Le scénario Big Crunch a émis l’hypothèse que la densité de la matière dans tout l’univers est suffisamment élevée pour que l’attraction gravitationnelle surmonte l’expansion qui a commencé avec le Big Bang. La cosmologie FLRW peut prédire si l’expansion finira par s’arrêter en fonction de la densité d’énergie moyenne, du paramètre de Hubble et de la constante cosmologique. Si l’expansion métrique s’arrête, alors la contraction suivra inévitablement, s’accélérant au fil du temps et terminant l’univers dans une sorte d’effondrement gravitationnel.,

Une théorie plus spécifique appelée « Big Bounce » propose que l’univers pourrait s’effondrer à l’état où il a commencé, puis initier un autre Big Bang, de sorte que de cette façon, l’univers durerait éternellement, mais passerait par des phases d’expansion (Big Bang) et de contraction (Big Crunch).

des preuves expérimentales à la fin des années 1990 et au début des années 2000 (à savoir l’observation de supernovae lointaines sous forme de bougies standard et la cartographie bien résolue du fond cosmique des micro-ondes) ont conduit à la conclusion que l’expansion de l’univers n’est pas ralentie par la gravité mais s’accélère., Le prix Nobel de physique 2011 a été décerné aux chercheurs qui ont contribué à faire cette découverte.

Le physicien Roger Penrose a avancé une théorie basée sur la relativité générale appelée cosmologie cyclique conforme dans laquelle l’univers se dilate jusqu’à ce que toute la matière se désintègre et se transforme en lumière. Puisque rien dans l’univers n’aurait d’échelle de temps ou de distance qui lui serait associée, il devient identique au Big Bang (résultant en un type de Big Crunch qui devient le prochain Big Bang, commençant ainsi le cycle suivant)., Penrose et Gurzadyan ont suggéré que les signatures de la cosmologie cyclique conforme pourraient potentiellement être trouvées dans le fond micro-ondes cosmique; à partir de 2020, celles-ci n’ont pas été détectées.