Les chats et les chiens de compagnie peuvent se souvenir de l’emplacement de leurs bols de nourriture et parfois même comment effectuer des tours ou trouver leur chemin à la maison. Mais à quel point ces boules de fourrure sont-elles bonnes (ou mauvaises) à se souvenir de la minutie de leurs jours?

cela dépend de l’utilité de ces souvenirs pour eux, évolutionnairement parlant, ont déclaré des experts à Live Science.

prenez les chiens en liberté, par exemple., Environ 75% des chiens du monde ne sont pas des animaux de compagnie et ne vivent pas dans des maisons humaines, a déclaré Monique Udell, professeure adjointe en sciences des animaux et des parcours à L’Oregon State University. Un souvenir qui aide les chiens à exceller dans le nettoyage peut les aider à survivre dans les rues, a déclaré Udell.

par exemple, comprendre les tâches de déplacement de base — savoir que quelque chose est toujours là, même s’il n’est pas visible — peut aider les charognards, a-t-elle déclaré.,

« Si quelqu’un marche près d’une poubelle et jette un hamburger, vous ne le verrez peut-être plus, mais vous vous souvenez qu’il y avait un hamburger, et ils peuvent regarder le dernier endroit où ils l’ont vu », a déclaré Udell.

lorsque la nourriture est impliquée, les chiens peuvent avoir d’excellents souvenirs de travail — une sorte de tampon à gratter mental où les souvenirs à court terme s’attardent. En outre, les chiens utilisent des souvenirs à long terme pour les aider à se souvenir des astuces, telles que rouler sur commande, a déclaré Udell., Il est possible qu’au fil du temps, les chiens qui ont forgé des liens étroits avec les humains (c’est-à-dire, ont répondu à leurs commandes vocales) en ont bénéficié et ont ensuite vécu pour transmettre leurs gènes, a rapporté Live Science précédemment.

Les chiens peuvent également avoir des souvenirs épisodiques. Ce sont comme des souvenirs à long terme, mais ils sont plus complexes car ils nécessitent une conscience de soi. (On ne sait pas si les chiens sont conscients de soi, donc pour eux, ces souvenirs sont appelés souvenirs « épisodiques ».) Souvenirs épisodiques sont généralement autobiographiques, et sont liés à « quoi », « quand » et « où » détails, Udell dit.,

certains chiens ont montré des souvenirs épisodiques dans une étude de 2016 publiée dans la revue Current Biology. Dix-sept chiens ont appris à imiter les humains dans un paradigme « fais comme je fais », puis à s’allonger. Par exemple, si l’homme a renversé une bouteille, le chien le ferait avant de se coucher.

Après une telle tâche, après que le chien se soit couché, l’humain a accompli une action supplémentaire, comme toucher un parapluie, tout en donnant une commande inconnue. Ensuite, l’humain a pris le chien derrière un écran, et a attendu n’importe où de 1 minute à 1 heure avant de demander au chien de « le faire., »

certains chiens ont pu se souvenir et effectuer l’imitation aux deux moments, bien que les performances de la plupart des chiens aient diminué avec le temps entre voir l’action et être invités à le faire, ont constaté les chercheurs. La découverte suggère que les chiens peuvent coder des souvenirs sans rapport avec les commandes, et peuvent ensuite les incorporer à des Ordres ultérieurs, tant que l’ordre est donné dans environ une heure, ont déclaré les chercheurs.

« Les chiens peuvent garder des choses en mémoire pendant longtemps », a déclaré Udell. « Mais ce dont ils se souviennent et combien de temps ils peuvent s’en souvenir a beaucoup à voir avec le contexte., »Par exemple, si les propriétaires partent pour le service militaire, les chiens peuvent s’en souvenir des années plus tard, ce qui suggère que les liens propriétaire-chien sont importants pour eux.

Mais si vous leur demandez « Où est la balle? »ils pourraient oublier en quelques minutes.

« cela a à voir avec le contexte et aussi la saillance et l’importance des choses qui ont été codées », a déclaré Udell.

souvenirs félins

Les chats, comme les chiens, excellent à se souvenir des détails pertinents à leur histoire évolutive., Par exemple, les chats semblent avoir de bons souvenirs en matière de chasse, a déclaré Mikel Delgado, doctorant en psychologie à L’Université de Californie à Berkeley, également consultant certifié en comportement de chat.

dans deux expériences, près de 50 chats ont pu se rappeler quels bols contenaient de la nourriture, même après que les félins aient été sortis de la pièce pendant environ 15 minutes, selon une étude publiée en janvier dans la revue Behavioral Processes., Ces résultats suggèrent que les chats ont des souvenirs de travail à court terme qui peuvent coder des détails concernant « où » et « quoi » pendant de courtes périodes, du moins lorsque la nourriture est impliquée.

Une autre étude, publiée en 2008 dans la revue Applied Animal Behaviour Science, a montré que les chats possèdent également une bonne mémoire spatiale. Dans l’étude, les chats devaient se rappeler de quelles tasses ils avaient déjà mangé sur une planche contenant de nombreuses tasses à moitié cachées. Cependant, les chats plus âgés ont fait plus d’erreurs que les chats plus jeunes, ce qui suggère que la mémoire féline diminue avec l’âge, ont déclaré les chercheurs.,

ce type de mémoire peut aider les chats à se rappeler où trouver des proies et s’ils ont déjà patrouillé dans un repaire particulier cette nuit-là, a déclaré Delgado, qui n’a pas participé à l’étude.

pourtant, les souvenirs de travail des chats peuvent être étonnamment de courte durée, surtout lorsque ces souvenirs n’impliquent pas de nourriture. Dans une étude publiée en 2006 dans la revue Animal Cognition, 24 chats ont regardé un expérimentateur cacher un objet dans l’une des quatre boîtes. Les chats ont dû attendre 0, 10, 30 ou 60 secondes avant d’être autorisés à trouver l’objet.,

Après 30 secondes, la plupart des chats ont commencé à avoir du mal à trouver l’objet caché. Mais ce résultat n’est pas surprenant, dit Delgado, qui n’a pas participé à l’étude. Si un chat poursuit une souris dans la nature, la souris peut se cacher derrière quelque chose. Les chances sont faibles que la souris sera toujours là, une minute plus tard.

« Si c’est hors de vue, il est sans doute allé, » Delgado dit.

modèles D’Alzheimer

Il est difficile de mesurer la mémoire chez les chats et les chiens — ou n’importe quel animal, d’ailleurs.,

« Vous posez des questions sur ce qui se passe à l’intérieur de la tête de l’animal d’une manière que nous ne pourrions pas voir », a déclaré Udell. « Nous utilisons donc leur comportement pour essayer d’interpréter ce qui se passe en interne. »

Mais plus les scientifiques découvrent la mémoire de ces animaux, mieux c’est, car certains chercheurs commencent à utiliser les chiens comme modèles pour le vieillissement humain, la démence et la maladie d’Alzheimer, a déclaré Udell.

« Vous devez comprendre ce que les chiens sont capables de se rappeler à comprendre comment qui diminue avec le temps, » dit-elle.,

article Original sur la science vivante.