L’Egypte ancienne avait l’une des sociétés les plus complexes du monde antique avant la montée de la civilisation grecque, et c’était principalement grâce à leur système agricole (7, p27-8). Le Nil dépendait beaucoup des saisons et chaque année, la rivière inondait ses rives et une partie de la campagne environnante (appelée inondation)., Leur civilisation et même leur structure religieuse (8), a été construite autour de la nature vivifiante du Nil et de la forte dépendance du royaume sur le système fluvial et delta (9). La majeure partie de L’Égypte était et est encore désertique avec quelques oasis clés, ce qui signifie que l’agriculture était centrée sur une très petite partie du pays.
Les Grecs et les Romains prirent une grande partie de leur technologie agricole d’autres civilisations avec lesquelles ils étaient en contact – notamment celles de L’Ancien Proche-Orient comme la Mésopotamie, via Sumeria., D’Egypte, ces sociétés ont pris une influence directe une fois que le pays a été conquis par Alexandre le grand et plus tard par la République romaine. C’est ici, à la naissance de la civilisation moderne, que nous avons vu une véritable agriculture animale et végétale à grande échelle (10). La technologie n’a peut-être pas beaucoup avancé, mais les processus ont rendu l’agriculture suffisamment efficace pour soutenir les grandes villes de l’empire, ce qui en fait une industrie nécessaire.,
au début de la civilisation moderne
Le Moyen-Orient a continué à voir beaucoup d’innovation dans les industries agricoles, ce que les historiens appellent la révolution agricole Arabe (10). C’était grâce à la diversité des topographies locales, aux cultures du Moyen-Orient et de la vallée de l’Indus que les sociétés européennes convoitaient, et qui ont ensuite servi de pont commercial entre L’Extrême-Orient et L’Europe (11).,
en Europe, peu de choses ont changé avant la montée des Royaumes autour du 11ème siècle lorsque l’Église est devenue de grands propriétaires fonciers et commerçants, dirigeants, éducateurs et détenait des pouvoirs temporels et spirituels. Les systèmes mis en place par le féodalisme, qu’il s’agisse de seigneurs Séculiers ou de propriétés ecclésiastiques, cherchaient à améliorer les rendements avec la population croissante, et naturellement nous avons également vu des progrès technologiques importants à cette période (12). C’était une période de croisements sélectifs massifs, en particulier dans l’élevage, et de systèmes d’organisation., Dans certaines régions D’Europe, nous pouvons voir les restes du système agricole aujourd’hui sous la forme d’une crête médiévale et d’une bande de sillons. C’est grâce aux monastères D’Europe que nous voyons des progrès dans ce que nous appelons des « paysages marginaux” (13) – des zones où les cultures ne poussent pas en grand nombre et où nous voyons l’ingénierie agricole à une échelle sans précédent., Les plaines inondables ont été drainées, les forêts sauvages converties en plaines et les fougères défrichées pour les pâturages, les zones à faible fertilité ont été converties ou modifiées pour en faire un usage approprié (14); par exemple, l’orge pousse bien sur un sol salé, ce qui la rend idéale pour pousser sur les plaines inondables. Les pratiques agricoles modernes ont vu leur développement moderne final au 16ème siècle lorsque les agriculteurs sont venus avec la rotation des cultures – l « idée que l » on pourrait augmenter les rendements en changeant l » utilisation des terres chaque année afin de ne pas épuiser le sol., Une année, le champ serait planté, l’année suivante, il serait utilisé pour le bétail et la troisième, il serait maintenu en jachère (15). Bien que les sociétés antérieures l’aient utilisée dans une certaine mesure, ce n’est qu’au 16ème siècle que la méthode a été perfectionnée.
Amériques
Les pratiques agricoles de masse n’étaient pas particulièrement présentes en Amérique du Nord avant l’arrivée des colons européens. Ce n’est certainement pas vrai que les Amérindiens n’avaient pas d’agriculture; en effet, il existe des preuves de certaines pratiques agricoles limitées (16), mais ce n’était pas universel à travers les tribus., Certains étaient complètement nomades et d’autres étaient en grande partie statiques – ce n’étaient pas non plus géographiques, certaines tribus de l’est avaient des cultures complètement domestiquées. Lorsque nous regardons les États du sud-ouest, en particulier L’Arizona et le Nouveau – Mexique, nous voyons l’agriculture à l’échelle industrielle-en particulier la culture du maïs qui a été introduit du Mexique moderne, du reste de la Mésoamérique et au-delà., Il est probable que l’agriculture est arrivée en Amérique du Nord relativement tard, peut-être entre 2500 et 2000 avant JC et nous la voyons largement avec des civilisations telles que les Hohokam, les Anasazi et les anciens Pueblos (17), se développant peut-être en Mésoamérique vers 6000 avant JC avec la domestication du maïs.,
en Mésoamérique et en Amérique du Sud, avec les Incas, les Mayas, les Olmèques et les Aztèques, le développement relativement précoce de l’agriculture a permis la construction d’énormes villes qui ont impressionné les colonisateurs européens; il a été rapidement identifié que ces civilisations avaient une économie agricole impressionnante qui se tenait sur un pied d’égalité, En Mésoamérique, c’était le maïs et en Amérique du Sud, c’était l’humble pomme de terre (18) – aujourd’hui la culture de base de la plupart des gens dans le monde occidental, avec la coca et la domestication d’espèces animales telles que le lama et l’alpaga.
agriculture moderne
l’agriculture moderne a commencé autour du 18ème siècle dans ce qui est généralement appelé « la révolution agricole Britannique” lorsque plusieurs avancées et changements ont été apportés à l’agriculture en peu de temps qui a vu des augmentations massives de rendement et un processus plus efficace., Le système de rotation des trois grandes cultures a été remplacé par un système à quatre champs et les lois sur les enclos de balayage ont réglementé la gestion des terres, le croisement sélectif a commencé à l’échelle industrielle pour augmenter la taille des cultures ainsi que les rendements, créant plusieurs cultivars dans le processus. L’élevage s’est également amélioré, ce qui a entraîné un excédent plus important que ce qui était permis dans l’ancien système. On dit que ces changements ont permis la révolution industrielle et une concentration encore plus grande du développement urbain, alimentant l’empire. Comment alors?, Plus de cultures pour moins de travailleurs, de meilleures méthodes de conservation et de remplacement des nutriments dans le sol ont permis à plus de personnes de travailler dans l’industrie. Lorsque les lois sur le maïs en Angleterre ont été abrogées, il a commencé l’Économie alimentaire mondiale; à peu près au même moment, la théorie de L’évolution de Charles Darwin a mis l’agriculture sur la voie moderne d’une science que nous avons commencé à comprendre le développement des cultures.
les prochains changements ne se feraient pas avant les années de guerre, lorsque les puissances militaires ont développé (et ont eu besoin de rationnement) une agriculture intensive; c’est un envoi divin, et depuis 1970, la production céréalière mondiale a quadruplé (20)., Les nouveaux plastiques ainsi que le développement des nitrates (19) ont permis une fois de plus des rendements encore plus élevés et ce système, désormais en place depuis près d’un siècle, a permis un meilleur accès à la nourriture beaucoup plus économique. Pourtant, pour certains, l’environnement a payé un prix que certains agronomes ont essayé de régler.
L’ère Écologique
« durabilité” est le mot à la mode aujourd’hui alors que nous cherchons à équilibrer plusieurs besoins contradictoires – protéger l’environnement et susciter des pratiques qui le protègent tout en répondant aux besoins croissants de la croissance démographique future., Aujourd’hui, notre approvisionnement alimentaire nourrit 7 milliards de personnes et il y a encore assez d’excédent pour en faire plus à l’avenir (20). Nous savons cependant que certaines de ces pratiques ont eu un effet néfaste sur la terre. Trop d’arbres sont abattus pour faire place à des terres agricoles (bétail et cultures), et les sols s’épuisent rapidement tout en détruisant les écosystèmes.
Il y a eu des questions sur l’utilisation de certains herbicides et pesticides et au cours des dernières décennies, de nombreuses substances nocives ont été interdites en Amérique du Nord et dans l’UE., Nous sommes toujours d’accord sur des normes mondiales et essayons de redéfinir les paramètres de ce qui est sain sur le plan agricole et écologique, en répondant aux besoins de nos cultures sans les endommager pour les générations futures. La technologie agricole pourrait être sur le point d’une autre révolution alors que la biotechnologie se déplace à l’avant-garde de la science agricole.
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