J. R. R. Tolkien, en plein John Ronald Reuel Tolkien, (né le 3 janvier 1892, Bloemfontein, Afrique du Sud—décédé le 2 septembre 1973, Bournemouth, Hampshire, Angleterre), écrivain et érudit anglais qui a atteint la célébrité avec son livre Pour Enfants Le Hobbit (1937) et le Seigneur des anneaux (1954-55).,

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à l’âge de quatre ans, Tolkien, avec sa mère et son frère cadet, s’est installé près de Birmingham, en Angleterre, après la mort de son père, un directeur de banque, en Afrique du Sud., En 1900, sa mère se convertit au catholicisme romain, une foi que son fils aîné pratiquait également avec ferveur. À sa mort en 1904, ses garçons deviennent pupilles D’un prêtre catholique. Quatre ans plus tard, Tolkien tombe amoureux d’une autre orpheline, Edith Bratt, qui inspirera son personnage de fiction Lúthien Tinúviel. Son tuteur, cependant, désapprouva, et ce n’est qu’à son 21e anniversaire que Tolkien put demander à Edith de l’épouser. Entre-temps, il fréquente la King Edward’s School de Birmingham et L’Exeter College D’Oxford (B. A., 1915; M. A., 1919). Pendant la Première Guerre mondiale, il a vu l’action dans la Somme., Après L’Armistice, il fait brièvement partie du Personnel de L’Oxford English Dictionary (alors appelé le New English Dictionary).

pendant la majeure partie de sa vie d’adulte, il a enseigné la langue et la littérature anglaises, se spécialisant dans L’anglais ancien et Moyen, aux Universités de Leeds (1920-25) et D’Oxford (1925-59). Souvent occupé par des tâches académiques et agissant également comme examinateur pour d’autres universités, il a produit peu de publications savantes, mais influentes, notamment une édition standard de Sir Gawain and The Green Knight (1925; avec E. V., Gordon) et une conférence historique sur Beowulf (Beowulf: the Monsters and the Critics, 1936). Tolkien avait achevé une traduction de Beowulf en 1926, et elle a été publiée à titre posthume, ainsi que des conférences qu’il avait données sur le sujet, certaines de ses notes et une nouvelle originale inspirée de la légende, sous le titre Beowulf: a Translation and Commentary (2014). Il a également publié une édition de L’Ancrene Wisse (1962).

en privé, Tolkien s’est amusé en écrivant une série élaborée de contes fantastiques, souvent sombres et douloureux, se déroulant dans un monde de sa propre création., Il a fait ce « legendarium », qui est finalement devenu Le Silmarillion, en partie pour fournir un cadre dans lequel les langues” elfiques  » qu’il avait inventées pourraient exister. Mais ses contes D’Arda et de la terre du milieu sont également nés d’un désir de raconter des histoires, influencé par un amour des mythes et des légendes. Pour divertir ses quatre enfants, il conçoit des plats plus légers, vivants et souvent humoristiques. La plus longue et la plus importante de ces histoires, commencée vers 1930, était le Hobbit, un fantasme de passage à l’âge adulte sur un « hobbit” (un parent plus petit de L’homme) qui se joint à une quête du Trésor d’un dragon., En 1937, Le Hobbit a été publié, avec des photos de l’auteur (un artiste amateur accompli), et était si populaire que son éditeur a demandé une suite. Le résultat, 17 ans plus tard, était le chef-d’œuvre de Tolkien, Le Seigneur des Anneaux, une version moderne de l’épopée héroïque. Quelques éléments du Hobbit ont été reportés, en particulier un anneau magique, maintenant révélé être L’Anneau unique, qui doit être détruit avant de pouvoir être utilisé par le terrible Seigneur des Ténèbres, Sauron, pour gouverner le monde., Mais le Seigneur des anneaux est aussi une extension des contes Silmarillion de Tolkien, qui a donné au nouveau livre une « histoire” dans laquelle les elfes, les nains, les Orcs et les hommes étaient déjà établis.

Contrairement aux déclarations souvent faites par les critiques, le Seigneur des anneaux n’a pas été écrit spécifiquement pour les enfants, ni n’est une trilogie, bien qu’il soit souvent publié en trois parties: la communauté de L’anneau, Les Deux Tours et le retour du Roi. Il a été divisé à l’origine en raison de sa masse et de réduire le risque pour son éditeur en cas de non-Vente. En fait, il s’est avéré immensément populaire. Lors de sa publication en Livre de poche aux États-Unis en 1965, il a atteint le statut de culte sur les campus universitaires., Bien que certains critiques le dénigrent, plusieurs sondages depuis 1996 ont nommé le Seigneur des Anneaux Le Meilleur livre du 20ème siècle, et son succès a permis à d’autres auteurs de prospérer en écrivant de la fiction fantastique. Il s’était vendu à plus de 50 millions d’exemplaires dans une trentaine de langues au tournant du 21e siècle. Une version cinématographique du Seigneur des anneaux par le réalisateur néo-zélandais Peter Jackson, sorti en trois tranches en 2001-03, a connu un succès critique et financier mondial., Jackson a ensuite adapté Le Hobbit en une trilogie comprenant les films An Unexpected Journey (2012), La Désolation de Smaug (2013) et la bataille des Cinq Armées (2014). En 2004, le texte du Seigneur des Anneaux a été soigneusement corrigé pour une édition du 50e anniversaire.,

plusieurs œuvres plus courtes de Tolkien sont apparues de son vivant., Ceux-ci comprenaient une histoire médiévale simulée, Farmer Giles of Ham (1949); Les Aventures de Tom Bombadil et D’autres vers du livre rouge (1962), des poèmes liés au Seigneur des anneaux; Tree and Leaf (1964), avec la conférence séminale « On Fairy-Stories” et le conte « Leaf by Niggle”; et The fantasy Smith of Wootton Major (1967). Tolkien dans sa vieillesse n’a pas réussi à terminer Le Silmarillion, le” prequel  » du Seigneur des anneaux, et a laissé à son plus jeune fils, Christopher, d’éditer et de publier (1977)., L’étude ultérieure des papiers de son père a conduit Christopher à produire Unfinished Tales of Númenor and Middle-earth (1980); The History of Middle-earth, 12 vol. (1983-96), qui retrace l’écriture du legendarium, y compris le Seigneur des anneaux, à travers ses différentes étapes; et les enfants de Húrin (Narn I Chin Hurin: Le Conte des enfants de Hurin), publié en 2007, l’un des trois « grands contes” du Silmarillion sous une forme plus longue., Christopher a également édité Beren et Lúthien (2017), qui se concentre sur la romance entre un homme et un elfe et a été inspiré par la relation de Tolkien avec sa femme, et la chute de Gondolín (2018), le troisième des « grands contes”, sur une ville elfique résistant au règne d’un seigneur des ténèbres; les deux livres contiennent divers récits des histoires, y

parmi les autres œuvres posthumes de Tolkien figurent the Father Christmas Letters (1976; également publié sous le titre Letters from Father Christmas), The Letters of J. R. R. Tolkien (1981), The children’s stories Mr., Bliss (1982) et Roverandom (1998), et la légende de Sigurd et Gudrún (2009), deux poèmes narratifs tirés de la légende du Nord et écrits dans le style de L’Edda poétique. La chute D’Arthur (2013) est une exploration en vers inachevée de la légende arthurienne inspirée du Moyen anglais Morte Arthure.