Comedy Central, Channel 4, Rolling Stone: chaque fois qu’il y a un sondage des plus grands comédiens de tous les temps, vous trouverez Bill Hicks hantant le top 10. La stature du Texan, décédé d’un cancer du pancréas en 1994, a grandi et grandi, chaque sortie posthume de DVD ou de docu-hagiographie attisant la légende du Prophète intrépide-Comique beuglant la vérité au pouvoir., Cela, nous a – t-on dit, était debout comme il se doit: révolutionnaire dans l’intention, rock’n’roll dans l’esprit-et pas pour les timides.
cela a aidé à la mythologie trop chaude pour gérer que Hicks était un prophète sans honneur aux États-Unis, où le public est resté à l’écart et son dernier invité à Late Night with David Letterman a été coupé. Et cela a aidé-assez morbide-qu’il soit mort à seulement 32 ans. Toutes ces routines déplorant les ventes et les compromis sordides ont conservé leur pouvoir parce que ce Kurt Cobain du stand-up n’a jamais eu la chance de trahir ses nobles principes au Moyen Âge.,
ensuite, il y a les souvenirs de ceux qui étaient là à l’époque, en particulier en Grande-Bretagne, qui a pris Hicks à cœur au début des années 90. ceux qui l’ont attrapé en direct n’oublieront jamais l’excitation qu’il a générée. C’était un moment: la comédie était le nouveau rock’n’roll, rappelez-vous. Et Hicks-vêtu de noir, portant un chapeau de cow – boy, avec une cigarette suspendue en permanence à ses lèvres-l’a cristallisé, vendant régulièrement des théâtres de 2 000 places dans le West End de Londres.
” mais ces jours-ci, « dit le stand-up Chloe Petts, » si quelqu’un est venu sur scène avec cette énergie, vous penseriez, » Oh mon Dieu, vous êtes un trou du cul! »Ne pensez-vous pas? »Je parle à Petts à L’occasion du 25e anniversaire de la mort de Hicks, curieux de savoir ce qu’une génération de bandes dessinées – toutes nées après sa mort – fait de son travail. Et il s’avère que la réponse est: pas tellement.
Kemah Bob, un compatriote de Hicks, exécute les Femmes de Couleur (FOC en Haut) d’un Club de Comédie à Londres., Elle n’avait jamais regardé son travail avant que je la contacte pour cet article, et j’ai trouvé que cela était une bouffée. « Il est comme, » Qui Fume? Tout droit! Maintenant, je suis talkin’ ’bout de la drogue. Vous savez ce que je déteste? La guerre contre la drogue. Vous savez ce que j’aime? Sexe. Et de rock’n’roll.’ Il s’est senti très réminiscent de l’époque.”
Il n’y a pas que les styles rock’n’roll qui semblent pittoresques. Ce sont les choses qui ont Hicks liquidé: la publicité, le marketing, le capitalisme, et comment ils ont capturé et souillé toutes les choses bonnes. Une génération plus tard, la publicité est l’air que nous respirons, nous-mêmes sommes notre produit., Il est plus difficile – pour les comédiens et tout le monde – d’imaginer comment la vie pourrait en être autrement. Bob semble sous-estimer les choses quand elle dit: « vendre a évolué en sens.”
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Le plus gros bœuf de Bob avec Hicks, cependant, est qu ‘ « il devient un peu misogyne”., Beaucoup de son matériel est sexuellement explicite, et certains sont sexuellement violents, comme le fantasme de vengeance (trigger warning) à propos d’une ex-petite amie maintenant mariée à un soudeur de 600 lb qui « lui fait l’amour avec un manche à balai la nuit” avant de la noyer dans son vomi. BOB dit: « Peu importe combien vous dites: » d’accord, voyageons dans le temps et mettons-moi dans l’espace de tête d’un fan », il y a encore des choses qui sont comme, » Oh, OK, ce n’est pas 2019!’”
Voici le problème., « Ces jours-ci, « dit Petts, » si un gars blanc en colère se tient devant un public jaillissant ses opinions comme ils sont 100% fait, les gens seront très alarmés.” Dans les années 90, c’était le mode le plus romancé du standup. Aujourd’hui – à une époque beaucoup plus attentive aux privilèges, au genre et à la politique culturelle-ce n’est pas si beau, surtout après le comportement de Louis CK. Pour Petts, qui est le co-fondateur du collectif de comédie queer The LOL Word, Hicks est « comme mansplaining du début à la fin. Et nous sommes un peu ennuyés de nos jours de cela., »
ce n’est pas seulement la prise de Petts et Bob: certains gars blancs hétéros pensent la même chose. Le premier spectacle de Rob Oldham, Worm’s Lament, a été bien accueilli au Edinburgh fringe l’année dernière. Anachronismes à part, Petts et Bob admirent tous deux la comédie de Hicks, le considérant, selon les mots de Bob, « un mec sympa”. Pas si Oldham, qui voit Hicks comme désagréable, hypocrite – et pas aussi radical qu » il a craqué pour être.
Encore une fois, c’est le toxique de la masculinité qui est rebutant., ” Dans son personnage de « Goat Boy », dit Oldham, il se délecte de ces sketches pédophiles. Quand il veut dénigrer Rick Astley, il s’agit de ne pas avoir de bite par opposition à la grosse bite de Jimi Hendrix. Ensuite, il y a ses références répétées au viol comme punition morale. Pour une supposée voix critique, qui ne suit pas tous les autres moutons, Comment diable n’a-t-il pas réalisé qu’il recyclait un trope patriarcal violent qui a été le fondement d’un système oppressif pendant des milliers d’années?”
Il y a plus. « Il a des coups de pied vers le bas beaucoup. Les gens de l’automne sont toujours des femmes, des homosexuels, des Irakiens., Ses routines offrent des one-liners dévastateurs aux membres de l’industrie hôtelière. »Prenez le fameux » pour quoi lis-tu? »routine, dans laquelle Hicks se souvient d’avoir été posé cette question par une serveuse de gaufres, qui devient le cul de la blague. Le problème, dit Oldham, est que Hicks est prompt à critiquer les Américains, la société, le gouvernement, mais rarement lui-même. « Quelque chose de vraiment radical doit se regarder.”
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pour tous ses angles morts, cependant, Hicks me semble plus conscient de lui-même, et plus préoccupé par la justice sociale, que Oldham lui donne le crédit. Mais la critique D’Oldham indique quelque chose à propos de notre époque – c’est-à-dire que l’identité est tout et que la seule expérience sur laquelle on se prononce avec autorité est la leur. La conscience de soi accrue d’un comique comme, disons, Stewart Lee est beaucoup plus à la mode que la présomption de Hicks dans la dissection et le diagnostic du monde entier.,
alors avons-nous perdu la foi dans les comédiens en tant que prédicateurs, prophètes ou annonciateurs de la vérité? « Tout le truc de Hicks est ‘ »Ne croyez pas ce que le gouvernement vous dit, mec”, dit Oldham. « Pourtant, son public s’engage avec lui comme une seule voix qui peut lier toutes les questions pour eux. De nos jours, nous sommes plus sceptiques à l’égard des gens qui se présentent comme des prophètes. Nous avons vu que cela peut mal se terminer.”
Ce n’est pas seulement la présomption de l’autorité qui nous rend anxieux. C’est l’expression d’une opinion litigieuse. C’était ce que beaucoup de gens cherchaient dans la comédie., Mais de nos jours, sous la menace toujours présente d’une pile de médias sociaux, tout le monde fait attention à ce qu’ils disent.
de même, dans les années 80 et 90, Hicks aurait pu être la seule voix dissidente rencontrée par son public. Mais en 2019, dit Ed Night, « la comédie est plus décentralisée”., Night n’est pas seulement un fournisseur intelligent de commentaires sociaux de 23 ans, il est également le fils du comédien Kevin Day, qui a déjà joué avec Hicks. ” Nous avons facilement accès à un plus large éventail de voix politiques », poursuit Night. « Et il n’y a plus une seule façon de faire de la comédie. La plupart des gens que je connais obtiennent leur correction Drôle D’Instagram.
« L’idée que nous pourrions être des prophètes et philosophes est ridiculisé maintenant. L’idée dominante est que nous ne sommes que des clowns. Le public se tourne toujours vers la comédie pour aborder des choses sérieuses, mais routine par routine., »Il cite un récent clip viral de L’animateur du Daily Show Trevor Noah s’adressant à la rangée Liam Neeson. « Pas une bande dessinée par bande dessinée. Personne ne met les comédiens sur un piédestal. »
Tous les actes auxquels je parle se demandent ce que Hicks ferait maintenant s’il avait vécu. ” Serait-il capable de répondre au climat culturel actuel », demande Chloe Petts, « en gardant à l’esprit que vous ne pouvez pas dire » tout ce que vous voulez » maintenant? »Elle prend soin de clarifier ces mots entre guillemets, mentionnant une croyance dominante chez les jeunes standups: « nous n’avons pas besoin de dire « tout ce que nous voulons ». Vous pouvez démonter les choses sans être offensant.,”
Il est possible de combiner l’imagerie brutale et la rage sociale avec la sensibilité requise de la bande dessinée moderne. Regardez le formidable travail actuel de Frankie Boyle. Mais ce n’est pas un mode si populaire parmi les jeunes standups. Il y a quelques années, J’aurais accroché des gens comme Liam Williams (qui a dirigé Oldham dans Worm’s Lament) ou le prodige américain Bo Burnham, en tant qu’héritiers de Hicks et prophètes en herbe. Mais aucun ne semble vouloir quelque chose à voir avec ce manteau., Tous deux étaient tourmentés par la conscience de soi, doutaient de la possibilité d’un changement et étaient au moins aussi durs envers eux-mêmes et leur forme artistique que contre la société en général.
j’ai toujours aimé ces deux actes – et j’aime toujours la comédie live moderne, sa diversité, sa créativité et sa compassion. Pourtant, en tant que personne plus proche de Hicks, Je ne peux m’empêcher de regarder la réticence généralisée d’aujourd’hui à offenser ou à se proposer en tant qu’autorité, et de sentir que cela laisse les pouvoirs qui sont largement non sollicités.,
American: The Bill Hicks Story, le documentaire de 2009, se termine par les mots du comique Dwight Slade. « Il ne suffit pas de faire des blagues à ce sujet,” dit-il. « Vous devez donner un coup de pied sur certaines tables. »Vingt-cinq ans après la mort de Hicks, beaucoup de comédiens veulent réorganiser le mobilier, mais il faudra juste que cela se produise beaucoup moins violemment.
« Si de nos jours nous sommes plus sensibles à ce que les autres ressentent”, dit Oldham, « cela rend la vie plus supportable, n’est-ce pas? Si les gens pensent à ne pas dire des choses horribles-Eh bien, ce serait bien, n’est-ce pas?, »Il fait une pause. « D’un autre côté, si Hicks regarde vers le bas – ou vers le haut-en ce moment, il se moquerait de la façon dont j’ai été prudent de ne rien dire qui va énerver quelqu’un, plutôt que de simplement dire ce que je pense. J’ai peut-être quelque chose à apprendre de lui.”
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