en juin, son mariage avec Belle ayant pris fin, Joplin est retourné en Arkansas et a épousé Freddie Alexander à Little Rock. Après le mariage, le couple s’est rendu en train à Sedalia s’arrêtant dans les villes le long du chemin afin que Joplin puisse donner des concerts. Au début de juillet, ils sont arrivés à Sedalia où Joplin a continué à se produire. Tragiquement, Freddie a développé un rhume qui a évolué en pneumonie et est décédé à l’âge de 20 ans le 10 septembre 1904, dix semaines après leur mariage.,
Après les funérailles de Freddie, Joplin a quitté Sedalia et n’est jamais revenu. Au cours des années suivantes, sa carrière semble avoir échoué et, ayant perdu une grande partie de son argent sur l’Opéra raté, il était dans une mauvaise situation financière. Il a passé la plupart du temps à St.Louis, ramasser des emplois de jeu insignifiants pour peu d’argent. Sa valse de Binks a été écrite comme une commande d’un homme d’affaires local. Pourtant, il a publié plusieurs œuvres remarquables au cours de cette période., En 1905, ses publications incluent The ragtime waltz Bethena, The ragtime song Sarah Dear, Leola, dans lequel il développe des idées musicales utilisées pour la première fois dans Maple Leaf et The Rosebud March, dédié à son ami Tom Turpin, qui exploitait le Rosebud Bar. Parmi ceux-ci, seul le Rosebud a été publié par Stark, bien que Leola ait été publié par une société qui pourrait avoir été associée à Stark. En 1906, Stark publie la march Antoinette et une version pour piano de la danse Ragtime. Eugenia, un chiffon important, est allé chez un éditeur de Chicago.,
Joplin a passé une partie de 1907 à Chicago, vivant pendant un certain temps avec son ami Sedalien Arthur Marshall. Pendant son séjour à Chicago, il a collaboré avec Louis Chauvin, un jeune pianiste brillant qu’il avait rencontré à Saint-Louis, et ensemble ils ont composé Heliotrope Bouquet, l’un des plus enchanteurs de tous les chiffons. Chauvin meurt quelques mois plus tard, Héliotrope étant son seul chiffon publié.
à L’été 1907, Joplin se rendit à New York pour établir des contacts avec de nouveaux éditeurs et trouver un soutien financier pour Treemonisha, un opéra sur lequel il travaillait depuis plusieurs années., Stark était également à New York à cette époque, et Joplin a renouvelé sa relation amicale avec l’éditeur et sa famille. C’est alors qu’il était au magasin relié au bureau de Stark que Joplin a rencontré Joseph Lamb, un jeune homme blanc qui a composé ragtime comme une avocation. Les deux devinrent amis et, sur la recommandation de Joplin, Stark publia Lamb’s Sensation en 1908. Lamb a continué à devenir l’un des grands compositeurs de ragtime et pendant le reste des années ragtime publié uniquement avec Stark.,
Joplin publie Nonpareil avec Stark en 1907 ainsi que Fig Leaf Rag et Heliotrope Bouquet avec lui en 1908, mais cherche de nouveaux éditeurs pour ses autres œuvres. En 1907, Searchlight Rag et glaïeul Rag (un autre clone de feuille d’érable) avec Jos. W. Stern et rose Leaf Rag. En 1908, il a auto-publié son manuel ragtime School of Ragtime, mais l’a remis à Stark et à d’autres pour le commercialiser., Son nouvel éditeur le plus important est Seminary Music, une entreprise qui partageait des bureaux et était étroitement associée à Ted Snyder Music, un éditeur qui employait le jeune Irving Berlin, destiné à devenir le plus grand auteur-compositeur américain. Seminary a publié le Rag De Canne À Sucre et de pomme de pin de Joplin en 1908, et en 1909 Wall Street Rag, Solace, Pleasant Moments, Country Club, Euphonic Sounds et Paragon Rag. Le dernier était dédié à la Colored Vaudeville Benevolent Association (CVBA); une organisation qu’il venait de rejoindre et avec laquelle il serait actif au cours des prochaines années.,
Joplin n’a publié qu’un seul rag en 1910, Stoptime Rag (avec Stern), mais a terminé son opéra et a essayé de le faire publier. Il a dit à ses amis qu’il l’avait remis à Irving Berlin au Snyder/Seminary, mais que Berlin l’avait rejeté quelques mois plus tard. Au printemps suivant, en 1911, Irving Berlin publia sa plus grande chanson à succès jusqu’alors, Alexander Ragtime Band, et Joplin se plaignit à des amis que le verset de la chanson était tiré de la section « Marching Onward » de « A Real Slow Drag » dans Treemonisha.
Joplin modifia ensuite cette section et publia lui-même l’Opéra à la mi-mai 1911., L’histoire de L’Opéra raconte comment Treemonisha, le seul membre instruit de sa communauté, conduit ses citadins hors de l’esclavage de l’ignorance et de la superstition. L’histoire est une allégorie de la façon dont Joplin considérait les problèmes de la communauté afro-américaine de son temps, proposant l’idée que l’égalité raciale viendrait avec l’éducation.
Joplin a donné une copie de la partition au rédacteur en chef de L’American Musician and Art Journal, un important magazine musical. Dans le numéro de juin, le magazine a publié une longue critique de la partition, déclarant qu’il s’agissait de l’opéra le plus Américain jamais composé.,
encouragé par cette critique, Joplin se mit à organiser une représentation de l’opéra, mais il échoua. Au cours des quatre années suivantes, il a annoncé plusieurs productions complètes, mais aucune n’a été réalisée. Il n’a jamais assisté à une représentation complètement mise en scène de son opéra.
ses vains efforts pour que l’Opéra soit produit ont apparemment nui à son autre travail créatif. Stark a publié Felicity Rag en 1911 et Kismet Rag en 1913, deux œuvres que Joplin avait composées en collaboration avec Scott Hayden une décennie plus tôt. En 1912, Stern publie le nouveau chiffon de Scott Joplin., En 1913, Joplin forme, avec sa nouvelle épouse Lottie, sa propre maison d’édition, et ils publient Magnetic Rag en 1914. Au cours des deux années qui suivirent, Joplin composa plusieurs nouveaux rags et Chansons, un vaudeville, une comédie musicale, une symphonie et un concerto pour piano, mais aucun de ceux-ci n’a été publié et les manuscrits ont été perdus.
en 1916, Joplin subit les effets physiques et mentaux dévastateurs de la syphilis, une maladie qu’il avait probablement contractée près de 20 ans plus tôt., À la mi-janvier 1917, il dut être hospitalisé et fut bientôt transféré dans un établissement psychiatrique où il mourut le 1er avril 1917.
Scott Joplin était le compositeur de ragtime le plus sophistiqué et le plus savoureux de l’époque. Mais il aspirait à plus. Son objectif était d’être un grand compositeur pour la scène lyrique et il a continuellement travaillé à cette fin.
Qu’il se soit appelé « roi des écrivains Ragtime », omettant une revendication pour son jeu de piano, révèle qu’il reconnaissait que toutes ses compétences musicales n’étaient pas au même niveau., Son jeu de piano a été décrit comme médiocre, peut-être en raison des premiers effets de la syphilis. Il a également joué du cornet et du violon, mais a fait peu d’efforts pour se développer sur ces instruments. Il aurait eu une belle voix de chanteur, et joué parfois en tant que chanteur. Il avait également une hauteur parfaite et, devenu compétent en notation musicale, composé loin du piano.
en tant Que personne, il était intelligent, bien élevé et bien parlé. Il était extrêmement calme, sérieux et modeste. Il avait peu d’intérêts autres que la musique., Il n’était pas doué pour les petits discours et donnait rarement des informations, mais si un sujet l’intéressait, il pouvait s’animer dans sa conversation. Il était généreux de son temps et était prêt à aider et à instruire de jeunes musiciens. Il croyait profondément en l’importance de l’éducation.
au moment de sa mort, il était presque oublié. L’intérêt pour le ragtime, aussi, diminuait rapidement à mesure que le nouveau style de « jazz” prenait le devant de la scène. Mais Joplin n’a jamais complètement sombré dans l’oubli. Son chiffon feuille D’érable a continué à exercer sa magie sur les générations successives de musiciens et de mélomanes.,
dans les années 1940, un groupe de musiciens de jazz cherchant à revitaliser leur art avec l’esprit du passé, a inclus le ragtime dans leur développement du « jazz traditionnel. »Cela a inspiré un « renouveau ragtime », et bien qu’il soit léger, il a continué à gagner lentement des adhérents. Le renouveau atteint son apogée dans les années 1970, alors que de nouveaux enregistrements de la musique de Joplin, produits pour la première fois sur des labels classiques, établissent des records de vente classiques., Dans le même temps, la musique notée est devenue disponible à travers des collections réimprimées, notamment un ensemble en deux volumes publié par la New York Public Library et Treemonisha a été mis en scène avec succès; enfin atteindre Broadway.
cette présence grandissante inspira George Roy Hill à utiliser la musique de Joplin dans son film The Sting, qui devint immensément populaire et fit connaître Joplin au grand public. Le résultat est sans précédent dans l’histoire de la musique. Mené par la musique que Joplin avait composée plus d’un demi-siècle plus tôt, le ragtime est devenu un style actuel et universellement aimé., Des récitalistes l’ont programmée aux côtés de mazurkas de Chopin, des danseurs l’ont rythmée dans des discothèques et des artistes pop l’ont jouée dans des stades. Les enregistrements de la musique de Joplin ont atteint les premiers échelons des charts marketing pour les catégories classiques et populaires. Ragtime était de retour. En reconnaissance de ses réalisations importantes, Le Comité Pulitzer a décerné en 1976 un prix posthume pour la contribution de Scott Joplin à la musique américaine.
la frénésie du renouveau des années 1970 est terminée depuis longtemps, mais Scott Joplin et ragtime ne sont pas sur le point d’être oubliés., Le Ragtime est redevenu une langue vivante et son public important n’est pas sur le point d’y renoncer. Le Ragtime fait désormais partie intégrante du paysage musical américain.