qui était Evel Knievel?

Evel Knievel était un casse-cou américain qui a tenté plus de 75 sauts de moto rampe à rampe. Certains des plus célèbres incluent le survol de la fontaine du Caesars Palace à Las Vegas, le saut par-dessus les bus du stade de Wembley à Londres et un voyage avorté à travers le Canyon de la rivière Snake dans un véhicule à vapeur. Après des débuts modestes et quelque peu troublés, Knievel est devenu une icône internationale dans les années 1970 pour ses incroyables cascades à moto.,

jeunesse

Evel Knievel est né sous le nom de Robert Craig Knievel Jr.le 17 octobre 1938, à Butte, Montana, une ville minière de cuivre qui, à l’époque, ressemblait à une ville en plein essor du 19ème siècle. Pour la plupart des jeunes hommes, l’avenir se limitait à travailler dans les mines, à travailler en ville ou à travailler dans l’un des ranchs environnants. Bien que Knievel ait été un athlète hors pair en athlétisme et au hockey, il a connu des difficultés à l’école. Ses parents avaient divorcé quand il était jeune et il a été élevé par ses grands-parents. Après avoir abandonné l « école secondaire, il a rebondi d » un petit boulot à l  » autre., Avant trop longtemps, il a été arrêté pour avoir volé des enjoliveurs, des motos et être généralement une menace. Alors qu’il travaillait pour une entreprise de construction, il a tenté de faire des « wheelies” avec un engin de terrassement et est entré en collision avec la ligne électrique principale de Butte, provoquant une panne majeure.

il a rejoint l’armée américaine dans les années 1950 et s’est porté volontaire pour l’école de parachutistes, effectuant plus de 30 sauts, tous réussis. Postface, il a dérivé à nouveau en jouant au hockey semi-professionnel et a finalement commencé à faire des courses de moto. Trop de chutes et d’os cassés ont conduit à une retraite anticipée de la course, mais pas des motos et des cascades.,

surnom

le surnom de Knievel serait venu après une poursuite policière en 1956. Il avait volé une moto, l’a écrasée et a été emmené en prison. Le taulier de nuit aimait évidemment donner des surnoms aux détenus. Un autre détenu résidant dans la prison ce soir-là était William Knofel, que le geôlier a surnommé « Awful Knofel. »Pour Knievel, le geôlier a donné le surnom » Evil Knievel. »Des années plus tard, Knievel a légalement changé son nom et l’orthographe en Evel Knievel.

les cascades D’Evel Knievel

en 1966, Knievel avait déménagé à Moses Lake, Washington, où il travaillait dans un magasin de motos., Pour aider à faire monter les affaires, il a annoncé qu  » il sauterait une moto 40 pieds sur des voitures garées et une boîte de serpents à sonnettes, puis continuer devant un cougar en cage. Devant 1 000 personnes, il a fait le saut, mais a échoué, atterrissant sur les serpents à sonnettes. La foule s’est déchaînée et une nouvelle carrière est née pour Knievel.

c’était les années 1960 et les Américains allaient sur la Lune. Knievel a vu l’opportunité. L’idée d’un homme se précipitant dans l’espace avec seulement une « fusée entre lui et la catastrophe pourrait bien attirer l’attention de certaines personnes., Inspiré par les exploits du célèbre cascadeur Joie Chitwood, Knievel a formé un groupe de cascadeurs appelé Evel Knievel’s Motorcycle Daredevils et a pris d’assaut le circuit de la Foire du comté. La troupe a effectué des wheelies, a soufflé à travers des murs de contreplaqué en feu et a sauté par-dessus des véhicules. Mais après plusieurs accidents et d’autres fractures, Knievel a dû s’arrêter pour réparer son corps.

Caesar’s Palace

en visitant Las Vegas, il remarqua les fontaines du Caesar’s Palace casino et sentit qu’il était prêt pour le grand moment., Grâce à la ruse et à l’audace, Knievel a construit une fausse campagne promotionnelle et a finalement attiré l’attention du PDG du Caesars Palace, Jay Sarno, et a proposé de sauter la fontaine du casino. Des rampes de décollage et d’atterrissage ont été installées dans le parking du casino. Le 31 décembre 1967, Knievel rugit de la première rampe avec un décollage presque parfait. La foule était sur le point d’exploser en acclamations. Alors que Knievel s’approchait de la rampe d’atterrissage, la roue arrière de la moto a attrapé son bord. L’impact arracha le guidon des mains de Knievel et son corps impuissant rebondit comme un ragdoll., La foule était abasourdie, la bouche béante attendant la fin du crash. Knievel a subi un écrasement du bassin et du fémur, des fractures à la hanche, au poignet et aux deux chevilles et une commotion cérébrale. Il était dans le coma depuis 29 jours.

dans les années 1970, Knievel a tenté un saut après l’autre avec des distances plus longues et des barrières plus redoutables. Il s’est écrasé plusieurs fois, cassant des os, cassant des tendons et passant des semaines à l’hôpital. Le vaste monde des Sports D’ABC l’a présenté à cinq occasions différentes effectuant ses cascades. La puissance de la télévision a fait de lui un héros pour les jeunes garçons de toute l’Amérique., Knievel a bien cultivé son image. Vêtu de son emblématique combinaison blanche étoilée, il a commercialisé sa marque auprès de fabricants de jouets et est apparu dans des tournées promotionnelles anti-drogue et des publicités sur la sécurité des motos. Il est devenu un nom familier autant pour ses sauts audacieux que pour ses chutes catastrophiques, ce qui lui a valu le surnom quelque peu désobligeant de « Crash Knievel. »

Snake River Canyon

dans sa quête pour trouver des sauts plus audacieux et dangereux, Knievel a demandé au Ministère de l’intérieur s’il pouvait sauter par-dessus le Grand Canyon. Sa demande a été refusée., Imperturbable, il a jeté son dévolu sur Snake River Canyon de L’Idaho. En 1972, Knievel annonce avoir loué un terrain privé, engagé une équipe de tournage et un ingénieur aéronautique. Il a passé plus de deux ans dans les tests et le développement et à l’automne 1974, il était prêt. Il a décroché lui-même une couverture sur Sports Illustrated qui est sorti seulement quelques jours avant le saut du 8 Septembre 1974. Son véhicule, surnommé le Skycycle, était une machine à vapeur qui ressemblait plus à un véhicule de rentrée qu’à une moto.

pour beaucoup, le résultat ne correspondait pas au battage médiatique., Quelques secondes après que le Skycycle a basculé du rail de lancement, les parachutes se sont déployés et le véhicule a dérivé impuissant vers la terre du même côté du canyon où il a décollé. Cependant, Knievel a été immortalisé dans la Smithsonian Institution comme « le casse-cou légendaire de l » Amérique. »

Stade de Wembley

Le 26 mai 1975, Knievel a tenté de sauter 13 bus à un étage au stade de Wembley à Londres, en Angleterre. Une caractéristique sur le vaste monde des Sports D’ABC, la première partie du saut s’est bien déroulée alors que Knievel a navigué 10 pieds ou plus à travers les bus., Tout comme il a atterri sur la rampe, son pneu arrière semblait descendre trop fort et il a rebondi sur le cycle toujours à plein régime. La moto s’est écrasée sur lui et beaucoup dans la foule, y compris l’annonceur, ont pensé que cela pourrait être la fin. Après avoir atterri dans un tas, les médecins l’ont pris dans une civière et se sont dirigés vers l’ambulance. Le dos de Knievel était cassé mais il ne serait pas battu. Il a eu du mal à descendre de la civière et s’est dirigé vers un podium où il a annoncé sa retraite. Plus tard, il a déclaré qu « il était entré dans le stade de Wembley et qu » il allait sortir.,

L’annonce s’est avérée prématurée car Knievel s’est parlé d’un saut de plus. Le 25 octobre 1975 à Kings Island, près de Cincinnati, Ohio, Knievel a sauté avec succès au-dessus de quatorze bus Greyhound. L’événement s’est avéré être son plus long saut réussi à 133 pieds. Après une tentative avortée de sauter un shark tank en 1977, Knievel a pris sa semi-retraite en apparaissant dans de petites salles et en promouvant la carrière de son fils Robby Knievel en tant que cavalier casse-cou.

dernières années et mort

dans ses dernières années, sa carrière a connu des hauts et des bas., En 1977, il a été reconnu coupable de coups et blessures et condamné à six mois de prison. L’épisode lui a coûté plusieurs de ses contrats promotionnels et il a déclaré faillite en 1981. Après avoir été condamné à une amende pour avoir sollicité une policière infiltrée à des fins de prostitution, lui et sa femme de 38 ans ont divorcé. Il a épousé sa partenaire de longue date Krystal Kennedy en 1999, mais plus tard, le couple a divorcé bien qu’ils soient restés ensemble.,

pendant plusieurs années, Knievel souffrait de diabète et de problèmes hépatiques, ces derniers étant vraisemblablement causés par un accès d’hépatite C, probablement provoqué par des transfusions sanguines contaminées. Il a également souffert de fibrose pulmonaire après trop d’accidents.

Le 30 novembre 2007, Knievel, qui a défié la mort pendant des décennies, est décédé à Clearwater, en Floride. Sa mort est survenue deux jours seulement après l « annonce que lui et le rappeur Kanye West avaient réglé un procès fédéral sur l » utilisation de l  » image de marque de Knievel dans un clip populaire de West., Dans l’une de ces dernières interviews, il a déclaré au magazine Maxim: « j’étais un casse-cou, un interprète. J’ai adoré le frisson, l’argent, tout ce macho. Toutes ces choses m’ont fait Evel Knievel. Bien sûr, j’ai eu peur. Tu dois être un âne pour ne pas avoir peur. Mais j’ai battu l’enfer hors de la mort. »

fils

parmi les quatre enfants de Knievel (Knievel a eu deux fils et deux filles avec son ancienne épouse Linda), Robert » Robbie  » III a suivi les traces de son père et est devenu cascadeur professionnel. Développer ses compétences à l’âge de quatre ans, Robbie a commencé à tourner officiellement avec son père quand il était 12.,

la recréation de Pastrana

La légende de Knievel a été ravivée le 8 juillet 2018 pour L’Evel Live De History, dans lequel le cascadeur et coureur de motocross Travis Pastrana a tenté de reproduire trois des célèbres sauts du casse-cou. Après avoir survolé 52 voitures puis 16 bus, Pastrana a tenu bon pour atterrir au-dessus de la fontaine du Palais de César, évitant l’arrivée désastreuse qui avait hospitalisé son prédécesseur 50 ans plus tôt.