FRÈRES MORAVES. Les Frères moraves, également connus sous le nom D’Unité renouvelée des frères, se sont développés à partir des forces combinées du luthéranisme, du mouvement piétiste allemand et de la volonté de re-Catholiciser les possessions des Habsbourg. L’impact des Frères moraves dépassa leur nombre, en grande partie en raison de leur œcuménisme, de leurs membres aristocratiques influents et de leur leadership dans le mouvement missionnaire Protestant., Parmi les personnes influencées par leur piété et leur organisation sociale figurent le Théologien et philosophe Friedrich Schleiermacher, le poète Novalis (Friedrich von Hardenberg) et le réformateur social Benjamin Owen.

le développement et la croissance du mouvement: 1722-1736

Les Frères retracent leur héritage à l ‘ « ancienne » unité des Frères (Unitas Fratrum), un groupe Hussite qui est entré dans la clandestinité après la retentissante victoire catholique à la bataille de White Mountain en 1620., Un peu plus d’un siècle plus tard, le dernier effort pour unifier la pratique religieuse dans les territoires héréditaires des Habsbourg a envoyé quelques groupes de Protestants en exil juste au-delà de la frontière tchèque, où ils se sont réfugiés sur le domaine du Comte piétiste Nicolas Ludwig von Zinzendorf (1700-1760). Ces groupes ont formé le noyau de ce qui est devenu Les Frères moraves.

initialement, les exilés protestants, dont Christian David, David Nitschmann et Johann et David Zeisberger, qui occupèrent plus tard des postes de direction au sein des Frères, s’installèrent parmi les locataires du village de Berthelsdorf., Bientôt, cependant, les tensions entre les nouveaux arrivants et les villageois ont conduit à la fondation d’une colonie distincte qui a reçu le nom Herrnhut. Zinzendorf a peu à voir avec la colonie jusqu’en 1727, lorsque les dissensions religieuses parmi le nombre croissant de réfugiés attirent son attention. La diversité des racines religieuses au sein de la communauté, y compris certaines d’une tendance plus radicale, a conduit à d’âpres disputes. Zinzendorf, en tant que seigneur du manoir, a élaboré deux ensembles de règlements, l’un traitant des questions économiques et sociales de base, et l’autre traitant des questions spirituelles., Sur l’insistance des membres de la famille Nitschmann, cette dernière était basée sur les traditions de l’unité originelle, notamment le droit de refuser de prêter serment et de porter les armes, et le droit d’imposer une discipline spirituelle. Un réveil religieux émotionnel, le 13 août 1727, donna la saveur spirituelle de la communauté nouvellement ordonnée, dans laquelle la dévotion au Christ l’emportait sur les différends doctrinaux.

Herrnhut a fourni le modèle initial pour les communautés uniques, appelées Ortsgemeinen, « lieux de congrégation », que les frères ont fondées à travers l’Europe et L’Amérique du Nord dans les années suivantes., Lorsque Zinzendorf a révisé les règlements régissant Herrnhut en 1728, il a combiné les questions spirituelles et mondaines dans un seul document. Ces règlements reflétaient un mélange d’intérêts piétistes particuliers, tels que la réglementation de la conduite morale et des dispositions relatives à l’économie, à l’éducation et au bien-être social, avec des structures gouvernementales communes aux villages et villes européens. L’attente sous-jacente à tous les aspects de la communauté était que les habitants partageaient un amour commun du Christ et un désir d’agir pour le bien de l’ensemble., La combinaison de la croissance continue de Herrnhut en tant que Centre pour les réfugiés religieux et de L’aliénation de Zinzendorf de L’influent Centre piétiste de Halle, a conduit à son bannissement de Saxe en 1736 pour hérésie. En conséquence, le comte et un groupe central des Frères, définis comme une Pilgergemeine, « Congrégation de pèlerins », ont voyagé à travers l’Europe et ont grandi en nombre et en influence.

L’épanouissement du mouvement: 1736-1760

la période de 1736 à la mort de Zinzendorf en 1760 voit la fondation de plusieurs communautés., En outre, au cours des années 1730 et 1740, la pratique du tirage au sort pour prendre des décisions et la division sociale/spirituelle des congrégations en « chœurs » sont régulièrement utilisées. Ces années ont également vu l’apogée de la popularité des Brethrens avec une tempête de critiques.

le bannissement de Zinzendorf de Saxe l’a amené à agir rapidement pour que les réfugiés protestants qui ne sont plus autorisés à s’installer à Herrnhut aient une alternative. Cela a donné l’impulsion initiale pour la fondation d’autres Ortsgemeinen, d’abord en Wetteravia, puis en Amérique., Le succès économique de Herrnhut a conduit le roi Frédéric II (Le Grand) de Prusse à inviter les frères à établir des communautés sur son territoire au début des années 1740. la présence de membres nobles et de patrons ayant des liens avec les cours européennes a ouvert plus de portes et, en 1770, des communautés de congrégation existaient dans plusieurs états allemands, ainsi que au Danemark, aux Pays-bas, en Angleterre, en Amérique et en Russie. Dans de nombreux cas, la fondation de communautés allait de pair avec le soutien de leurs efforts missionnaires, initialement concentrés dans les Caraïbes et au Groenland.,

malgré (ou peut-être à cause de) leur capacité à ouvrir des portes aux cours D’Europe, les frères ont fait face à l’hostilité des deux côtés de l’Atlantique. Cette hostilité a été largement générée par leur popularité auprès de personnes de tous grades et de tous horizons religieux, et par leur affrontement avec le piétisme « orthodoxe », qui mettait l’accent sur la repentance et la réforme morale. Les frères partageaient le souci piétiste avec le comportement, mais le liaient à une expérience souvent intensément émotionnelle de connexion avec Christ., Cela a trouvé son expression la plus inhabituelle dans leur désignation du Christ comme ancien en chef littéral, dont la volonté a été révélée par l’utilisation du lot. Les enregistrements de l’utilisation du lot illustrent l’état d’esprit des frères en ce qui concerne leur vision de la parole du Christ; les décisions ont toujours été enregistrées comme « le Sauveur approuve » ou « le Sauveur n’approuve pas. »Au plus fort de son utilisation, des années 1740 aux années 1760, le lot a servi de déterminant final de toutes les décisions, y compris les questions commerciales et les propositions de mariage.,

le lien émotionnel entre le membre individuel et le Christ s’est répandu en un lien avec les autres membres. Ce lien a été souligné par la division officielle des membres en chorales, ou groupes définis par sexe, âge et état matrimonial. Dans la plupart des communautés, les chœurs de frères célibataires, de sœurs célibataires, de veuves et de veufs partageaient chacun le ménage commun. Ainsi, ils ont formé un deuxième type d’unité familiale qui rivalisait avec l’unité biologique. L’intense dévotion au Christ et à la communauté qui caractérisait les Frères a atteint une expression extrême dans la période de tamisage des années 1740., »Au cours de cette décennie, et au-delà, le langage de dévotion des Frères ressemblait fortement au mysticisme catholique dans ses connotations sexuelles et son identité proche de la souffrance et de la mort du Christ.

l ‘ « apprivoisement » des frères: 1760-1800

Après la mort de Zinzendorf en 1760, la direction des Frères a fait face aux conséquences de leur expansion et à une décennie de controverse sous la forme d’une dette assez importante et d’une réputation ternie., En conséquence, à l’exception de leur rayonnement missionnaire, les dernières décennies du XVIIIe siècle les ont vus se tourner vers l’intérieur dans un effort finalement réussi pour assurer leur survie. Dans le processus, ils ont fait la transition finale d’un mouvement à une Église établie. Cette transition s’est manifestée de plusieurs façons. Dès les années 1750, la direction principale avait commencé à passer d’individus charismatiques à une série de comités élus et nommés., Après la mort de Zinzendorf en 1760, la plupart des aspects les plus « non conventionnels » de l’organisation des Brethrens ont commencé à disparaître, au moins partiellement en réponse aux critiques extérieures. Le rôle des femmes est devenu de plus en plus restreint et une plus grande attention a été accordée à la cellule familiale nucléaire. Le rôle du lot dans la prise de décision a été progressivement réduit et les images non conventionnelles ont été retirées des hymnes et des liturgies. Enfin, les dirigeants ont consacré une grande partie de leur énergie à éduquer, à cultiver et à retenir ceux qui sont nés dans le cercle de l’Église., En 1800, une grande partie de ce qui avait rendu les frères distinctifs disparaissait de la pratique. Le noyau de la vision a survécu, cependant, dans l’Église morave moderne, dont les membres dans le monde entier sont en grande partie non occidentaux et issus de diverses traditions.

Voir Aussi luthéranisme ; piétisme ; Zinzendorf, Nikolaus Ludwig von .

bibliographie

Cranz, David. L’Histoire Ancienne et moderne des Frères. Traduit par Benjamin Latrobe. Londres, 1780.

Hahn, Hans-Christoph, et Helmut Reichel, dir. Zinzendorf und die Herrnhuter Brüder. Hambourg, 1977.

Sommer, Elisabeth., Servir deux maîtres: moraves en Allemagne et en Amérique du Nord, 1727-1801. Lexington, Ky., 2000.

Elisabeth Sommer