Il y a deux grands dons que Dieu, dans son amour pour l’homme, a accordés d’en haut: le sacerdoce et la dignité impériale »
—Justinien I

Ce que beaucoup d’empereurs précédents n’avaient pas fait auparavant, « nous avons décidé maintenant d’accorder au monde, avec L’aide de Dieu Tout-Puissant », a annoncé L’ambitieux Justinien I avec sa femme, Théodora., Non content de plâtrer un empire qui se fissure et s’écaille avec l’âge, il n’entendait rien de moins que refaire complètement l’Empire romain—juridiquement, militairement, architecturalement—et l’unir une fois de plus en un royaume glorieux. Et dans une large mesure, il a réussi.

agriculteur et interprète

Justinien est né Flavius Peterus Sabbatius, le fils d’un fermier dont l’oncle sans enfant était sur le point de devenir L’empereur Justin I. Justinien a été appelé à la capitale dans son adolescence et a reçu la meilleure éducation possible., Il est devenu membre du cercle restreint de Justin, a pris une variante de son nom, et est devenu le conseiller le plus influent de Justin.

Justinien était méticuleux, patient, et par nature solitaire. Il pouvait également persévérer, soutenant des plans à long terme malgré de sérieux revers-bien qu’il soit devenu énervé lorsqu’il était en danger. Il avait si peu besoin de repos, il était connu par ses sujets comme « l’empereur qui ne dort jamais.,h4>

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Lorsque Justinien fut couronné en 527, il a nommé comme co-régent sa jeune épouse Théodora., Elle était de 15 ans sa cadette et son contraire dans presque tous les sens. Elle était sociale, spirituelle, suprêmement sûre d’elle, et n’a jamais perdu la tête dans une crise. Il l’adorait, et elle était sa plus importante conseiller.

Elle était venue à l’état de la gouttière. Ses parents étaient des artistes, les couches les plus basses de la société libre. Son père est mort quand elle était enfant, et elle est montée sur scène pour gagner sa vie. La plupart des actrices étaient aussi des prostituées, et des Chuchotements à cet effet l’ont suivie toute sa vie.

quand elle est devenue chrétienne, elle a abandonné son ancienne vie pour filer la laine., En 522, elle a rencontré Justinien, qui était tellement amoureux d’elle, il a changé la loi pour que les actrices puissent se marier dans la haute société. L’année suivante, il l’épousa.

l’Église et de l’état

Justin aspirait à réunifier l’empire, en partie à cause de sa philosophie de l’église et de l’état. « Il y a deux grands dons que Dieu, dans son amour pour l’homme, a accordés d’en haut: le sacerdoce et la dignité impériale », a-t-il écrit. « Le premier sert les choses divines, tandis que le second dirige et administre les affaires humaines; les deux, cependant, procèdent de la même origine et ornent la vie de l’humanité., »

Si à la fois l’église et de l’état d’exercer leurs fonctions, une « harmonie du résultat. »C’est dans la poursuite de cette harmonie générale que Justinien a engagé ses efforts.

Justinien envoie ses armées reprendre L’Afrique aux Vandales affaiblis en 533. Il a conclu un traité de paix avec ses rivaux Perses à l’est et a conquis un royaume arabe ou Slave après l’autre. En 535, il envahit L’Italie et combattit les Goths pendant 25 ans jusqu’à ce qu’ils soient éjectés et que la péninsule soit pratiquement détruite., À la fin de son règne, Justinien avait presque rétabli les frontières de l’Empire romain à son apogée—mais au prix d’un trésor vide.

en 528, Justinien créa trois facultés de droit impériales et nomma une commission chargée de réorganiser le système juridique. Il a créé ce qui est devenu connu comme le code de Justinien—le Corpus Juris Civilis—une partie de la déclaration faisant autorité du droit romain qui a été progressivement acceptée dans toute l’Europe occidentale.

le Code contenait beaucoup de choses qui étaient sans vergogne chrétiennes., « Il est juste que ceux qui n’adorent pas Dieu correctement soient également privés de l’avantage du monde », a déclaré Justinien, de sorte que les lois ont rendu la vie difficile aux hérétiques et aux incroyants. Il a également fermé la célèbre université D’Athènes, un centre de pensée païenne, et poursuivi les Montanistes hérétiques.

Mais pour les fidèles, il était bienveillant. Il a facilité la libération des esclaves chrétiens, donné plus de droits légaux aux femmes et aux enfants, rendu le divorce plus difficile et réduit le nombre de crimes capitaux.,

compromis insatisfaisant

encore, Justinien a cherché à unir son empire en matière religieuse. La division la plus gênante pour Justinien était entre les croyants chrétiens orthodoxes et les Monophysites. Les croyants orthodoxes, qui ont honoré les conclusions du Concile de Chalcédoine, ont déclaré que Jésus avait deux natures en une seule personne. Monophysites dit Jésus avait une nature, sa divinité ayant englouti son humanité comme une  » goutte de vin dans l’océan. »Justinien croyait que le différend était un malentendu et voulait réconcilier les parties.

Mais plus que la théologie était en jeu., Les Monophysites, centrés en Égypte, contrôlaient les régions exportatrices de céréales de l’empire. Et puis il y avait la bien-aimée Théodora de Justinien: une Monophysite.

en 544, Justinien publia un tract, connu sous le nom de « les trois chapitres », dans lequel il essayait de trouver un terrain de compromis, mais cela ne satisfaisait personne. Même après avoir forcé ses vues à travers un conseil d’église, le deuxième concile de Constantinople (553), les questions ont été laissées en suspens.,

grand bâtisseur

tout au long de son règne de 38 ans, Justinien a érigé de magnifiques bâtiments autour de l’empire-25 basiliques rien qu’à Constantinople, dont la Sancta Sophia (« Sainte Sagesse »), le joyau de l’architecture Byzantine.

à la mort de Justinien, la Méditerranée redevint un lac impérial. Mais l’empire n’a jamais été vraiment Uni et a commencé à se démanteler en deux ans. Néanmoins, le règne de Justinien et de Théodora se classe comme le plus grand de l’histoire Byzantine.