Richard Pryor a attiré les fans avec une comédie stand-up qui était crue, honnête et hilarante, mais les femmes proches de lui ont dit que les choses étaient loin d’être roses et même, parfois, carrément effrayantes

« Il faut beaucoup de courage pour être un comique », a déclaré le comédien et acteur Tim Reid, qui est apparu dans plusieurs émissions de télévision, y compris « Sister, Sister. » »Vous devez exposer votre âme d’une manière dangereuse pour vous — et tout le monde ne survit pas., »

Jennifer Pryor, la veuve de Richard et consultante sur ABC News, a été mariée à lui deux fois, en 1981 et en 2001 alors qu’il luttait contre la sclérose en plaques. Elle a dit que sa « thérapie de conversation » était sur scène.

son enfance et son âge adulte-des victoires aux défaites-ont servi de fourrage à ses décors de comédie. Hors scène, dit-elle, il a lutté avec une vie qui « n’était pas une fête tous les jours » et a fait face à une bataille de plus en plus dangereuse avec l’abus de drogues.

Richard Pryor est né le 1er Décembre 2012. 1, 1940, et a grandi à Peoria, Illinois., Selon ses propres dires, ses premières années ont été passées dans un bordel avec une mère qui travaillait comme prostituée et un père qui était un proxénète. Sa grand-mère, la Matriarche de la famille, a gagné son argent en tant que Madame du bordel.

regardez le spécial ABC News « Les Derniers Jours de Richard Pryor » le jeudi, Jan. 16, à 21 h HE sur ABC.

son enfance a été remplie de violence – un point qu’il a souvent fait dans ses routines de stand-up plus tard à l’âge adulte.

« c’était un bordel où il regardait des hommes blancs venir frapper à la porte. ‘Bonjour, ta mère est à la maison? »Jennifer Pryor a dit., « C’est une épée à double tranchant parce que … beaucoup de son humour est issu de cette famille aussi. »

sa mère l’a quitté quand il avait 5 ou 6 ans parce qu’elle voulait arrêter de se prostituer, a déclaré Scott Saul, qui a écrit la biographie de 2015  » devenir Richard Pryor. »

lorsqu’elle a demandé le divorce de son père, le juge a demandé à Richard Pryor s’il voulait être avec sa mère ou rester avec son père et sa grand-mère, a déclaré Saul.

Il a choisi de rester avec sa grand-mère.,

En 44 ans, Richard Pryor s’est marié sept fois à cinq femmes: Patricia Price, Shelley Bonus, Deborah McGuire, Jennifer et Flynn Belanie. Il a épousé deux D’entre eux Bel Belanie et Jennifer twice deux fois.

« en termes de sa relation avec les femmes … Je pense que plus ils s’approchaient de lui, étaient avec lui, plus ils éprouvaient souvent de laideur », a déclaré Saül. « Tout comme il avait vécu dans la peur quand il grandissait. Il a appris de son enfance que l « amour était empêtré dans la violence, et il n » a jamais pu séparer tout à fait ceux en termes de ses relations avec les femmes., »

Kathy McKee, qui était sortir ensemble artiste Sammy Davis Jr.au moment où elle a rencontré Richard Pryor, a dit qu  » il a gardé les femmes à distance.

« Vous ne pouviez pas remplir le trou, vous ne pouviez pas, il n’y a rien que vous puissiez faire. Et il ne te laisserait pas, il ne te laisserait même pas essayer. Tu ne viens pas ici, et tu ne vas pas me sauver, et tu ne vas pas me sauver, oublie ça », a déclaré McKee. « Il n’était pas heureux de sa vie, peu importe combien d’argent il avait gagné ou quel genre de succès il avait atteint., »

Jennifer Pryor a déclaré qu’elle était tombée » follement amoureuse  » du comédien la première fois que les deux se sont rencontrés. Elle a dit qu’elle était attiré par sa vulnérabilité et qu’elle se sentait comme s’il était son « âme sœur, l’amour de ma vie. »

dans les années 1960, lorsque Richard Pryor est arrivé sur la scène de la comédie, des amis ont dit qu’il s’était d’abord calqué sur le populaire comédien noir Bill Cosby. Il a eu du mal en interne, cependant, à faire du matériel Comique standard tout en apparaissant dans des émissions de télévision, et a finalement entrepris son propre chemin avec son « Live & Smokin' » film de concert de comédie en 1971.,

« Richard sentait qu’il devait s’adresser au public blanc, et il se détestait pour cela », a déclaré Patricia VonHeitman, une petite amie de longue date de Pryor. « il s’envenimait et s’envenimait à propos de ce qu’il devait faire pour être reconnu. … Richard n’était pas intéressé à être en sécurité jamais dans sa vie. Jamais. »

sur scène, il a parlé de lui-même et de ses vérités, d’où il venait et où il voulait aller, a déclaré Jennifer Pryor. Il a discuté de qui il était en tant qu’être humain et de ce que l’Amérique était, à ses yeux, à l’époque.

« monter sur scène est difficile pour tout le monde », a-t-elle déclaré., « Mais faire ce que Richard a fait, c’était vraiment difficile, je pense. … Il y avait une telle pression sur lui à ce moment-là pour être la nouvelle voix noire parce que vous savez que Martin Luther King était mort. Malcolm X était mort. Donc, ils voulaient que Richard soit ce qu’il ne voulait pas du travail. »

elle a dit qu’il était de plus en plus impliqué dans la toxicomanie à mesure que cette pression, il se sentait monté.

Il a sorti le film « Live in Concert » de 1979 et des albums comme « That —-‘s Crazy., »Il est apparu sur la première saison de « Saturday Night Live « et était derrière l’éphémère 1977 TV Variété show appelé » The Richard Pryor Show,  » qui a été diffusé sur NBC. Sa marque révolutionnaire de comédie n’a pas été adoptée par le grand public ou le réseau.

« Ce Qui me met en colère, c’est le fait que, dans mon esprit, il n’y a personne que je n’ai jamais rencontré … l’entreprise de la comédie, qui est plus brillant que moi. Et je n’obtiendrai jamais la reconnaissance pour ce que je fais », a-t-il déclaré à Barbara Walters d’ABC News lors d’une interview en 1979.,

Après que Richard Pryor ait tourné le film de 1973 « The Mack », sur un proxénète, VonHeitman a dit qu’il a essayé de s’immerger dans cette vie.

« quand il est revenu à L. A., Nous n’avions pas d’argent, alors il a décidé qu’il voulait que j’aille à L’Hôtel Beverly Hills pour trouver un truc et ramener l’argent à la maison. J’ai essayé, je veux dire que je suis monté dans la voiture, et j’ai conduit à L’Hôtel Beverly Hills, et finalement j’ai décidé que je ne pouvais pas le faire », a déclaré VonHeitman. « Quand je suis rentré chez moi, Richard était furieux que sa tentative de proxénétisme ne fonctionne pas., Il avait bu du Courvoisier, il avait déjà beaucoup de drogues dans son système, et il a commencé à me battre avec la bouteille de Courvoisier. Il est tombé par terre, et a commencé à me supplier,  » maman, aide-moi. Maman, je suis malade. Aidez-moi. »Et il s’est évanoui. »

Jennifer Pryor a déclaré que son comportement violent avait été appris de son père, qui avait été violent non seulement envers les femmes, mais aussi envers Richard.

mais Jennifer Pryor a dit que l’homme brillant qu’elle aimait a disparu quand il a commencé à acheter gratuitement de la cocaïne.

« C’est fondamentalement quand l’enfer s’est déchaîné, » dit-elle. « La pipe avait une prise sur lui. Ne pouvait pas se laisser aller., »

Le 9 juin 1980, alors que lui et sa famille montaient au sommet du succès croisé de » Live in Concert », Richard Pryor était sous coke et freebase lorsqu’il s’est brûlé sur plus de 50% de son corps. L’incident a failli le tuer.

McKee, qui était sorti avec lui auparavant, a dit qu « elle l » avait vu quelques heures avant cet incendie et qu « il était » complètement hors de son esprit. »

Jennifer Pryor, qui a ensuite épousé Richard en 1981 et divorcé après un an, a dit qu’elle était là ce jour-là aussi, mais est partie après avoir averti sa famille qu’il était un danger pour lui-même.,

« je pense que Richard était une personne déprimée. Je pense que probablement à cette époque, dans ce contexte, il serait sous antidépresseurs au lieu de vodka, parce que la fête était terminée », a déclaré Jennifer Pryor.

Saul, le biographe, a déclaré que Richard Pryor avait initialement donné l’impression que l’incendie avait été un accident-et c’était la perception du public-mais il a admis plus tard que l’incident était une tentative de suicide.

dans une interview avec Walters en 1980, Richard Pryor a déclaré que l’incendie lui avait sauvé la vie.

« je suis reconnaissant pour le feu. … Je crois que dans trois mois je serais mort., Je descendais, à l’intérieur, vous savez, la dépression, et je pense juste que j’aurais été mort ou dans une institution, » il a dit Walters.

Après avoir guéri de ses blessures, Richard Pryor est retourné au grand écran dans les films et a également fait de la comédie au Comedy Store, transformant son pinceau avec la mort en blagues. Ses ensembles de comédie sont finalement devenus le film de concert en direct  » Live on The Sunset Strip. »

Mais à la fin des années 1980, cependant, la carrière cinématographique de Pryor ne prenait pas de traction et ses finances étaient en désordre.

« Les gros chèques n’arrivaient plus., Les piles de cocaïne avaient disparu », a déclaré Jennifer Pryor. « Je pense que pour Richard, sa thérapie par la Parole était sur scène. … Après l’incendie, je pense que c’est devenu plus un endroit effrayant pour lui. Il ne pouvait pas trouver lui-même. »

en 1986, Richard Pryor a reçu un diagnostic de sclérose en plaques. Malgré sa santé défaillante, il fait l’un de ses derniers retours au Comedy Store au milieu des années 1990.

« quand Richard voulait faire quelque chose, il le faisait, même quand il était malade. C’est ce qu’il était. Comme des branchies sur un poisson, être sur cette scène était ce qui comptait pour Richard », a déclaré Jennifer Pryor, qui s’est remariée avec Richard en 2001.,

Elle est restée à ses côtés jusqu’à sa mort, Déc. 10, 2005, à Los Angeles. Il avait 65 ans.