Bastet est la déesse égyptienne de la maison, de la domesticité, des secrets des femmes, des chats, de la fertilité et de l’accouchement. Elle a protégé la maison contre les mauvais esprits et les maladies, en particulier les maladies associées aux femmes et aux enfants. Comme pour de nombreuses divinités de la religion égyptienne, elle a également joué un rôle dans l’au-delà en tant que guide et aide aux morts, bien que ce ne soit pas l’une de ses principales tâches., Elle était la fille du dieu soleil Ra et est associée au concept de L’Œil de Ra (l’œil qui voit tout) et de la déesse lointaine (une divinité féminine qui quitte Ra et revient apporter la transfromation).

signification du nom de Bastet

son nom était à l’origine B’SST qui est devenu Ubaste, puis Bast, puis Bastet; la signification de ce nom n’est pas connue ou, du moins, pas universellement acceptée. Geraldine Pinch affirme que « son nom signifie probablement elle du pot de pommade » car elle était associée à la protection et aux onguents protecteurs (115)., Les Grecs l’associaient étroitement à leur déesse Artémis et croyaient que, comme Artémis avait un frère jumeau (Apollon), ainsi devrait Liber. Ils ont associé Apollon à Horus, le fils D’Isis (Heru-sa-Aset) et soi-disant la déesse connue sous le nom de Bast ba’Aset (âme D’Isis) qui serait la traduction littérale de son nom avec l’ajout du deuxième  » T  » pour désigner le féminin (Aset étant parmi les noms Égyptiens pour Isis).,

Bastet, cependant, était également parfois liée au dieu du parfum et des odeurs douces, Nefertum, qui était considéré comme son fils et cela relie davantage la signification de son nom au pot de pommade. La compréhension la plus évidente serait que, à l’origine, le nom signifiait quelque chose comme elle du pot de pommade (Ubaste) et les Grecs ont changé le sens à L’âme D’Isis car ils l’associaient à la déesse la plus populaire en Egypte. Malgré cela, les érudits ne sont parvenus à aucun accord sur la signification de son nom.,

associations

Bastet était extrêmement populaire dans toute l’Egypte avec les hommes et les femmes de la deuxième dynastie d’Egypte (c. 2890 – C. 2670 AEC) en avant avec son culte centré à la ville de Bubastis au moins du 5ème siècle AEC. , Elle a d’abord été représentée comme une femme avec la tête d’une lionne et étroitement associée à la déesse Sekhmet, mais, comme l’iconographie de cette divinité la dépeignait comme de plus en plus agressive, les images de Bastet se sont adoucies au fil du temps pour présenter plus d’un compagnon quotidien et d’une aide que ses formes L’érudite Geraldine Pinch écrit:

à partir des textes pyramidaux, Bastet a un double aspect de nourrir la mère et de terrifier le vengeur., C’est l’aspect démoniaque qui figure principalement dans les textes du cercueil et le Livre des morts et dans les sorts médicaux. On disait que les « abatteurs de Bastet » infligeaient la peste et d’autres catastrophes à l’humanité. Un sort conseille de faire semblant d’être le « fils de Bastet » afin d’éviter d’attraper la peste. (115)

bien qu’elle fût très vénérée, elle était également redoutée comme le démontrent deux de ses titres: La Dame de L’effroi et la Dame de L’abattage. Elle est associée à la fois à Mau, le chat divin qui est un aspect de Ra, et à Mafdet, déesse de la justice et première divinité féline de l’histoire égyptienne. Bastet et Sekhmet ont pris leurs premières formes en tant que défenseurs félins des innocents, vengeurs des lésés, de Mafdet. Cette association a été poursuivie dans les représentations du Fils de Bastet, Maahes, protecteur de l’innocent, qui est montré comme un homme à tête de lion portant un long couteau ou comme un lion.,

dans L’association de Bastet avec Mau, on la voit parfois détruire L’ennemi de Ra, Apophis, en lui tranchant la tête avec un couteau dans la patte; une image de Mau est mieux connue. Avec le temps, comme Bastet est devenu plus d’un compagnon familial, elle a perdu toute trace de sa forme lionne et a été régulièrement représenté comme un chat de la maison ou une femme avec la tête d’un chat tenant souvent un sistrum. Elle est parfois rendue dans l’art avec une portée de chatons à ses pieds, mais sa représentation la plus populaire est d’un chat assis regardant devant.

rôle dans la religion & iconographie

Bastet apparaît au début du 3ème millénaire avant notre ère sous sa forme de lionne vengeresse en Basse-Égypte. À l’époque des textes pyramidaux (C. 2400-2300 AEC), elle était associée au roi d’Égypte en tant que nourrice dans la jeunesse et protectrice à mesure qu’il grandissait. Dans les textes plus tardifs de Coffin (C., 2134-2040 AEC) elle conserve ce rôle mais est également considérée comme une protectrice des morts. L’Érudit Richard H. Wilkinson commente à ce sujet:

dans sa plus ancienne forme connue, représentée sur des vases en pierre de la 2ème dynastie, Bastet était représentée comme une femme avec la tête sans homme d’une lionne. L’iconographie de la déesse a changé, cependant, peut-être que sa nature a commencé à être considérée comme plus douce que celle des autres divinités lionnes., (178)

son centre cultuel à Bubastis en Basse-Égypte est devenu l’une des villes les plus riches et les plus luxuriantes d’Égypte, car des gens de tout le pays s’y rendaient pour rendre hommage à la déesse et faire enterrer les corps de leurs chats morts dans la ville. Dans l’Art égyptien, son iconographie a emprunté à la déesse antérieure Mafdet et aussi à Hathor, une déesse associée à Sekhmet qui était également étroitement liée à Bastet., L’apparition du sistrum dans la main de Bastet dans certaines statues est un lien clair avec Hathor qui est traditionnellement vu portant l’instrument. Hathor est une autre déesse qui a subi un changement dramatique de destructeur assoiffé de sang à douce amie de l « humanité comme elle était à l » origine la divinité lionne Sekhmet que Ra a envoyé sur terre pour détruire les humains pour leurs péchés. Dans le cas de Bastet, bien qu’elle soit devenue plus douce, elle n’était pas moins dangereuse pour ceux qui enfreignaient la loi ou abusaient des autres.,

Le Conte de Setna & Taboubu

Le Conte de Setna et Taboubu (partie de la fameuse Première Setna ou Setna I) est la section du milieu de travail de la littérature Égyptienne composée dans l’Egypte Romaine de l’histoire et sont actuellement détenus par le Musée du Caire, en Egypte., Le personnage principal des contes de Setna est le Prince Setna Khaemwas qui est basé sur le prince et Grand Prêtre de Ptah Khaemweset (C. 1281 – C. 1225 avant notre ère), le fils de Ramsès II. Khaemweset, connu comme le « premier égyptologue », était célèbre pour ses efforts de restauration et de préservation des monuments égyptiens anciens et, à l’époque de la dynastie ptolémaïque, était grandement vénéré comme un sage et magicien. , Bien que L’histoire puisse être interprétée de différentes manières, Geraldine Pinch soutient que cette section du conte peut être comprise comme une illustration de la façon dont Bastet punit les transgresseurs.

dans cette histoire, le jeune Prince Setna vole un livre dans une tombe, même après que les habitants de la tombe l’aient supplié de ne pas le faire. Peu de temps après, il est à Memphis, près du Temple de Ptah, quand il voit une belle femme accompagnée de ses serviteurs et convoite après elle. Il s’interroge sur elle et apprend qu’elle s’appelle Taboubu, fille d’un prêtre de Bastet., Il n’a jamais vu de femme aussi belle de sa vie et lui envoie une note lui demandant de venir dans son lit pour dix pièces d’or mais elle lui retourne une contre-offre lui disant de la rencontrer au Temple de Bastet à Saqqara où elle vit et il aura alors tout ce qu’il désire.

Setna se rend à sa villa où il est désireux d’obtenir de l’entreprise à portée de main, mais Taboubu a certaines dispositions. D’abord, elle lui dit, il doit lui signer tous ses biens et possessions. Il est tellement consommé par la luxure qu’il accepte cela et se déplace pour l’embrasser. Elle le retient, cependant, et lui dit que ses enfants doivent être envoyés et doivent également signer les documents acceptant cela afin qu’il n’y ait aucun problème avec le transfert légal. Setna accepte cela aussi et envoie pour ses enfants., Alors qu’ils signent les papiers Taboubu disparaît dans une autre pièce et revient vêtu d’une robe de lin si pure qu’il peut voir « chaque partie de son corps à travers elle » et son désir pour elle devient presque incontrôlable. Avec les documents signés, il se déplace à nouveau vers elle mais, non, elle a une troisième demande: ses enfants doivent être tués afin qu « ils n » essayent pas de renier l « accord et de l » entraîner dans une longue bataille judiciaire. Setna accepte immédiatement; ses enfants sont assassinés et leurs corps jetés dans la rue., Setna retire alors ses vêtements, prend Taboubu, et la conduit rapidement à la chambre. Alors qu’il l’embrasse, elle crie soudainement et disparaît – tout comme la chambre et la villa autour d’eux – et Setna se tient nue dans la rue avec son pénis enfoncé dans un pot en argile.

Le Pharaon arrive à ce moment et le Prince Setna est complètement humilié. Pharaon l’informe que ses enfants vivent encore et que tout ce qu’il a vécu a été une illusion. Setna comprend alors qu’il a été puni pour sa transgression dans la tombe et retourne rapidement le livre., Il rend en outre la restitution aux habitants de la tombe en voyageant dans une autre ville et en récupérant les momies enterrées là qui faisaient partie de la famille de l’habitant de la tombe afin qu’ils puissent tous être réunis en un seul endroit.

bien que les chercheurs ne soient pas d’accord sur qui représente Taboubu, son association étroite avec Bastet en tant que fille d’un des prêtres des déesses fait de cette divinité une candidate très probable. La nature prédatrice de Taboubu, une fois Qu’elle a Misna où elle le veut, rappelle le chat jouant avec la souris., Geraldine Pinch conclut que Taboubu est une « manifestation de Bastet elle-même, jouant son rôle traditionnel de punisseur des humains qui ont offensé les dieux » (117). Dans cette histoire, Bastet prend la forme d’une belle femme pour punir un malfaiteur qui avait violé une tombe, mais l’histoire aurait également été une mise en garde pour les hommes qui ne considéraient les femmes que comme des objets sexuels en ce sens qu’ils ne pouvaient jamais savoir s’ils étaient réellement en présence d’une déesse et ce,

culte de Bastet

la déesse était vénérée principalement à Bubastis mais occupait une position tutélaire à Saqqara et ailleurs. Wilkinson écrit:

la popularité de la déesse a augmenté au fil du temps et à la fin de la période gréco-romaine, elle jouissait d’un grand statut., Le principal centre cultuel de cette divinité était la ville de Bubastis – Tell Basta – dans le Delta Oriental, et bien que seuls les contours du temple de Bastet subsistent, Hérodote a visité le site au 5ème siècle avant JC et l’a loué pour sa magnificence. La fête de Bastet a également été décrite par Hérodote qui a affirmé qu’elle était la plus élaborée de toutes les fêtes religieuses D’Égypte avec de grandes foules participant à des danses, à des boissons et à des réjouissances Non réprimées., (178)

Hérodote est la principale source d’information sur le culte de Bastet et, malheureusement, ne pas aller dans les détails sur les particularités de son culte. Il semble que les hommes et les femmes ont servi comme son clergé et, comme avec les autres divinités égyptiennes, son temple à Bubastis était le point focal de la ville offrant des services allant des soins médicaux aux conseils en passant par la distribution de nourriture., Hérodote décrit ce temple:

sauf pour l’entrée, il se dresse sur une île; Deux canaux séparés l’approchent du Nil, et après être arrivés à l’entrée du temple, ils le contournent sur des côtés opposés; chacun d’eux une centaine de pieds de large, et éclipsé par des arbres. Le temple est au milieu de la ville, dont tout le circuit commande une vue vers le bas; car le niveau de la ville a été élevé, mais celui du temple a été laissé tel qu’il était depuis le premier, de sorte qu’il peut être vu de l’extérieur., Un mur de Pierre, carven avec des figures, court autour de lui; à l’intérieur est un bosquet de très grands arbres poussant autour d’un grand sanctuaire, où est l’image de la déesse; le temple est un carré, chaque côté mesurant un furlong. Une route, pavée de Pierre, d’environ trois furlongs’ longueur mène à l’entrée, courant vers l’est à travers la place du marché, vers le temple D’Hermès; cette route est d’environ 400 pieds de large, et bordée d’arbres atteignant le ciel. (Histoires, II.138).,

le peuple égyptien venait chaque année à la grande fête de Bastet à Bubastis qui était l’un des événements les plus somptueux et les plus populaires de l’année. Geraldine Pinch, citant Hérodote, affirme: « les femmes ont été libérées de toutes les contraintes lors du festival annuel de Bubastis. Ils célébraient la fête de la déesse en buvant, en dansant, en faisant de la musique et en exhibant leurs parties génitales » (116). Cette » levée des jupes  » par les femmes, décrite par Hérodote, avait autant à voir avec la liberté des contraintes sociales qu’avec la fertilité associée à la déesse., Comme pour beaucoup d’autres festivals à travers L’Egypte, la célébration de Bastet était un moment pour rejeter les inhibitions beaucoup de la façon dont les fêtards modernes font en Europe pendant Carnivale ou aux États-Unis à Mardi Gras. Hérodote présente une image vivante des gens voyageant à Bubastis pour le festival:

quand les gens sont en route pour Bubastis, ils vont par la rivière, un grand nombre dans chaque bateau, hommes et femmes ensemble. Certaines femmes font du bruit avec des hochets, d’autres jouent des flûtes tout le long, tandis que le reste des femmes et des hommes chantent et tapent des mains., Comme ils voyagent par la rivière à Bubastis, chaque fois qu’ils viennent près d’une autre ville, Ils apportent leur bateau Près de la rive; alors certaines des femmes font comme je l’ai dit, tandis que certains crient la moquerie des femmes de la ville; d’autres dansent, et d’autres se lèvent et lèvent leurs jupes. Ils le font chaque fois qu’ils viennent le long d’une ville riveraine. Mais quand ils ont atteint Bubastis, ils font une fête avec de grands sacrifices, et plus de vin est bu à cette fête que toute l’année d’ailleurs., Il est d’usage que les hommes et les femmes (mais pas les enfants) s’y rassemblent au nombre de sept cent mille, comme le disent les gens du lieu (histoires, Livre II.60).

bien Qu’Hérodote affirme que ce festival a dépassé tous les autres en magnificence et en excès, en réalité, il y avait beaucoup de festivals célébrant de nombreux dieux qui pouvaient prétendre à la même chose. La popularité de cette déesse, cependant, a fait sa célébration d’une importance particulière dans la culture égyptienne., Dans le passage ci-dessus, Hérodote note comment les femmes dans les bateaux se moquaient de celles à terre et cela aurait été fait pour les encourager à quitter leurs tâches quotidiennes et à se joindre à la célébration de la Grande Déesse. Bastet, en fait, était deuxième seulement à Isis en popularité et, une fois qu’elle a voyagé à travers la Grèce à Rome, était tout aussi populaire parmi les Romains et les sujets de l’Empire romain ultérieur.

la popularité durable de Bastet

la popularité de Bastet est née de son rôle de Protectrice des femmes et du ménage. Comme indiqué, elle était aussi populaire parmi les hommes que les femmes en ce sens que chaque homme avait une mère, une sœur, une petite amie, une femme ou une fille qui bénéficiait des soins fournis par Bastet. En outre, les femmes en Égypte étaient tenues en haute estime et avaient des droits presque égaux, ce qui garantissait presque à une déesse qui protégeait les femmes et présidait aux secrets des femmes une position particulièrement élevée., Les chats étaient également très prisés en Égypte car ils gardaient les maisons exemptes de vermine (et contrôlaient ainsi les maladies), protégeaient les cultures contre les animaux indésirables et fournissaient à leurs propriétaires une compagnie assez exempte d’entretien. L’un des aspects les plus importants du festival de Bastet était la livraison de chats momifiés à son temple. Lorsque le temple a été fouillé en 1887 et 1889 CE plus de 300 000 chats momifiés ont été trouvés., Wilkinson, commentant sa popularité universelle, écrit:

Les amulettes de chats et les portées de chatons étaient des cadeaux populaires du Nouvel An, et le nom de Bastet était souvent inscrit sur de petites fioles cérémonielles du Nouvel An, probablement pour évoquer la déesse comme un donateur de fertilité et parce que Bastet, comme d’autres déesses lionnes, était considérée comme une divinité protectrice année., (178)

Bastet était si populaire qu’en 525 avant notre ère, lorsque Cambyse II de Perse envahit L’Égypte, il utilisa la déesse pour forcer la reddition de L’égyptien. Connaissant leur grand amour pour les animaux, et les chats en particulier, il fit peindre à ses soldats l’image de Bastet sur leurs boucliers, puis arrangea tous les animaux qui pouvaient être trouvés et les conduisit devant l’armée vers la ville pivot de Pélusium. Les Egyptiens ont refusé de se battre de peur de blesser les animaux et d’offenser Bastet et se sont donc rendus., L’historien Polyénos (IIe siècle de notre ère) écrit comment, après sa victoire, Cambyse II a jeté des chats d’un sac dans le visage de L’égyptien dans le mépris qu’ils abandonneraient leur ville pour les animaux. Les Égyptiens ne se découragèrent pas dans leur vénération du chat et leur culte de Bastet, cependant. Son statut en tant que l’une des divinités les plus populaires et les plus puissantes a continué tout au long du reste de l’Histoire de l’Égypte et jusqu’à l’ère de l’Empire romain jusqu’à ce que, comme les autres dieux, elle soit éclipsée par la montée du christianisme.