à l’automne 1921, Babe Ruth était devenue l’Étoile la plus brillante du Passe-temps le plus populaire des États-Unis. Le frappeur des Yankees de New York, qui a fait son entrée dans les ligues majeures en 1914, avait établi le record de circuits en une saison pour la troisième année consécutive et avait déjà fracassé la marque de carrière de Roger Connor de 138 Circuits-un total auquel Ruth ajouterait près de 600 autres dingers avant sa retraite en 1935.

à Chicago, cependant, 1921 n’a pas été une aussi bonne année., Les Cubs ont de nouveau lutté tout au long de la saison, tout comme la Curtiss Candy Company, dont le siège social se trouve à quelques pâtés de maisons de Wrigley Field. Les Cubs ont peut-être été une cause perdue, mais Otto Schnering avait un plan de redressement pour sa société de bonbons. Il a reformulé sa confiserie de marque Kandy Kake—un conglomérat de chocolat au lait, d’arachides et d’un pudding center « plus riche que la guimauve, plus moelleux que le nougat, mieux que l’un ou l’autre”-en une barre chocolatée recouverte d’arachides, de caramel et de nougat. Avec la nouvelle recette est venu un nouveau nom: Baby Ruth.,

Baby Ruth devient une Sensation

à première vue, il semblait clair que Schnering avait profité du nom bien connu du home run king et l’avait modifié d’une lettre afin d’éviter de payer des redevances au « Sultan of Swat”. Peut-être à cause de son lien perçu avec le Yankee slugger, Baby Ruth a été un succès en grand Chelem. En 1926, les ventes de la barre chocolatée totalisaient 1 million de dollars par mois, et les installations de fabrication de bonbons de la société étaient devenues les plus importantes du genre au monde.

Le succès commercial a également été tiré par le génie marketing de Schnering., Il a facturé cinq cents pour la barre chocolatée, la moitié du prix de la plupart des concurrents, et des publicités ont affirmé que Baby Ruth était à la fois une « barre énergétique” et un « déjeuner complet pour 5c”. Schnering a même envoyé des biplans d’un océan à l’autre pour arroser les villes avec des milliers de bébé Ruth attachés à de petits parachutes. Les bonbons gratuits qui pleuvaient du ciel étaient l’étoffe des rêves des enfants.

Babe Ruth poursuit en justice pour nommer son propre bonbon—et perd

en 1926, Ruth a décidé de se lancer lui-même dans le commerce de bonbons et a concédé sous licence son nom à la George H. Ruth Candy Company, qui cherchait à enregistrer « Ruth’s Home Run Candy” auprès de L’Office des brevets Wrappers a montré un coup de tête d « une Ruth souriante dans son uniforme avec la note » Babe Ruth’s Own Candy., »La Curtiss Candy Company a poursuivi pour violation du droit d’auteur et a affirmé que la barre chocolatée n’avait pas été nommée d’après la star du baseball, mais Ruth Cleveland, fille aînée du président Grover Cleveland.

l’explication semblait étrange étant donné que la fille surnommée « Baby Ruth” par la presse était née en 1891, trois décennies avant l’introduction de la barre chocolatée. En 1921, non seulement elle n’était pas un bébé—elle n’était même pas en vie, étant morte de la diphtérie en 1904., Les journaux et le public américain ont prêté une attention particulière à” Baby Ruth  » après le retour de son père à la Maison Blanche en 1893 pour son deuxième mandat présidentiel, mais les Clevelands ont farouchement protégé la vie privée de leur fille et ont refusé les demandes répétées des journaux américains de la prendre en photo. Peu d’Américains ont jamais su à quoi ressemblait « Baby Ruth”. En 1921, Babe Ruth était un nom familier tandis que « Baby Ruth”, qui est mort 17 ans auparavant, était une note de bas de page historique.

L’histoire de couverture peut avoir semblé tirée par les cheveux, mais le gouvernement américain a acheté l’explication., Le slugger a frappé dans le cas de George H. Ruth Candy Co. v. Curtiss Candy Co. après qu’un tribunal des brevets a statué en 1931 que le joueur de balle essayait d’encaisser son surnom et de profiter de la similitude de son nom avec celui de la populaire barre chocolatée.

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Baby Ruth entretient des liens étroits avec le Baseball

la connexion de Baby Ruth au baseball ne s’est renforcée qu’après la bataille juridique. La saison suivant le prétendu coup de feu appelé de Ruth au Wrigley Field lors de la Série mondiale 1932, la Curtiss Candy Company a érigé une publicité illuminée pour Baby Ruth sur un toit au-delà du mur du champ central du stade de baseball qui a duré des décennies., En 2006, Baby Ruth est devenu « la barre chocolatée officielle de la Ligue majeure de baseball » en vertu d’un accord de trois ans, et une enquête du Simmons Market Research Bureau a révélé que les mangeurs de Baby Ruth étaient 22% plus susceptibles d’être des fans de baseball.

la Curtiss Candy Company a été vendue en 1963 et a passé les mains à de nombreuses reprises dans les années qui ont suivi. Entre 1990 et 2018, le conglomérat alimentaire Nestlé a produit Baby Ruth ainsi que de nombreuses autres barres chocolatées, dont Oh Henry. Heureusement, tout lien avec le célèbre écrivain de nouvelles O. Henry semble être une pure coïncidence.