien encore plus fidèlement que nos ombres », comme Schlesinger a ironisé., « Ces derniers ne nous assistent que lorsque la lumière est bonne; les premiers s’accrochent à nous jour et nuit. »On peut espérer que les Liams et les Emmas, dans vingt ans, seront satisfaits du choix de leurs parents.