épididyme, soit une paire de structures allongées en forme de croissant attachées à chacun des deux organes reproducteurs mâles, les testicules (voir testicule). Les spermatozoïdes produits dans les testicules sont transportés vers les épididymes, où ils mûrissent et sont stockés. Chaque épididyme a trois régions, appelées respectivement la tête, le corps et la queue. La tête est la partie supérieure et la plus grande de l’épididyme; elle se trouve sur la surface supérieure du testicule. Le corps est attaché au côté anal du testicule et s’étend sur la longueur de la glande., La plus petite région est la queue, qui commence au point de séparation de l’épididyme du testicule. Les spermatozoïdes matures, principalement dans la tête et le corps de l’épididyme, et sont stockés dans la queue.
Encyclopædia Britannica, Inc.,
l’épididyme reçoit le sperme des tubules du testicule médiastin, la région du testicule dans laquelle tous ses tubules producteurs de sperme convergent et se vident., Menant du médiastin à la tête de l’épididyme sont 15-20 petits conduits étroitement enroulés appelés ductuli efferentes. Les cellules qui tapissent les conduits ont des granules pigmentaires, des granules sécrétoires et des cils (structures ressemblant à des cheveux). Dans la région de la tête de l’épididyme, tous les ductuli efferentes se connectent à un grand vaisseau, le ductus epididymidis. Ce conduit est également extrêmement enroulé, mesurant environ 4 à 5 m (13 à 16 pieds) de long lorsqu’il est étiré. Le canal épididymidis s’étend à travers le corps et la région de la queue de l’épididyme., Dans la région de la queue, il devient plus épais, moins enroulé et plus grand en diamètre. Comme il ressort de la fin de l’épididyme, il se redresse pour former le canal déférent.
pendant l’éjaculation, les spermatozoïdes sont propulsés à travers les conduits efferentes et le canal épididymidis de deux manières. Tout d’abord, le tissu musculaire, en se contractant, rétrécit les conduits, propulsant le sperme. Deuxièmement, les cils situés dans les conduits efferentes peuvent propulser les spermatozoïdes par leurs mouvements de balancement continus. Au fur et à mesure que les spermatozoïdes traversent les différents conduits, ils acquièrent de petites quantités de liquides qui aident à les maintenir en vie., Ces sécrétions comprennent des concentrations élevées de potassium, de sodium et une substance connue sous le nom de glycérylphosphorylcholine, qui est une source d’énergie pour les spermatozoïdes.