Les disques intercalés sont des entités exceptionnellement complexes et possèdent une signification fonctionnelle considérable en termes de fonctionnement du myocarde. L’examen de différentes espèces et régions cardiaques indique que le terme histologique initial est devenu dépassé; il est probable, cependant, que tous ces complexes continueront à tomber sous la rubrique générique de « disques intercalés »., Les membranes des disques intercalés établissent des associations spécifiques avec une variété de structures intracellulaires et extracellulaires, ainsi qu’avec de nombreux types de protéines et de glycoprotéines. La caractérisation des disques et de leurs composants a déjà réuni un grand nombre de disciplines de recherche, notamment la microscopie, la cytochimie, la morphométrie, l’isolement et la culture cellulaires, le fractionnement cellulaire, la cryogénie, l’immunologie, la biochimie et l’électrophysiologie. La dissection continue de la substance et de la fonction des disques intercalés dépendra de ces approches interdisciplinaires., Le composant de disque intercalé qui continue d’attirer le plus grand intérêt est la jonction dite d’écart. Toutes les indications jusqu’à présent indiquent une grande labilité inhérente à l’architecture de la jonction gap. Il existe donc un potentiel considérable pour la création d’artefacts tout en préservant et en observant les jonctions d’interstices, et ce problème continuera sans doute à entraver la compréhension de leurs fonctions., Une question d’intérêt particulier concerne si les jonctions interstitielles des disques intercalés sont nécessaires pour le transfert de l’excitation électrique entre les cellules, ou maintiennent l’adhérence de cellule à cellule, ou en fait asservissent les phénomènes électriques et structurels. Deux écoles de pensée existent en ce qui concerne le couplage cellule-cellule dans le cœur. L’un propose que les jonctions à faible résistance dans les disques facilitent le couplage électrique, tandis que l’autre soutient la possibilité de couplage à travers des membranes ordinaires à haute résistance., Ainsi, les disques intercalés continuent d’être une source de controverse, tout comme ils l’ont été depuis qu’ils ont été découverts à l’origine dans le muscle cardiaque il y a plus d’un siècle.