aujourd’hui marque le 228e anniversaire de la mort de Benjamin Franklin, qui a suscité de nombreuses réactions différentes des citoyens de Philadelphie (qui ont pleuré en masse) et du Sénat américain (qui a refusé de pleurer Franklin).

Franklin était malade depuis un certain temps, et sa dernière grande apparition publique eut lieu au Congrès constitutionnel en 1787. Il savait que son temps était court en avril 1790 et s’efforça de s’assurer que la nécrologie appropriée était écrite à l’avance.,

la Pennsylvania Gazette a annoncé son décès. Un autre journal contemporain, the Federal Gazette, a résumé les opinions publiques sur le Père Fondateur dans sa brève nécrologie.

« décédé samedi soir, dans la 85e année de son âge, L’illustre BENJAMIN FRANKLIN. Le monde a été si longtemps en possession de preuves si extraordinaires des capacités et des vertus singulières de cet ami de l’humanité qu’il est impossible pour un journal d’accroître sa renommée, ou de transmettre son nom à une partie du monde civilisé où il n’est pas déjà connu et admiré., »

Les derniers mots de Franklin auraient été: « un homme mourant ne peut rien faire facilement. »Les journaux de Boston ont déclaré que Franklin était malade depuis plusieurs semaines, et ils se sont assurés que les lecteurs savaient que Franklin était né là-bas.

son décès a été dûment noté en Europe. La réputation de Franklin en tant que scientifique, inventeur, auteur et homme d’état s’étendit là pendant des décennies, où les Français considéraient Franklin comme un véritable homme de la Renaissance.

l’Assemblée nationale française est en deuil. ” Il était capable de retenir les foudroyants et les tyrans », a déclaré Le Comte Mirabeau.,

Les funérailles de Franklin eurent lieu le 21 avril 1790 et au moins 20 000 personnes y assistèrent. Selon les estimations actuelles, la population de la ville de Philadelphie en 1790 était de 28 000 habitants.

son cercueil a été porté par les hommes les plus puissants de L’état de Pennsylvanie et escorté à Christ Church par une foule de citoyens comprenant un contingent d’imprimeurs et de membres de L’American Philosophical Society, fondée par Franklin. Le président George Washington et les membres du Congrès, qui étaient à New York, étaient absents de l’événement.,

Thomas Jefferson était rentré de France en 1790 et avait rendu visite à Franklin à Philadelphie environ un mois avant sa mort. Dans son éloge funèbre pour Franklin, Jefferson a raconté l’histoire de sa réponse aux gens en France qui lui ont demandé s’il était vraiment dans ce pays pour remplacer Franklin.

« j’ai généralement répondu ‘personne ne peut le remplacer, Monsieur; Je ne suis que son successeur’”, a déclaré Jefferson. Il a déclaré qu’il y avait « plus de respect et de vénération attachés au personnage du Docteur Franklin en France qu’à celui de toute autre personne dans le même pays., »

James Madison a également rappelé Franklin avec respect: « j’ai eu l’occasion de profiter d’une grande partie de sa conversation, ce qui a toujours été un régal pour moi. Je n’ai jamais passé une demi-heure en sa compagnie sans entendre une observation ou une anecdote qui mérite d’être rappelée. »

Franklin avait écrit son épitaphe en 1728, qui réapparut après son décès.

 » Le corps de B. Franklin, Imprimeur; comme la couverture d’un vieux livre, son contenu arraché, et strié de son lettrage et de sa dorure, se trouve ici, nourriture pour les vers., Mais l’œuvre ne sera pas entièrement perdue; car elle apparaîtra, comme il le croyait, une fois de plus, dans une nouvelle édition & plus parfaite, corrigée et modifiée par l’auteur. »

à l’échelle nationale, les journaux ont couvert les funérailles du plus célèbre de tous les Américains.

et en France, il était supposé que le Congrès et le président se joindraient au gouvernement français pour faire le deuil de Franklin.,

Le Comte Mirabeau a déclaré: « le Congrès a ordonné à travers les États-Unis un deuil d’un mois pour la mort de Franklin, et en ce moment L’Amérique rend cet hommage de vénération et de gratitude à l’un des Pères de sa Constitution. »

ce n’était pas vrai.

Madison a demandé à ses collègues de la Chambre des représentants de porter des symboles de deuil pendant un mois, et ils ont accepté.

Le Sénat a diminué. La chambre a été influencée par John Adams, qui n’aimait pas Franklin, tout comme Richard Henry Lee. Le Sénat a également ignoré les hommages au sujet de Franklin envoyés par la France., Franklin, de son vivant, avait critiqué un gouvernement qui avait deux chambres de l’Assemblée législative, et son petit-fils, Benjamin Franklin Bache, était un éditeur de journaux qui critiquait ouvertement les fédéralistes qui contrôlaient le Sénat.

Jefferson a perdu une dispute avec le président George Washington pour que le pouvoir exécutif porte des symboles de deuil. Washington craignait que l’acte ne crée un précédent pour tous les Pères Fondateurs et qu’il soit trop similaire à la façon dont la royauté était honorée en Europe.

le premier éloge funèbre officiel de Franklin aux États-Unis n’eut lieu qu’en 1791.