l’échidna (IH-KID-na), ou fourmilier épineux, est un mammifère inhabituel. Il est si différent de tout autre qu’il énigme encore les chercheurs et les scientifiques. L’échidné est resté inchangé depuis la préhistoire, trouvant des moyens de survivre tandis que d’autres espèces se sont éteintes. Mais qu’est-ce qui distingue vraiment l’échidné des autres mammifères? Les échidnés femelles pondent des œufs! Les mammifères pondeurs sont appelés monotrèmes. Il n’y a que cinq monotrèmes dans le monde: quatre espèces d’échidnés et une espèce d’ornithorynques.,
On le trouve dans toute L’Australie, la Tasmanie et la Nouvelle-Guinée, des hauts plateaux aux déserts en passant par les forêts. C’est une créature solitaire et se préoccupe de ses propres affaires. L’échidné peut être actif pendant la journée, le soir ou les deux, selon la saison et les sources de nourriture.
l’échidné a un visage minuscule avec de petits yeux et un long nez, parfois appelé bec. Les yeux n’aident pas l’échidné à bien voir, mais son sens aigu de l’ouïe et de l’odorat donne à ce mammifère inhabituel les informations dont il a besoin pour survivre.,
l’échidné à bec court a une fourrure sombre presque complètement cachée par une couverture de piquants creux et sans ardillon, appelés épines, sur le dos et les côtés. Les échidnés à long bec ont peu de fourrure et des épines plus visibles. Les épines beiges et noires des quatre espèces, qui mesurent environ 2 pouces (5 centimètres) de long, aident à camoufler l’échidné dans la brosse.
Les pattes courtes de l’échidné sont idéales pour creuser. Les pattes arrière pointent vers l’arrière, avec une griffe extra-longue sur le deuxième orteil qui peut être utilisée pour « peigner” ou gratter la saleté et les insectes qui se coincent entre les épines de l’échidné., Ses pieds avant puissants peuvent creuser directement dans la terre. Les griffes sur ses pattes avant sont également utiles pour déchirer les termitières ouvertes.
creuser pour la protection. Outre les incendies et la sécheresse, les principales menaces qui pèsent sur les échidnés lents sont les chiens et les chats sauvages, ainsi que les dingos et les renards. Les voitures tuent également des centaines de ces animaux chaque année sur les routes australiennes. L’échidné a trois options face au danger: fuir sur ses jambes courtes et trapues, creuser ou se recroqueviller.
la capacité de creuser de l’échidné est généralement son meilleur pari., Certains disent qu’il peut creuser un trou aussi vite qu’un homme à l’aide d’une pelle peut! L’échidné creuse directement dans la saleté jusqu’à ce que seule une extrémité arrière épineuse soit visible, ce qui rend presque impossible pour un prédateur de l’attraper et de le retirer. Il peut également se protéger en se recroquevillant dans une balle serrée et hérissée, cachant son visage et ses pieds. Étonnamment, l’échidné est un excellent nageur et grimpeur d’arbres, trop!