Jusqu’à récemment, Emily Scherer élevait des chèvres au cœur de Denver. Ils vivaient dans un enclos de 33 pieds sur son terrain d’un quart d’acre. Elle a utilisé leur fumier pour fertiliser les plantes potagères dont elle vendait les produits à un stand dans sa cour avant., Une chèvre, dit-elle, produisait assez de lait pour sa famille de trois personnes.

ses chèvres étaient une race spéciale: la naine nigériane, idéale pour l’agriculture urbaine.

« c’est mon animal préféré,” Scherer dit. « Les chèvres n’aboient pas et peuvent vivre à l’extérieur et leur fumier est utile. »

adulte, une chèvre naine nigériane est aussi grande qu’un chien de taille moyenne. La race culmine à environ 85 livres, mais beaucoup sont 50 livres ou plus léger. Aucun n’est plus grand que deux pieds., D’abord importée d’Afrique de l’ouest dans les années 1930, la race est devenue l’une des chèvres laitières les plus populaires en Amérique, conservée dans les 50 États. Les chèvres naines nigérianes ont une réputation pour leur petite taille, oui, mais aussi pour leur docilité, leur gentillesse, leur intelligence, leurs yeux bleus, leur pelage dont les motifs et les couleurs varient considérablement et leur lait riche. Pour de nombreux citadins et banlieusards avec des terres limitées, la race apporte le rêve du bétail d’Arrière-cour à portée de main.

Critique, les Nigérians n’ont pas besoin de beaucoup d’espace. « En raison de leur petite taille, ils n’ont vraiment pas besoin de beaucoup de pâturage comme vous le feriez pour une vache, et c’est pourquoi ils sont si populaires auprès des agriculteurs amateurs”, explique Ann Alecock, présidente du Spectacle De La Nigerian Dairy Goat Association. « Ils sont plus un navigateur qu’un brouteur. »

dans de nombreuses villes, la possibilité d’élever des chèvres est nouvelle, et pas seulement parce que le nain Nigérian n’est devenu facilement accessible que ces dernières décennies. De nombreuses villes ont légalisé les chèvres au cours des 10 ou 15 dernières années., À Seattle, un moment charnière est venu en 2007, avec une victoire entaillée par Jennie Grant, fondatrice et présidente de la Goat Justice League.

de retour dans les aughts, un voisin a signalé les chèvres illégales de Grant. Alors Grant, qui élève des nains Nigérians croisés avec d’autres races, a contacté son conseiller municipal. Effectivement, la ville a rapidement adopté une mesure permettant la garde de petites chèvres sans cornes, telles que le nain Nigérian (bien que certains Nains Nigérians aient des cornes)., D’autres villes ont vu des efforts communautaires similaires, certains s’inspirant du livre de Grant, City Goats, qui couvre des sujets tels que la légalisation des chèvres dans votre communauté, la traite et la fabrication de fromage. Aujourd’hui, les chèvres miniatures peuvent être gardées dans des villes à travers le pays, y compris Phoenix, Austin, Pittsburgh et San Diego.

les Nigérians sont l’une des deux chèvres les plus populaires. L’autre est le pygmée, qui est plus souvent une chèvre de viande., Pour sa taille, ce qui distingue vraiment le Nigérian est sa production prolifique de lait gras.

« leurs composants laitiers, les protéines et les graisses, ne sont rivalisés que par les Nubiens”, explique Clare M. Staveley, directrice occidentale de L’American Nigerian Dwarf Dairy Association et vétérinaire qui gardait un troupeau de chèvres naines nigérianes sur Curbstone Valley Farm, près de la Silicon Valley, jusqu’à récemment évacuant avec ses chèvres en raison d’un feu de forêt. « Avec la bonne sélection génétique, cette race peut produire 1 200 à 1 700 livres de lait avec un régime modeste.” En une journée, une biche nigériane peut produire quelques litres de lait.,

ce lait varie de 6% à 10% de matières grasses, ce qui est excellent pour la fabrication du fromage, et un facteur qui a attiré Staveley aux chèvres naines nigérianes. Alecock, qui garde 50 à 100 Nains Nigérians sur 500 acres dans L’Illinois, pense que leur lait est idéal pour la mozzarella et la feta. Elle fabrique également une « Velveeta” qui, une fois fondue, explique-t-elle, a la consistance du queso.

Hayley Gillespie a décidé d’élever des Nigérians sur sa propriété urbaine, Art Farm Austin, après avoir goûté au mató, un fromage Catalan. « Une fois que je suis revenue d’Espagne après avoir essayé ce fromage, j’ai fait des recherches, et c’est là que j’ai dit que je recevais des chèvres”, dit-elle. Elle décrit le lait de chèvre Nain Nigérian comme riche et crémeux, presque moitié-moitié. Elle ajoute à son café tous les jours.

Ses chèvres sont devenues localement célèbre. « Tout le monde dans le quartier sait que les chèvres vivent ici”, dit-elle. « Cela a été une façon vraiment incroyable de rencontrer des voisins., »Elle échange du lait et du fromage de type mató aux voisins contre des produits locaux, tels que des nèfles, des oranges et des tomates. Les chèvres améliorent également l’écosystème de sa petite ferme urbaine. Sur les terres en jachère et autour de ses arbres fruitiers, elle répand « un très lourd pansement de fumier de chèvre”, dit-elle. « Je veux absolument garder toute cette matière organique sur la propriété. »

Les chèvres naines nigérianes peuvent fournir des avantages financiers plus directs. Surtout, les bébés, souvent nés en triplés et quadruplés, ont tendance à aller chercher des prix élevés. Alecock dit qu « elle a mis ses filles à l » université en grande partie en vendant une progéniture naine nigériane., Le lait peut également créer des sources de revenus supplémentaires. À Denver, Scherer a commencé une part de troupeau de nains Nigérians. »Les abonnés ont payé un don pour l’alimentation de la chèvre. En retour, ils ont obtenu du lait frais.

Récemment, Scherer a dû vendre ses chèvres quand elle a obtenu un nouvel emploi. « Ils ont beaucoup de travail”, dit-elle. « Le facteur voyage est difficile. Il est difficile de trouver une gardienne de maison qui est férue de chèvre. »

pourtant, les Nigérians ont tendance à être plus calmes et plus agréables que les autres races de chèvres. ” Ils sont doux, bons pour les enfants et très intelligents », explique Alecock., « Je peux sortir de mon salon de lait et appeler un nom, et ils savent que c’est leur tour de venir au Salon de lait et ils sautent sur le stand. Quand ils ont fini, ils prennent un biscuit animal et sautent, puis j’appelle le suivant.”

quand une feuille souffle sur sa ferme, Alecock dit: « Ils courent tous après—comme si c’était une puce de pomme de terre ou quelque chose comme ça., »Un seul troupeau peut avoir des chèvres de différentes couleurs: noir, blanc, chocolat, café, et apparemment toutes les nuances de brun, certaines chèvres avec deux ou trois couleurs. La structure varie considérablement. Il comprend des taches, des rayures, des taches de lune, des marbrures, ou une combinaison de celles-ci, ou même simplement une couleur unie unie.

en plus de leur potentiel de compost et de produits laitiers, les chèvres naines nigérianes, disent souvent leurs propriétaires, font de grands animaux de compagnie. ” Cette race est si douce et douce et petite », dit Gillespie. « Ils ont des tonnes de personnalité individuelle. Si vous envisagez d’obtenir un chien, peut-être obtenir une chèvre à la place.”