le trouble du spectre de l’autisme (TSA) et le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) sont des affections neuropsychiatriques impliquant des différences dans la structure et la chimie du cerveau. Il y a quelques similitudes et quelques différences entre les deux. Une caractéristique qu’ils partagent est qu’ils peuvent tous deux impliquer une « surcharge sensorielle”, bien que de différentes manières.,

qu’est-ce que la « surcharge sensorielle? »

nous percevons tous le monde à travers nos sens—voir, entendre, toucher, etc. À chaque instant, nous recevons ces entrées à un niveau subconscient. Alors que je suis assis ici à écrire ce post, je vois et me concentre sur les mots que je tape et à moins que je ne les accorde consciemment, d’autres entrées sensorielles telles que la sensation de la chaise ou l’odeur de l’air ne m’affectent qu’à un niveau subconscient., Mais je sais que mon cerveau surveille ces autres entrées parce que si ma maison prenait feu, je finirais par prendre conscience que mon siège devenait très chaud, que l’odeur de fumée dans l’air et qu’un cri d’approche des pompiers devenait de plus en plus fort. Donc, inconsciemment, mon cerveau surveille de nombreuses entrées sensorielles différentes à tout moment, mais il est capable d’en hiérarchiser une afin que je puisse me concentrer sur la tâche à accomplir: « vision” dans ce cas—afin que je puisse me concentrer sur les mots que je tape et les messages que je souhaite transmettre dans ce post.

imaginez ce que ce serait si ce système sélectif ne fonctionnait pas bien?, Et si, à tout moment, j’étais pleinement conscient de toutes les entrées sensorielles sans pouvoir en prioriser une par rapport aux autres?

dans l’exemple que je viens de donner, et si mon cerveau avait du mal à prioriser la « vision” sur le toucher, l’odorat, l’ouïe, etc.? Eh bien dans ce cas, même sans que ma maison prenne feu, alors que j’essayais de taper, mon esprit serait bondé et distrait par le bruit des oiseaux qui gazouillent à l’extérieur, l’odeur de la cuisine du petit—déjeuner dans la pièce voisine et la sensation de mes articulations-sans parler de cette petite étiquette Gratteuse au dos de ma chemise. Ce serait beaucoup plus difficile d’écrire ce billet de blog., Je serais continuellement surchargé d’informations étrangères, distrait et frustré!

Les personnes atteintes de TDAH et de TSA, et celles qui ont les deux ensemble peuvent avoir un cerveau « encombré” comme celui-ci; elles ont du mal à prioriser les entrées sensorielles. L’un des critères pour les TSA dans le DSM (USA psychiatric diagnostic manual) est les différences de réactivité sensorielle:

Hyper – ou hyporéactivité à l’entrée sensorielle ou aux intérêts inhabituels dans les aspects sensoriels de l’environnement (par exemple,, apparente indifférence à la douleur / température, réaction défavorable à des sons ou des textures spécifiques, odeur excessive ou toucher des objets, fascination visuelle pour les lumières ou le mouvement).

en d’autres termes, certaines personnes atteintes de TSA répondent mal à certains stimuli auxquels les personnes neurotypiques répondent bien, tout en étant hypersensibles à d’autres stimuli que les personnes neurotypiques ignorent régulièrement. Nous ne savons pas pourquoi, mais pour beaucoup, cela fait partie intégrante de leur autisme.,

bien que l’hypo – ou l’hypersensibilité aux stimuli ne fassent pas partie des critères du DSM pour le TDAH, les patients atteints de TDAH le signalent souvent comme l’un de leurs défis. Ils diront : » j’entends tout ce qui se passe”, et peuvent, par exemple, avoir du mal à écouter l’enseignant si un autre élève dans la pièce clique sur un stylo ou tape sa gomme.,

dans nos bureaux pendant que nous effectuons leur examen, les adultes atteints de TDAH remarquent et commentent souvent des caractéristiques de la pièce que nous n’avons jamais consciemment remarquées et que les autres patients ne mentionnent généralement pas—telles que la forme de l’évent du plafond ou de la poignée de porte., Nous avons tous deux des bibelots dans nos salles d « examen—ils sont principalement là pour servir de décoration ou pour aider à divertir nos jeunes visiteurs—mais nous avons constaté qu » ils ont une valeur diagnostique aussi bien: nos patients adultes TDAH sont souvent inexorablement attirés par ces bobbles et joueront avec eux pendant que nous parlons, passant fréquemment de l  » un, D’autres patients adultes peuvent remarquer ou non ces éléments et caractéristiques dans nos bureaux, mais ils les commenteront rarement ou interagiront physiquement avec eux à moins d’une accalmie majeure dans la conversation ou si nous interrompons nous-mêmes leur visite pour nous occuper d’un autre patient.

la neurobiologie du traitement des stimuli sensoriels a été élaborée dans une certaine mesure, mais la façon dont elle se rapporte exactement au TSA ou au TDAH n’est pas bien comprise., Les scientifiques qui étudient la neurobiologie de l’autisme, par exemple, n’étudient généralement pas la biologie de la vision, de l’olfaction ou du toucher—et jusqu’à présent, il y a eu relativement peu de recherches scientifiques visant à relier les deux. Cependant, les études psychologiques et les échelles d’évaluation clinique montrent que le traitement sensoriel est fréquemment modifié dans le TDAH et le TSA.

Cliniquement parlant, la difficulté à traiter un trop grand nombre d’entrées peut être frustrante, anxiogène ou provoquant la colère, voire même induire l’effondrement pour certains de nos patients., Les personnes neurotypiques peuvent facilement comprendre cela: pensez simplement à ces moments où vous avez eu l’impression d’être tiré dans trop de directions à la fois. Si vous êtes une maman, cela devrait être facile: là, vous essayez de faire du travail sur l’ordinateur à la maison, un enfant entre pour vous dire quelque chose, un autre enfant commence à crier dans le couloir, puis votre téléphone portable émet un bip. Avoir à faire attention à tout cela en même temps est complètement frustrant et vous amène à commencer à claquer tout le monde. (Oui, c’est un exemple de la vraie vie de Sarah)., Si vous pouviez juste faire attention à une chose à la fois, vous seriez tellement plus calme.

Tout le monde pourrait être pardonné d’avoir perdu son sang-froid dans de telles circonstances. Ainsi, la difficulté à traiter et à hiérarchiser les informations sensorielles peut certainement contribuer aux problèmes émotionnels et comportementaux—y compris l’anxiété, l’irritabilité et la gestion de la colère—observés parfois dans les TSA et le TDAH.,

certains de nos patients hyperactifs, en particulier les plus jeunes, sont venus nous voir après avoir rencontré un ergothérapeute qui a dit à leurs parents que l’hyperactivité de l’enfant est une « recherche sensorielle”—ce qui signifie que l’enfant « a besoin d’une contribution plus proprioceptive. »Le thérapeute peut recommander une » thérapie d’intégration sensorielle  » pour résoudre ce problème.

Nous ne pensons pas que ce soit une explication universelle de l’hyperactivité., C’est une interprétation d’un modèle de comportement, mais une autre façon d’expliquer ce comportement pourrait être « il bouge tout le temps parce que ses systèmes de contrôle des impulsions ne fonctionnent pas bien.” Les deux explications pourraient être correctes, et peut-être que les deux explications sont parfois correctes, mais aucune d’elles n’est nécessairement « la réponse” chez chaque patient. Chez toute personne hyperactive, une, les deux, ou aucune de ces explications pourrait être la cause profonde., En pratique, pour nos jeunes patients atteints de TDAH et de TSA, nous avons constaté que la thérapie d’intégration sensorielle visant à normaliser les comportements de « recherche sensorielle” peut aider dans une certaine mesure, mais n’est souvent qu’une partie d’un programme de traitement vraiment complet. D’autres stratégies comportementales qui peuvent également aider incluent ÊTRE dans un environnement de « faible distraction”, ce qui signifie minimiser les stimuli alternatifs convaincants comme la musique forte ou les distractions visuelles., S’entraîner à devenir plus conscient de ce à quoi on prête réellement attention, tout en apprenant à prioriser consciemment ce à quoi on devrait vraiment prêter attention, peut également être utile.

Les médicaments utilisés dans le TDAH peuvent aider en partie en priorisant l’entrée sensorielle afin que le TDAH ne soit plus facilement distrait par des stimuli concurrents. Ces médicaments peuvent parfois aider les personnes atteintes de TSA (certains patients atteints de TSA peuvent être co-diagnostiqués avec le TDAH, et vice-versa—voir notre post précédent à ce sujet, « la relation entre le trouble du spectre de l’autisme et le TDAH”)., Mais ces médicaments ne fonctionnent certainement pas pour tout le monde — malheureusement, ils incitent parfois les gens, en particulier ceux atteints de TSA, à se concentrer trop sur la mauvaise entrée sensorielle (cueillette compulsive sur leur peau parce qu’elle démange, par exemple). Mais quand ils fonctionnent bien, ces médicaments peuvent aider à” filtrer  » les entrées distrayantes, afin qu’une personne puisse mieux se concentrer sur ce qui est important dans le moment.

Si vous le souhaitez, vous pouvez expliquer l’ensemble des comportements humains dans les conditions de l’entrée sensorielle., Après tout, les sens sont la façon dont l’information du monde extérieur pénètre dans le cerveau, qui traite ensuite l’information et répond. La façon dont une personne traite les entrées sensorielles—ce qui se passe dans le cerveau à mesure que les entrées sont intégrées, filtrées et hiérarchisées à la conscience—peut être différente dans différents troubles neuropsychiatriques., Cela dit, tant dans le TDAH que dans les TSA, former une personne à savoir sur quoi elle se concentre réellement, sur quoi elle devrait se concentrer, tout en donnant des médicaments pour faciliter l’attention sur l’apport le plus important dans n’importe quelle situation, est souvent une stratégie très pratique pour améliorer son fonctionnement.