les Cheyennes portent un nom tribal reçu de leurs alliés Siouiens lorsqu’ils vivaient tous dans L’actuel Minnesota dans les années 1500. le nom signifie « locuteurs étrangers » et a été utilisé par les Sioux en référence aux tribus de langue algonquienne. Les Cheyennes, cependant, se réfèrent à eux-mêmes par le nom « Tsistsistas », un ancien terme dont la signification est incertaine., Ce nom n’est apparu dans la presse qu’à la fin des années 1800 et n’est généralement pas utilisé par les non-Cheyennes, à la fois parce que le terme « Cheyenne » est intégré dans les documents historiques américains et parce que de nombreux anglophones trouvent « Tsistsistas » difficile à prononcer. Le terme est préféré, cependant, par ceux qui parlent la langue Cheyenne et adhèrent à la culture traditionnelle. Environ huit cents Cheyennes de L’Oklahoma parlent encore leur langue maternelle.,

du Minnesota, Les bandes Cheyennes, qui manquaient alors de chevaux, ont migré vers l’ouest dans les années 1700, développant des alliances avec les Lakotas, ou Sioux Teton, et ont précédé les Teton à travers le fleuve Mississippi dans l’actuel Dakota du Nord et du Sud. Bien que les Cheyennes aient été des chasseurs et des cueilleurs dans le Minnesota, certaines bandes au cours de leur migration ont construit des villages et cultivé du maïs le long des rivières des Plaines. Le site le plus connu est Biesterfeldt, près de Lisbon, Dakota du Nord., D’autres bandes acquirent des chevaux et adoptèrent la chasse au bison, contribuant à inventer le mode de vie nomade et tipi connu des étudiants des Indiens D’Amérique. Pendant ce temps, diverses bandes Cheyennes vivaient à l’est des Black Hills du Dakota du Sud, et c’est là que le prophète Sweet Medicine est entré dans une grotte de la montagne appelée Nowahwus, connue des anglophones sous le nom de Bear Butte, et a reçu les quatre flèches sacrées qui sont encore vénérées par la tribu.

La Médecine Douce organisait les sociétés militaires, dirigées par des chefs de guerre, dont les tâches étaient de maintenir l’ordre et de maintenir un territoire de chasse., Sweet Medicine a également établi un système judiciaire, géré par quarante – quatre hommes de haut rang connus sous le nom de chefs de la paix. Plus important encore, la médecine douce interdisait le meurtre d’un Cheyenne par un autre, un acte qui nécessitait le nettoyage des flèches sacrées lors d’une cérémonie spéciale. La médecine douce a ainsi créé la Nation Cheyenne, souveraine et indépendante.

au cours du siècle suivant, les Cheyennes établirent un territoire de chasse entre les fourches de la rivière Platte dans le Nebraska, le Wyoming et le Colorado et formèrent une alliance avec les Arapaho, qui vivaient plus près des montagnes Rocheuses., Bien que les Cheyennes et les Arapaho étaient tous deux de petites nations, avec environ trois mille personnes chacune, en tant que force militaire combinée, ils étaient redoutables. Ils conduisirent les Kiowa vers le Sud et empêchèrent les Shoshone d’entrer dans les Grandes Plaines par l’Ouest. Les Cheyennes et les Arapaho ont gardé les pieds-noirs et les Pawnee hors de leur territoire de chasse et sont devenus les principaux commerçants d’armes à feu, de chevaux et de peaux de bison dans les plaines centrales., Dans sa plus grande étendue, le territoire Cheyenne s « étendait du Montana au Texas et comprenait l » Oklahoma Panhandle et les zones autour des rivières Cimarron et Washita dans l « Ouest de l » Oklahoma.

à la fin de la guerre de Sécession en 1865, les Cheyennes affrontèrent leurs ennemis les plus redoutables, les Américains envahissants. À ce moment-là, le trafic d’immigrants avait dénudé le paysage le long des sentiers de L’Oregon et de Santa Fe, divisant les Cheyennes en un groupe Nord, destiné à une réserve du Montana, et les Cheyennes du Sud, qui, avec leurs alliés Arapaho du Sud, se sont retrouvés en Oklahoma., La période de 1830 à 1870 est généralement caractérisée par une série de traités avec le gouvernement américain, ponctués d’épisodes de guerre. Pour les Cheyennes, les points forts militaires ont été leur défaite des forces de l’armée américaine près de Fort Kearny en 1866 et à Beecher Island en 1868 et leur victoire sur les troupes du Général George Armstrong Custer à la bataille de Little Big Horn en 1876. Les points bas ont été leurs pertes à Summit Springs, Colorado, en 1869 et à la bataille de la Washita en 1868 et le massacre d’environ deux cents non-combattants par les forces américaines à Sand Creek, Colorado, en 1864.,

Après 1869, les bandes et les familles Cheyennes du Sud se réunirent sur leur réserve assignée en territoire indien. Fort Reno abritait les soldats qui les gardaient, et la ville D’El Reno a grandi en tant que centre de service pour la réserve et le fort. En choisissant des terres pour constituer une réserve de trois millions et demi d’acres, les fonctionnaires du gouvernement fonctionnaient par ordre administratif, ignorant les nombreux traités signés par les Cheyennes.,

initialement, les bandes Cheyennes se rassemblaient autour des installations gouvernementales de Darlington, près de Fort Reno, et à Cantonment, près de L’actuel Canton, où elles recevaient des rations. Après un scandale impliquant la location de terres à des éleveurs non Indiens, les bandes ont été autorisées à se disperser autour de la réserve. Leurs terrains de camping devinrent plus tard les sites de villes telles que Hammon, Clinton, Thomas, Seiling, Longdale, Watonga, Calumet et Kingfisher., Avec l’aide de missionnaires Quakers, les Cheyennes commencèrent à prospérer de l’Agriculture jusqu’à ce que la Dawes Act (General Allotment Act) de 1887 les oblige à céder trois millions d’acres de leur réserve et à s’installer sur des parcelles de 80 et 160 acres. Ne voulant pas vivre sur des parcelles dispersées, de nombreux Cheyennes louèrent leurs parcelles à des non-Indiens et travaillèrent dans l’agriculture ou la fabrication. L’emploi était également de plus en plus disponible dans le gouvernement tribal et les projets parrainés par le gouvernement., Depuis la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Cheyennes Jeunes et d’âge moyen ont migré vers les villes pour travailler, en particulier à Oklahoma City, Dallas et Los Angeles.

pour les Cheyennes, la famille élargie reste l’unité sociale la plus importante, composée des grands-parents et de leurs enfants et petits-enfants, peut-être vingt ou trente personnes en tout. Ces familles vivent souvent dans des maisons adjacentes dans les villes de l’ouest de l’Oklahoma ou dans un groupement de maisons les plus éloignées des zones rurales. Les membres de la famille se voient souvent et partagent des ressources économiques., Au niveau de la ville, il y a des groupes de danse de gourde et d’anciens combattants, des groupes d’artisanat de femmes, des groupes de peyotl et des églises chrétiennes indiennes, qui unissent tous la communauté Cheyenne locale au-delà des frontières familiales. Ces groupes soutiennent des dîners, des danses et des pow-wow. La performance annuelle de leurs cérémonies de renouvellement des flèches et de Danse Du Soleil est une source de fierté pour les Cheyennes du Sud, symbolisant leur survie et leur espoir pour l’avenir. Les visiteurs assistent aux cérémonies sur invitation seulement. Contrairement aux pow-wow, ce ne sont pas des événements publics ou commerciaux.,

les lois traditionnelles régissant le peuple Cheyenne sont complétées par les traditions orales des chefs et des chefs religieux. Cet organe central de l’autorité juridique est le sujet de The Cheyenne Way, DE Karl Llewellyn et E. Adamson Hoebel. Un corps distinct de « droit indien » est en train d « être construit par le fonctionnement d » un système judiciaire Indien parrainé par le gouvernement fédéral, et bien que tous les Indiens soient soumis aux lois fédérales, il existe certains domaines de sensibilité et de litige entre le peuple Cheyenne et les autorités étatiques et locales., Des parcelles de « terres fiduciaires » administrées par le gouvernement fédéral survivent dans la zone de réserve où l’état, les comtés et les villes peuvent ne pas avoir une autorité complète. Le droit d’arrestation, la garde des enfants et les questions entourant les pratiques religieuses traditionnelles sont particulièrement en cause. Tous ces éléments sont toujours en cours de négociation par les autorités fédérales, étatiques, locales et tribales.

les Cheyennes et les Arapahos partagent un gouvernement tribal, avec une représentation égale de quatre membres chacun au sein d’un comité d’affaires dont le siège est à Concho, près D’El Reno., Le Comité supervise quatre fumoirs où sont vendus des produits du tabac à taxe réduite, le Casino Lucky Star à Concho, une salle de bingo à Watonga, un complexe de loisirs à Cantonment Lake et une exploitation agricole et d’élevage de trois mille acres. Les programmes de bien-être du gouvernement fédéral sont canalisés par le gouvernement tribal au profit des enfants, des aînés et des handicapés. La tribu administre également des projets éducatifs, mais il n’y a plus d ‘ « école Indienne » sur la réserve., La scolarité fédérale hors de la réserve est disponible pour les étudiants qualifiés, mais presque tous les enfants Cheyennes fréquentent les mêmes écoles locales que les non-Indiens. Seulement environ quatre-vingt mille acres de l’ancienne réserve restent aux mains des Indiens. Dix mille acres de terres fiduciaires appartiennent au gouvernement tribal et soixante-dix mille acres à des particuliers. Une partie du revenu provient des redevances pétrolières et gazières, et le loyer provient de la location de terres en fiducie pour le pâturage.

Il y avait 11 507 citoyens Cheyenne-Arapaho inscrits en 2003. Parmi ceux-ci, environ huit mille se considéreraient Cheyenne., Il y a eu des tentatives pour séparer administrativement les Cheyennes du Sud des Arapaho du Sud, mais avec la poursuite des mariages mixtes, ces efforts deviennent plus difficiles. Un problème actuel concernant de nombreux Cheyennes et Arapaho est la réception des indemnités pour le Massacre de Sand Creek. Bien que le gouvernement fédéral ait promis une compensation en 1865, aucun paiement n’a été effectué.