Jefferson Finis Davis, le premier et le seul président des États confédérés d’Amérique, était un planteur, politicien et soldat né dans le Kentucky et élevé dans le Mississippi. Davis était le dixième et le plus jeune enfant du soldat de la guerre D’indépendance Samuel Davis et de sa femme Jane Cook Davis (Finis en Latin signifie final—le couple ne voulait plus d’enfants après Jefferson). Né le 3 juin 1808, il a été fortement influencé par son frère aîné, Joseph, qui a veillé à ce qu’il soit bien éduqué. Davis a étudié au collège dans le Kentucky à Transylvania avant D’entrer aux États-Unis., Académie militaire à West Point en 1824.
en tant que cadet militaire, les performances de Davis n’étaient que suffisantes. Lorsqu’il obtint son diplôme en 1828, il se classa vingt-troisième dans une classe de trente-quatre. Il a ensuite servi brièvement dans la guerre de Black Hawk en 1832. Alors qu’il était en poste sous les ordres du Colonel Zachary Taylor (futur président des États-Unis) l’année suivante, il rencontra la fille du colonel, Sarah. Jefferson Davis l’épouse en 1835 contre la volonté de son père. Malheureusement, le couple est tombé avec de mauvais cas de paludisme seulement trois mois après le mariage, et la jeune mariée est morte.,
Jefferson Davis a mené une vie isolée pendant les huit années suivantes sur sa plantation de coton à Davis Bend, Mississippi. Propriétaire d’esclaves, Davis croyait fermement à l’importance de l’institution de l’esclavage pour le Sud. En 1845, il épousa sa seconde femme, Varina Howell, une jeune femme de dix-huit ans. Jefferson et Varina Davis ont finalement eu six enfants – deux filles et quatre garçons—mais seules leurs filles ont vécu à l’âge adulte.
la même année, 1845, le Mississippi envoya Davis à la Chambre des représentants des États-Unis. Cependant, son mandat au Congrès fut court., Il démissionne en juin 1846 pour participer à la guerre du Mexique où il mène vaillamment ses troupes aux batailles de Monterrey et de Buena Vista. On lui offrit une promotion de brigadier général en 1847, mais il la refusa lorsqu’il fut élu au Sénat des États-Unis.
en 1853, le président Franklin Pierce nomma Davis Secrétaire à la guerre des États-Unis où il servit avec distinction et fut reconnu comme l’un des administrateurs les plus compétents pour occuper ce poste. En 1857, Davis retourna au Sénat en tant que fervent défenseur des droits des États. Il s’est officiellement retiré des États-Unis., Sénat le 21 janvier 1861 après que le Mississippi a fait sécession de l’Union.
un mois plus tard, le Congrès confédéré à Montgomery, en Alabama, choisit Jefferson Finis Davis pour devenir le président provisoire de la Confédération. Il a été inauguré pour un mandat de six ans en tant que président le 22 février de l’année suivante. La nomination de Davis était largement politique; il était un candidat de compromis choisi pour apaiser les factions modérées et radicales du Congrès. Davis, cependant, ne voulait pas le travail. Il avait espéré un commandement militaire.,
initialement, Davis était un président populaire auprès des gens du Sud. Il avait une attitude digne, un dossier militaire distingué, une vaste expérience des affaires politiques et, surtout, un dévouement à la cause confédérée. Malheureusement pour Davis, ces attributs n’étaient pas suffisants pour triompher des difficiles défis posés par sa nouvelle position. Sa popularité précoce était le résultat de la ferveur de la guerre et il n’avait pas la personnalité nécessaire pour la soutenir., Il était impatient avec les gens qui n’étaient pas d’accord avec lui, et il avait la fâcheuse habitude d’attribuer des postes importants à des dirigeants qui semblaient infructueux. La loyauté de Davis envers ces gens conduisit à des querelles et des querelles tout au long de son administration. En outre, il était en proie à une maladie chronique.
la popularité et l’efficacité de Davis n’ont pas été améliorées par le nombre croissant de défaites confédérées dans les dernières années de la guerre. Le 2 avril 1865, lui et les autres membres du gouvernement confédéré sont forcés de fuir Richmond devant l’avancée de l’armée de l’Union., Le président confédéré a été capturé par des soldats nordistes près D’Irwinville, en Géorgie, le 10 mai 1865.
Jefferson Davis a été emprisonné à Fort Monroe, en Virginie, pendant deux ans. Il ne fut jamais jugé pour trahison, mais fut libéré sous caution en mai 1867. Après avoir été libéré, Davis et sa famille ont voyagé pendant un certain temps en Europe avant de retourner dans le sud Américain. Ils ont d’abord pris résidence dans le Tennessee puis ont déménagé sur la côte du Golfe du Mississippi où Davis a vécu ses années de retraite dans un domaine appelé Beauvoir près de Biloxi. Le Mississippi a essayé de le renvoyer aux États-Unis., Au Sénat, mais il n’était pas légalement qualifié pour servir car il refusait de demander une grâce officielle aux États-Unis pour son rôle dans la guerre civile. Comme beaucoup de ses contemporains, Davis a écrit sur ses expériences de guerre. Le droit de La Montée et la Chute du Gouvernement Confédéré (vol 1, vol 2), son livre en deux volumes, a été publié en 1881.
Jefferson Finis Davis est décédé à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, le 6 décembre 1889., L « année avant sa mort, l » ancien président des États confédérés d « Amérique a prié les jeunes gens du Mississippi de » mettre de côté toute rancœur, tout sentiment de coupe amer, et de faire votre place dans les rangs de ceux qui apporteront une consommation pieux à souhaiter—un pays réunifié.”