Photographie de Greg Gorman, avec la permission de la famille Gregory Hines et estate.by Constance Valis Hill

Gregory Hines (14 février 1946-9 août 2003), danseur de claquettes jazz, chanteur, acteur, musicien et créateur de chorégraphies improvisées de claquettes, est né à New York, fils de Maurice Hines Sr.Et Alma Hines., Il a commencé à danser à l « âge de pas tout à fait trois, est devenu professionnel à l » âge de cinq, et pendant quinze ans joué avec son frère aîné Maurice comme les Hines Kids, faire des apparitions en boîte de nuit à travers le pays. Alors que le professeur et chorégraphe de Broadway Henry LeTang a créé les premières routines de claquettes de l’équipe, l’absorption de la technique par les frères est venue de regarder et de travailler avec les grands maîtres de claquettes noirs quand et où ils se produisaient dans les mêmes théâtres., Ils ont pratiquement grandi dans les coulisses de L’Apollo Theatre, où ils ont été témoins des performances et des conseils de légendes de la claquette telles que Charles « Honi » Coles, Howard « Sandman » Sims, Les Frères Nicholas et Teddy Hale (la source d’inspiration personnelle de Gregory). Gregory et Maurice ont ensuite grandi dans les frères Hines. Quand Gregory avait dix-huit ans, lui et Maurice ont été rejoints par leur père, Maurice Sr., à la batterie, devenant Hines, Hines et papa., Ils ont fait des tournées internationales et sont apparus fréquemment sur le Tonight Show, mais le jeune Hines était agité de s’éloigner des années non-stop sur la route, alors il a quitté le groupe au début de la vingtaine et a « pris sa retraite » (dit-il) à Venice, en Californie. Pendant un certain temps, il a quitté la danse, explorant des alternatives qui comprenaient la formation d’un groupe de jazz-rock appelé Severence. Il a sorti un album de chansons originales en 1973.

lorsque Hines est retourné à New York à la fin des années 1970, il a immédiatement décroché un rôle dans The Last Minstrel Show., Le spectacle a fermé à Philadelphie, mais l’a relancé dans les arts de la scène, et juste un mois plus tard est venu Eubie (1978) un succès certifié Broadway, qui lui a valu la première de quatre nominations Tony. Comin’ Uptown (1980), bien que n’étant pas un succès, mène à une autre nomination et Sophisticated Ladies (1981) à une troisième. En 1992, Hines a reçu le Tony Award du meilleur acteur dans une comédie musicale pour son interprétation captivante de l’homme de jazz Jelly Roll Morton dans la production de George C. Wolfe de Jelly Last Jam, partageant une nomination Tony pour la chorégraphie de ce spectacle avec Hope Clark et Ted Levy.,

Hines a fait sa transition initiale de danseur / chanteur à acteur de cinéma dans hilarant The History of the World, Part I (1981) De Mel Brooks, jouant le rôle d’un esclave romain, qui dans une scène le voit danser dans le sable dans le désert. Il a suivi cela en succession rapide avec Wolfen, un mystère allégorique réalisé par Michael Wadleigh qui est maintenant un succès culte; dans ce, Hines a joué le rôle d’un coroner. En 1984, il joue dans le film de Francis Ford Coppola, The Cotton Club (1984). Vincent Canby dans le New York Times a écrit à propos de la rare présence à l’écran de Hines dans le film: « il ne se faufile pas sur vous., Il est si décontracté, si sûr de lui et si gracieux, qu’il agisse comme un sabot ambitieux ou des claquettes, seul ou en tandem avec son frère, Maurice, qu’il vous oblige à vous faufiler sur lui. La vitalité et l’intelligence comique qui ont fait de lui un favori New-Yorkais dans Eubie et les dames sophistiquées se traduisent facilement à l’écran. »Le film était un mélange harmonieux de danse dans le cadre du récit., La virtuosité féroce de la danse de Hines est visible dans The White Nights (1985), dans lequel il joue un transfuge américain en Union soviétique face à Mikhail Baryshnikov, jouant un transfuge russe aux États-Unis. « Je n’ai pas eu une expérience terriblement traumatisante en tant que personne noire dans ce monde, mais j’ai eu des expériences », a déclaré Hines à Michael J. Bandler à propos du film. « Ma nature est de les laisser partir I Je n’allais pas être accablé d’une attitude négative. Donc, pour les nuits blanches, j’ai dû creuser, mais la douleur était là., »En 1988, Hines a joué dans un film qui combinait son penchant pour la danse et le théâtre, Tap. Avec des numéros de production à grande échelle filmés sur place à New York et à Hollywood, et avec une bande originale créée spécialement pour le look et le style du film, Tap est devenu la première comédie musicale de danse à fusionner la danse à claquettes avec des styles musicaux rock et funk contemporains. Il a également présenté une foule de légendes du robinet, y compris Sandman Sims, Bunny Briggs, Steve Condos, Harold Nicholas et la co-star de Hines et mentor du show-business, Sammy Davis, Jr.,

Le CV complet et varié de Hines comprend une équipe avec Billy Crystal dans la comédie à succès du réalisateur Peter Hyam, Running Scared, et L’année suivante avec Willem Dafoe, en Asie du sud-est, dans le thriller Militaire Off Limits., Il a joué dans la comédie noire de William Friedkin, Deal of the Century, avec Sigourney Weaver et Chevy Chase; la comédie militaire de Penny Marshall, Renaissance Man, avec Danny DeVito; la femme du prédicateur avec Denzel Washington et Whitney Houston, encore une fois avec la réalisatrice Penny Marshall; Waiting to Exhale, avec Angela Bassett et Whitney Houston pour le réalisateur Forest Whittaker, et Good Luck, avec Vincent D’Onofrio. Il est également apparu dans la comédie d’ensemble décalée, Mad Dog Time, avec Jeff Goldblum, Ellen Barkin, Gabriel Byrne et Richard Dreyfuss., En 1994, Hines a élargi ses talents pour inclure le rôle de réalisateur. Son premier long métrage indépendant, Bleedings Hearts, a été tourné à New York. Drame romantique contemporain, il explore la relation précaire entre un jeune homme de trente ans, blanc et radical, et une lycéenne noire.

le travail de Hines à la télévision est tout aussi diversifié. En 1989, il a créé et animé Gregory Hines Tap Dance In America, une émission spéciale de la télévision PBS qui mettait en vedette des danseurs de claquettes vétérans, des compagnies de claquettes établies et la prochaine génération de danseurs de claquettes., Le film a été nominé pour un Emmy award, tout comme sa performance sur Motown Returns to the Apollo. Sur USA Network, Hines a joué avec Annette O’Toole dans le film original acclamé par la critique, White Lies, basé sur le roman Louisiana Black de Samuel Charters. Il a également joué sur TNT avec Christopher Lloyd dans T-Bone et Weazel de Lewis Teague; avec Sinbad, James Coburn et Burt Reynolds dans la comédie western, The Cherokee Kid; avec Judd Hirsch et F., Murray Abraham dans le drame urbain de Showtime, la couleur de la Justice; sur CBS-TV avec Jean Smart dans le thriller, un étranger en ville; sur USA Network dans le thriller psychologique, Dead Air, et dans Subway Series, la série de films d’anthologie pour HBO réalisée par Ted Demme. Hines a fait ses débuts dans la série télévisée en 1998, jouant Ben Stevenson, un père célibataire aimant rentrant avec hésitation dans le monde des rencontres sur CBS-série télévisée, The Gregory Hines Show. En tant que Ben Doucette, il a fait partie de l’ensemble surdoué qui a valu à NBC un Emmy Award de la meilleure série comique en 2000 pour Will and Grace., Il a également obtenu une Nomination aux Emmy Awards en tant que premier rôle exceptionnel dans une mini-série ou un film pour son interprétation sur Showtime du danseur légendaire et révolutionnaire/star de cinéma Bill Robinson dans Bojangles, et a également joué dans la série télévisée ABC/Touchstone mi-saison, Lost At Home. Pendant trois ans, Hines a été la voix de « Big Bill » sur la série animée de Bill Cosby pour Nickelodeon, Little Bill. Il a exprimé et chanté l’un des personnages clés (aux côtés de Eartha Kitt, Patti LaBelle et Vanessa Williams) dans le spécial musical animé Fox TV/Coca Cola, Santa Baby., Il a fait ses débuts de réalisateur à la télévision avec les baskets rouges, pour Showtime, et est également apparu dans le film, qui se concentre sur un lycéen de 17 ans-plus mathématicien qu’athlète-qui devient une sensation de basket-ball grâce au don d’une paire de baskets magique.

tout au long d’une carrière étonnamment variée, Hines a continué d’être un défenseur infatigable du tap en Amérique. En 1988, il milite avec succès pour la création de la Journée Nationale des claquettes, aujourd’hui célébrée dans 40 villes des États-Unis et dans huit autres pays., Il a été membre du Conseil d’administration de Manhattan Tap, du Jazz Tap Ensemble et de L’American Tap Foundation (anciennement L’American Tap Dance Orchestra). Il était un artiste et un professeur généreux, conscient de son rôle de modèle pour des artistes de claquettes tels que Savion Glover, Dianne Walker, Ted Levy et Jane Goldberg, créant des chorégraphies de claquettes telles que Groove (1998) pour le Jazz Tap Ensemble, et Boom pour le Gala de 1997 pour le président et Mme Bill Clinton, filmé pour (ABC) ,

comme un musicien de jazz qui orne une mélodie de riffs improvisés, Hines improvise dans le cadre de la danse. Son « improvisation » exigeait le phrasé percussif d’un compositeur, les rythmes d’un batteur et les lignes d’un danseur. Tout en étant l’héritier de la tradition de Black rhythm tap, il était également un partisan de la nouvelle. « Il a délibérément effacé les tempos », a écrit l’historienne des claquettes Sally Sommer,  » jetant une cascade de claquettes comme des cailloux jetés sur le sol., À ce moment-là, il a aligné tap avec les dernières expériences de forme libre dans le jazz et la nouvelle musique et la danse postmoderne. Anna Kisselgoff, critique de danse du New York Times, a décrit la performance de Hines en 1995: « l’élégance visuelle, comme toujours, cède à la puissance auditive. La complexité du son augmente en intensité et en portée., »

en plus de son travail sur la scène de la danse et du théâtre, au cinéma et à la télévision, la vaste carrière de Hines comprend également la réalisation d’un album intitulé Gregory Hines en 1987, et l’écriture d’introductions pour les livres Brotherhood in Rhythm: The Jazz Tap Dancing of the Nicholas Brothers de Constance Valis Hill, et Savion! My Life in Tap, une biographie de M. Glover pour les enfants. Tout ce que Hines a fait a été influencé par sa danse, comme il l’a dit à Stephen Holden dans une interview au New York Times en 1988: « Tout ce que je fais », a-t-il dit, y compris « mon chant, mon jeu d’acteur, mes relations sexuelles, mon être parent., »Il est mort à Los Angeles à l’âge de cinquante-sept ans.