Elizabeth I – la dernière monarque Tudor – est née à Greenwich Le 7 septembre 1533, fille d’Henri VIII et de sa seconde épouse, Anne Boleyn.

sa jeunesse était pleine d’incertitudes, et ses chances de succéder au trône semblaient très faibles une fois son demi-frère Edward né en 1537. Elle était alors troisième derrière sa demi-sœur catholique romaine, La Princesse Mary., Les catholiques romains, en effet, l’ont toujours considérée comme illégitime et elle n’a échappé que de justesse à l’exécution à la suite d’une rébellion manquée contre la Reine Mary en 1554.

Elizabeth accède au trône à la mort de sa demi-sœur en novembre 1558. Elle était très instruite (parle couramment cinq langues) et avait hérité de l’intelligence, de la détermination et de la perspicacité des deux parents.

son règne de 45 ans est généralement considéré comme l’un des plus glorieux de l’histoire anglaise. Pendant cela, une église sûre D’Angleterre a été établie., Ses doctrines ont été énoncées dans les 39 Articles de 1563, un compromis entre le catholicisme romain et le protestantisme.

Elizabeth elle-même a refusé de  » faire des fenêtres dans les âmes des hommes … il N’y a Qu’un seul Jésus-Christ et tout le reste est un différend sur des bagatelles; elle a demandé l’uniformité extérieure.

La Plupart de ses sujets ont accepté le compromis comme base de leur foi, et son installation dans l’église a probablement sauvé L’Angleterre des guerres de religion comme celles que la France a subies dans la seconde moitié du 16ème siècle.,

bien qu’autocratique et capricieuse, Elizabeth avait un jugement politique astucieux et choisissait bien ses ministres; ceux-ci comprenaient William Cecil, plus tard Lord Burghley (Secrétaire d’État), Sir Christopher Hatton (Lord Chancelier) et Sir Francis Walsingham (chargé du renseignement et également Secrétaire d’État).

dans l’ensemble, L’administration D’Elizabeth se composait d’environ 600 fonctionnaires qui administraient les grands bureaux de l’état, et d’un nombre similaire s’occupant des terres de la couronne (qui finançaient les coûts administratifs)., La réglementation sociale et économique et l’ordre public sont restés entre les mains des shérifs au niveau local, appuyés par des juges de paix non rémunérés.

Le règne D’Elizabeth a également vu de nombreux voyages courageux de découverte, y compris ceux de Francis Drake, Walter Raleigh et Humphrey Gilbert, en particulier aux Amériques. Ces expéditions ont préparé L’Angleterre à une ère de colonisation et d’expansion commerciale, Qu’Elizabeth elle-même a reconnue en créant la Compagnie des Indes Orientales à la toute fin de 1599.

Les arts ont prospéré sous le règne D’Elizabeth., Des maisons de campagne telles que Longleat et Hardwick Hall ont été construites, la peinture miniature a atteint son apogée, les théâtres ont prospéré – la Reine a assisté à la première représentation de « A Midsummer Night’s Dream » de Shakespeare. Des compositeurs tels que William Byrd et Thomas Tallis ont travaillé à la Cour D’Elizabeth et à la Chapelle royale du Palais Saint-Jacques.

L’image du règne D’Elizabeth est celle du triomphe et du succès. La reine elle-même était souvent appelée « Gloriana », « bonne reine Bess » et « la Reine vierge ».,

investissant dans des vêtements et des bijoux coûteux (comme tous les souverains contemporains), elle cultive cette image en parcourant le pays lors de visites régionales dites « progressistes », souvent à cheval plutôt qu’en calèche. Elizabeth a fait au moins 25 progrès au cours de son règne.

cependant, le règne D’Élisabeth fut un règne de danger et de difficulté considérables pour beaucoup, avec des menaces d’invasion de L’Espagne à travers L’Irlande, et de la France à travers L’Écosse. Une grande partie du Nord de l’Angleterre était en rébellion en 1569-70., Une bulle papale de 1570 libéra spécifiquement les sujets D’Elizabeth de leur allégeance, et elle adopta des lois sévères contre les Catholiques Romains après la découverte de complots contre sa vie.

L’un de ces complots impliquait Mary, reine D’Écosse, qui avait fui en Angleterre en 1568 après le meurtre de son second mari, Henry, Lord Darnley, et son mariage ultérieur avec un homme soupçonné d’avoir été impliqué dans son meurtre, James, Comte de Bothwell..,

en tant que successeur probable d’Elizabeth, Mary a passé 19 ans en tant que prisonnière D’Elizabeth parce que Mary était au centre de la rébellion et de possibles complots d’assassinat, tels que le complot de Babington de 1586.

Mary était aussi une tentation pour les envahisseurs potentiels tels que Philippe II. dans une lettre de 1586 à Mary, Elizabeth a écrit: « Vous avez planifié … pour prendre ma vie et ruiner mon royaume … Je n’ai jamais agi aussi durement contre vous. Malgré la réticence d’Elizabeth à prendre des mesures drastiques, sur l’insistance du Parlement et de ses conseillers, Mary fut jugée, reconnue coupable et exécutée en 1587.,

en 1588, aidée par le mauvais temps, la marine anglaise remporta une grande victoire sur la flotte d’invasion espagnole d’environ 130 navires – l ‘ »Armada ». L’Armada espagnole avait pour but de renverser la Reine et de rétablir le catholicisme romain par la conquête, car Philippe II croyait qu’il avait une prétention au trône anglais par son mariage avec Marie.

pendant le long règne D’Elizabeth, la nation a également souffert de prix élevés et d’une grave dépression économique, en particulier dans les campagnes, au cours des années 1590., La guerre contre L’Espagne n’a pas été très fructueuse après la défaite de L’Armada et, avec d’autres campagnes, elle a été très coûteuse.

bien qu’elle ait gardé une mainmise étroite sur les dépenses du gouvernement, Elizabeth a laissé d’importantes dettes à son successeur. On estime que les guerres sous le règne D’Elizabeth ont coûté plus de £5 millions (aux prix de l’époque) que les revenus de la couronne ne pouvaient égaler – en 1588, par exemple, le revenu annuel total D’Elizabeth s’élevait à quelque £392,000.

malgré la combinaison des tensions financières et de la guerre prolongée après 1588, le Parlement n’a pas été convoqué plus souvent., Il n’y eut que 16 séances de la Chambre des communes pendant le règne D’Elizabeth, dont cinq entre 1588 et 1601. Bien Qu’Elizabeth ait librement utilisé son pouvoir pour opposer son veto à une loi, elle a évité la confrontation et n’a pas tenté de définir la position et les droits constitutionnels du Parlement.

Elizabeth a choisi de ne jamais se marier. Si elle avait choisi un prince étranger, il aurait attiré L’Angleterre dans des politiques étrangères pour ses propres avantages (comme dans le mariage de sa sœur Mary avec Philippe D’Espagne); épouser un compatriote aurait pu entraîner la Reine dans des luttes intestines entre factions., Elizabeth a utilisé ses perspectives de mariage comme un outil politique dans les politiques étrangères et intérieures.

cependant, la « Reine vierge » était présentée comme une femme désintéressée qui sacrifiait le bonheur personnel pour le bien de la nation, à laquelle elle était, par essence, « mariée ».
à la fin de son règne, elle s’adressa au Parlement dans le soi-disant « discours D’or » de 1601 quand elle dit aux députés: « il n’y a pas de bijou, que ce soit d’un prix jamais aussi élevé, que j’ai mis devant ce bijou; je veux dire votre amour. »Elle semble avoir été très populaire auprès de la grande majorité de ses sujets.,

dans l’ensemble, le leadership toujours habile et, si nécessaire, décisif d’Elizabeth a apporté des succès pendant une période de grand danger, tant au pays qu’à l’étranger. Elle est décédée à Richmond Palace le 24 mars 1603, étant devenue une légende de son vivant. La date de son accession était une fête nationale pendant deux cents ans. Jacques VI D’Écosse est le successeur D’Élisabeth et devient Jacques Ier D’Angleterre.