c’est une grande année pour L’Italie. Partout dans le pays, les Italiens célèbrent le 700e anniversaire de la mort de L’un de leurs plus grands écrivains, un homme qui a laissé une empreinte mondiale: Dante Alighieri. Les commémorations commencent par une exposition spéciale en ligne à la Galerie des Offices, à Florence.
Les Italiens aiment Dante de la même manière que nous, en Grande-Bretagne, vénérons Shakespeare., Ils sont particulièrement fiers de son œuvre la plus célèbre, La Divine Comédie, qui fait l’objet de ma nouvelle série Radio 4 à partir de la semaine prochaine.
lorsque vous visitez la Toscane, comme je l’ai fait plusieurs fois depuis que je suis enfant (ma chance est que le meilleur ami de ma mère est toscan), il se sent comme Dante, un fils de Florence, est encore très vivant là-bas. Les grands-mères qui n’ont même pas terminé leurs études primaires répètent des passages à leurs petits-enfants., La plupart des Italiens peuvent citer la première ligne » Nel mezzo del cammin di nostra vita mi ritrovai per una selva oscura”(« au milieu du voyage de notre vie, je me suis retrouvé égaré dans un bois sombre »). Ce sentiment d’être perdu, effrayé et hors de contrôle est celui auquel les Italiens, en fait, nous tous, pouvons fortement nous identifier en ce moment au milieu de la pandémie du virus corona.
et c’est le sujet de notre nouvelle série sur Dante. Ce n’est pas un examen savant du texte. Je ne serais pas très bon à ça, franchement., Il suffit de demander à mes professeurs à l’université où j’ai étudié la Divine Comédie dans le cadre d’un diplôme de Langues vivantes! Au lieu de cela, nous examinons pourquoi les thèmes, les questions et les dilemmes humains soulevés par le poème épique résonnent encore si fortement aujourd’hui.
Dante, comme Chaucer et ses contes de Canterbury, qui, soit dit en passant, étaient très inspirés par la Divine Comédie, n’a pas peur de dire la vérité au pouvoir. Il croit beaucoup en une société plus juste.
l’œuvre décrit le voyage du voyage imaginé par Dante à travers les trois royaumes des morts, L’Enfer, Le Purgatoire et le paradis, apprenant des leçons de vie en cours de route. La Divine Comédie est à la fois un réquisitoire furieux contre les dirigeants corrompus et, en même temps, un sage manuel d’instructions sur la façon de devenir une meilleure personne et de parvenir à une société plus juste.,
personne n’est épargné alors que Dante, guidé par le poète romain Virgile (son coup de foudre littéraire, on suppose) parcourt les célèbres neuf cercles de L’enfer. Les rois, les papes, les politiciens et les banquiers sont condamnés à la punition éternelle. Et leurs péchés (déprimants, direz-vous), sont tout aussi pertinents aujourd’hui qu’ils l’étaient il y a 700 ans, allant de la cupidité, de la luxure et du meurtre, à la fraude, l’hypocrisie et la trahison.
une fureur juste brûle dans chaque description de quiconque a abusé de son pouvoir, soit pour ses propres fins, soit pour répandre la souffrance et la misère., Dante se plaît à décrire des punitions obsédantes ou atroces pour tous, bien que nous, au 21e siècle, ne soyons certainement pas d’accord avec tous ses jugements moraux.
à la lumière des événements de cette semaine à Washington, il est également intéressant que Dante réserve ses critiques les plus sévères à la sédition – l’incitation aux divisions et à la violence. L’une des nombreuses images mémorables en enfer est celle du chevalier Bertrand de Born, l’agitateur présumé d’une révolte contre Henri II D’Angleterre par ses trois fils au 12ème siècle., Nous rencontrons Betrand dans le cercle des huit de L’enfer, divisé de sa tête-et condamné à le porter comme une lanterne – comme une punition pour la façon dont il a divisé une famille et des communautés.
et c’est un autre aspect du poème de Dante qui le rend si accessible et durable: les images vives et inoubliables. Des portes de l’enfer, avec leur avertissement effrayant, « abandonnez l’espoir à tous ceux qui entrent ici”, à la description finale de Satan lui-même, gelé dans la glace, avec trois têtes, Une jaune, une noire, une Rouge, mâchant des pécheurs dans chacune de ses bouches., Comme le souligne L’écrivain Ken Hollings dans la série radiophonique, Dante peut presque être considéré comme le créateur de la réalité virtuelle – l’immersion du lecteur dans un univers différent. Et, bien sûr, son imagerie a eu un impact énorme sur les bandes dessinées, les films d’horreur et les jeux vidéo (notamment Electronic Arts 2010 Best-seller Dante’s Inferno).
on pourrait aussi dire que Minos, le serpent qui attribue un cercle d’enfer à chaque pécheur en enroulant sa queue autour de lui un nombre correspondant de fois, est un précurseur du chapeau de tri de Harry Potter, qui place les élèves de Poudlard dans l’une des quatre maisons., Ou vous pourriez le voir comme l’un des algorithmes qui semblent régir nos vies de nos jours, déterminant quel « cercle” d’internet nous habitons.
bien sûr, comme je l’ai dit plus tôt, la Divine Comédie ne concerne pas seulement les damnés. L’un des thèmes centraux du poème est l’espoir. Après avoir visité L’enfer, Dante le protagoniste est conduit par Virgile jusqu’au purgatoire où les âmes ont la chance de se repentir et de changer. Ils le font en s’écoutant et en chantant ensemble, contrairement aux âmes en enfer qui blâment continuellement les autres et déplorent leur sort.,
relisant Purgatorio pour la série, il m’a rappelé les journalistes italiens qui ont comparé le vote Brexit et l’élection du Président Trump en 2016 à l ‘ « effet Berlusconi » profondément clivant en Italie. Ils ont averti les Britanniques et les Américains à l’époque de ne pas mépriser ceux qui avaient des opinions politiques différentes, mais de s’écouter et d’essayer de se comprendre., Ne soyez pas un fuyard qui crie à ceux qui restent, ne soyez pas un restant qui regarde les sortants, parce que cela ne fera que diviser la société.
bien sûr, nous n’avons pas écouté. Les chambres d’écho étroites sont restées densément peuplées, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Mais Dante est très clair dans Purgatorio que le seul moyen de sortir de l’enfer est par la réflexion, l’humilité et la conversation. Cela semble très démodé et religieux, je sais, mais je ne suis pas une personne religieuse et je trouve toujours ce message incroyablement puissant. C’est la beauté de la Divine Comédie – qu’elle puisse être lue de tant de façons.,
même Le Dernier Livre De La Divine Comédie, Paradiso, où le pèlerin monte enfin au ciel, n’a pas à être lu à travers une lentille religieuse. L’une des observations les plus fascinantes lors de l’enregistrement de la série radiophonique a été faite par Vittorio Montemaggi, maître de conférences en Religion et Arts au King’s College de Londres.,
Il a déjà dirigé un groupe de lecture de Dante dans une prison, m’a-t-il dit, et les détenus y ont offert une interprétation de la Divine Comédie qu’il n’avait pas envisagée auparavant: que L’Enfer, Le Purgatoire et le Paradis sont en fait un seul royaume, juste vu sous des perspectives différentes. En d’autres termes, qu’ils sont tous en nous, y compris le paradis. En ces temps sombres de Covid, Je m’accroche à cette idée et à la vision finale de Dante d’un sourire si brillant que même lui, le puissant poète, n’a pas les moyens de le décrire.
Dante 2021 commence le lundi à 4h sur la BBC Radio 4