Harry S. Truman a également servi son pays en tant que soldat. Enrôlé dans l’armée pendant la Première Guerre mondiale, il accède au grade de capitaine et dirige une unité d’artillerie en France. Après la guerre, il retourna au Missouri, travailla brièvement dans les affaires et entra en politique. En 1934, il est élu au Sénat des États-Unis. Le président Franklin D. Roosevelt l’a choisi comme colistier en 1944, remplaçant le Vice-Président Henry Wallace pour le quatrième mandat de Roosevelt., Inexpérimenté et inconnu de la plupart des Américains, Truman a assumé la présidence lorsque Roosevelt est décédé subitement en 1945. En tant que président, Truman a immédiatement fait face à de nombreuses situations difficiles. Il négocia la capitulation allemande. Il a décidé de larguer la bombe atomique sur le Japon. Pour arrêter l’expansion soviétique, il a institué une politique de contenir le communisme. Dans le cadre de cette politique, il a mis en place le Plan Marshall pour envoyer une aide économique à l’Europe, et il a créé L’organisation du Traité de l’Atlantique Nord pour assurer la sécurité militaire de l’Europe., En 1946, Les Républicains ont pris le contrôle du Congrès, et Truman semblait susceptible de perdre les prochaines élections. Pourtant, lors de l’élection présidentielle de 1948, Truman a remporté une victoire contrariée.

en 1950, la guerre éclate en Corée. Au cours de cette guerre, une confrontation majeure a eu lieu entre Truman et MacArthur sur la conduite de la guerre. MacArthur était le commandant supérieur des forces américaines et des autres forces de L’ONU en Corée. Truman, en tant que président, était le Supérieur de MacArthur. La Constitution américaine désigne le président civil comme commandant en chef des forces armées et celui qui définit la politique étrangère américaine.,

attaques de la Corée du Nord

La Corée était une possession japonaise depuis 1910. Après la défaite du Japon en 1945, les troupes soviétiques occupèrent la Corée au nord de la 38e ligne de latitude (généralement appelée le 38e parallèle). Les troupes américaines occupaient la zone au sud de cette ligne. Par accord, les forces soviétiques et américaines se sont retirées de Corée en 1948. À cette époque, la Corée, en pratique, s’était séparée en deux pays. La Corée du Nord, qui borde la Chine, est devenue un État communiste lourdement armé par l’Union soviétique., La Corée du Sud entretenait des liens étroits avec les États-Unis, qui occupaient toujours le Japon voisin sous le commandement du général MacArthur.

en 1949, la guerre civile chinoise a pris fin. Les forces communistes chinoises victorieuses ont chassé les nationalistes anti-communistes chinois du continent chinois vers L’Île de Formose (maintenant appelée Taiwan). Peu de temps après la victoire des communistes en Chine, la nouvelle est arrivée que l’Union Soviétique avait testé une bombe atomique.

la Politique de confinement du Président Truman visait à mettre fin à l’agression communiste, en particulier contre L’Europe et le Japon., Mais les responsables de L’administration Truman ont fait des déclarations publiques qui semblaient exclure Formose et la Corée en tant que zones à défendre par les États-Unis.

à la surprise de Truman et MacArthur, la Corée du Nord attaqua la Corée du Sud à travers le 38e parallèle le 25 juin 1950. Se déplaçant rapidement, et sans Demander une déclaration de guerre du Congrès, le Président Truman a ordonné aux forces aériennes et navales américaines d’attaquer des cibles au nord du 38e parallèle. Il a également autorisé le général MacArthur à envoyer des troupes au sol américaines du Japon pour soutenir l’armée sud-coréenne qui s’effondre rapidement.,

Plusieurs jours après le début de l’invasion, les Nations unies ont adopté une résolution appelant ses membres à aider la Corée du Sud à repousser l’attaque et à rétablir la paix. L’Union soviétique aurait dû opposer son veto à cette résolution. Mais les Soviétiques boycottaient les Nations Unies pour avoir refusé d’admettre la Chine communiste. Finalement, plus d’une douzaine de nations membres des Nations unies sous le commandement général du général MacArthur sont entrées dans la guerre de Corée.

à l’automne 1950, la guerre allait mal pour la Corée du Sud et ses alliés. L « Armée nord-coréenne avait acculé Américain, sud-coréen, et d » autres U.,N. troupes dans une petite zone autour du port sud de Pusan. La défaite semblait inévitable.

Mais le général MacArthur a conçu un plan audacieux et risqué. Les Nord-Coréens avaient pris la majeure partie de la péninsule coréenne. Il a proposé de débarquer des troupes de la mer au port D’Inchon loin derrière les lignes ennemies. Les troupes couperaient les communications et les lignes d’approvisionnement ennemies, reprendraient Séoul (la capitale) et « frapperaient et détruiraient les Nord-Coréens. »

Mais Inchon semblait un site improbable. L’approche était étroite et pouvait être facilement minée. Les courants étaient rapides et il était dangereux pour les troupes de débarquement., Les vasières ont empêché tout atterrissage amphibie. Le débarquement devait être effectué un des trois jours de chaque mois lorsque la marée couvrait les vasières. Une fois à terre, les troupes devraient escalader les murs de la mer et les falaises. L’ennemi pouvait défendre le port des hauteurs qui l’entouraient. Pour toutes ces raisons, de nombreux membres du haut commandement s’opposèrent à un débarquement à Inchon et proposèrent d’autres sites.

Mais MacArthur croyait qu’Inchon était un endroit si horrible pour un débarquement, ses troupes prendraient l’ennemi par surprise, ce qu’elles firent le 15 septembre. Dans le même temps, les assiégés N. U., les troupes dans le sud autour de Pusan ont également attaqué. Les forces combinées ont conduit les Nord-Coréens au-dessus du 38e parallèle en 15 jours.

viennent ensuite peut-être les décisions les plus fatidiques de la guerre de Corée. Pressé par MacArthur, Truman l’autorisa à poursuivre les troupes nord-coréennes au nord du 38e parallèle. Les États-Unis ont réussi à obtenir une nouvelle résolution de l’ONU. Il a appelé à la destruction de l’Armée nord-coréenne et à la réunification de la Corée sous un gouvernement démocratique.,

Les troupes américaines mènent l’offensive au-delà du 38e parallèle, poussant les Nord-Coréens vers la rivière Yalu, qui sépare la Corée de la Chine communiste. Malgré les assurances des États-Unis que les troupes de l’ONU s’arrêteraient au Yalu, le gouvernement chinois a averti que toute force étrangère au nord du 38e parallèle constituait une menace pour la sécurité de la Chine.

la Chine entre en guerre

le week-end du 15 au 17 octobre, le Président Truman s’est envolé pour L’Île Wake dans le Pacifique pour rencontrer le général MacArthur pour la première fois., La question la plus importante que Truman a posée à MacArthur était de savoir s’il pensait que la Chine entrerait en guerre. Le général a répondu avec confiance que les Chinois n’entreraient pas dans les combats et que la guerre serait terminée D’ici Noël.

soucieux de mettre fin à la guerre, MacArthur ordonna aux troupes américaines et aux autres troupes des Nations unies de se diriger vers la rivière Yalu. Ce faisant, il a ignoré les Avertissements des Chinois communistes ainsi que la directive des planificateurs militaires de Washington d’envoyer uniquement des troupes sud-coréennes dans les provinces limitrophes de la Chine.,

Le 25 novembre 1950, près de 200 000 soldats chinois ont traversé la rivière Yalu, forçant les forces de L’ONU à se replier complètement vers le sud. MacArthur a exigé l’autorité de bombarder les bases chinoises au nord du Yalu en Chine même. Mais craignant un élargissement de la guerre et une éventuelle entrée en Union soviétique, Truman et ses conseillers ont refusé. Au lieu de cela, ils lui ont ordonné d’organiser une retraite progressive et ordonnée. Le 29 décembre, les responsables de L’administration Truman informèrent MacArthur que les États-Unis avaient abandonné l’objectif de réunifier la Corée.,

MacArthur était furieux de ce qu’il considérait comme la vente de la Corée par L’administration Truman. MacArthur a proposé son propre plan pour la victoire. Il voulait un blocus complet du littoral Chinois communiste. Il voulait bombarder des sites industriels et d’autres cibles stratégiques en Chine. Il voulait faire venir des troupes nationalistes chinoises de Formose pour combattre en Corée. Enfin, il voulait que les nationalistes envahissent les positions faibles sur le continent communiste chinois.

consternés que le plan de MacArthur puisse déclencher la Troisième Guerre mondiale, Truman et les principaux chefs militaires de Washington l’ont rapidement rejeté., Mais MacArthur a continué à plaider publiquement pour son plan. Il a également critiqué les « politiciens de Washington » pour leur refus de lui permettre de bombarder des bases chinoises au nord de la rivière Yalu. Il a fait tout cela en dépit d’un ordre de ses supérieurs à Washington de ne faire Aucune déclaration publique sur la politique étrangère ou militaire sans obtenir au préalable l’approbation du Département d’état ou de la Défense. MacArthur était sur une trajectoire de collision avec son commandant en chef.,

Truman tire MacArthur

lorsque L’offensive chinoise s’est arrêtée juste au sud du 38e parallèle au printemps 1951, Truman a commencé à travailler sur une proposition de paix. Cela aurait rétabli la frontière d’origine entre la Corée du Nord et la Corée du Sud et retiré toutes les troupes étrangères des deux pays.

quelques jours après que MacArthur a été informé de la proposition de paix de Truman, il a annoncé ses propres conditions pour mettre fin aux combats. Dans une déclaration publique, encore une fois sans obtenir aucune autorisation de Washington, MacArthur a raillé les Chinois pour ne pas avoir conquis la Corée du Sud., Il a ensuite menacé d’attaquer la Chine à moins que les Chinois n’abandonnent le combat. Il a même dit qu’il rencontrerait le commandant militaire ennemi pour organiser la fin de la guerre.

L’annonce de MacArthur était un ultimatum à la Chine. Il torpille complètement les efforts diplomatiques de Truman pour négocier un cessez-le-feu. Les alliés de l’Amérique se demandaient Qui était vraiment en charge de la politique étrangère et de défense des États-Unis. Truman était stupéfait. « Par cet acte, écrira-t-il plus tard, je ne pouvais plus tolérer son insubordination., »Quelques jours plus tard, les partisans du Parti républicain de MacArthur au Congrès ont publié une lettre de lui dans laquelle il a déclaré: « Il n’y a pas de substitut à la victoire. »

Truman a rencontré pendant plusieurs jours ses meilleurs conseillers. En fin de Compte, ils ont tous convenu que MacArthur devait partir parce que « l’armée doit être contrôlée par l’autorité civile dans le pays. »

Truman a agi rapidement sans donner à MacArthur la possibilité de reconsidérer ses vues ou de démissionner. Son licenciement était définitif et complet. Le héros de la guerre dans le Pacifique contre les Japonais a été dépouillé de son commandement de L’ONU., son commandement de toutes les forces américaines en Asie de l’Est et sa position en tant que chef de l’occupation américaine du Japon. Le demi-siècle de service militaire de MacArthur était terminé.

dans une déclaration publique écrite, Truman a reconnu MacArthur « comme l’un de nos plus grands commandants. »Mais il a poursuivi en expliquant que » les commandants militaires doivent être régis par les politiques et les directives qui leur sont émises de la manière prévue par nos lois et notre Constitution. »

la réaction du Public était massivement contre le licenciement de MacArthur., Les dirigeants républicains du Congrès l’ont invité à s’adresser au Congrès sur son point de vue sur la façon de mener la guerre. Les Républicains ont également appelé à une enquête du Congrès sur la politique étrangère américaine en Asie et ont même discuté de « possibles impeachments. »

des dizaines de milliers de télégrammes opposés au licenciement de MacArthur ont inondé la Maison Blanche. Le président Truman lui-même a été hué lors d’un match de baseball. Un sondage Gallup, cependant, a révélé que malgré L’énorme popularité de MacArthur, seulement 30 pour cent du public était d’accord avec son point de vue d’étendre la guerre à la Chine communiste.,

MacArthur est retourné aux États-Unis et a été accueilli par d’énormes foules émotionnelles. Dans son discours télévisé devant le Congrès, il a répété son message: « dans la guerre, en effet, il ne peut y avoir de substitut à la victoire. »

plus tard, comparaissant devant un comité mixte de la chambre et du Sénat, MacArthur a soutenu que la lutte pour la Corée était le test critique de la détermination de l’Amérique à mettre fin à l’agression communiste. Ne pas l’arrêter en Asie, a-t-il dit, conduirait sûrement à de futures défaites en Europe et ailleurs dans le monde., Mais interrogé, MacArthur a admis qu’il ne savait pas grand-chose sur les politiques étrangères et de défense de l’Amérique en dehors de l’Asie ou comment elles pourraient être affectées par l’expansion de la guerre de Corée.

des responsables de L’administration Truman et des chefs militaires ont également témoigné devant le Comité du Congrès. Ils contredisaient le jugement de MacArthur selon lequel une attaque contre la Chine n’attirerait pas l’Union soviétique. Ils ont en outre déclaré que les États-Unis devraient supporter la plupart des combats parce que nos alliés s’opposaient à une guerre élargie en Asie.,

MacArthur avait essayé et échoué à gagner l’investiture républicaine pour la présidence en 1944 et 1948. En 1952, profitant de sa popularité en tant que critique des politiques de guerre de Corée de Truman, il essaya à nouveau. Mais cette fois, il a été battu par un autre héros de guerre, Dwight D. Eisenhower. Après avoir remporté la présidence, Eisenhower a largement adopté le plan de paix de Truman. En 1953, il négocie un cessez-le-feu qui rétablit la frontière entre la Corée du Nord et la Corée du Sud au 38e parallèle.

plus tard, alors que MacArthur réalisait que les nations pouvaient s’exterminer les unes les autres avec des armes nucléaires, il dénonça la guerre., Sur son lit de mort en 1964, il a averti le président Lyndon Johnson de ne pas envoyer de troupes au sol américaines au Vietnam ou n’importe où sur le continent asiatique. Ce fut la dernière tournure ironique dans la vie du Général qui avait autrefois appelé L’Amérique à entrer en guerre contre la Chine.

pour la Discussion et L’écriture

1. Comment Truman et MacArthur ont-ils divergé sur la façon de mettre fin à la guerre de Corée? Qui pensez-vous qui a raison?
2. pourquoi Truman a-t-il viré MacArthur?
3. Georges Clemenceau, Le chef de la France pendant la Première Guerre mondiale, a dit un jour: « la guerre est tout à fait trop importante pour être laissée entre les mains des généraux., »Que voulait-il dire par là? Êtes-vous d’accord ou en désaccord avec lui? Pourquoi?

pour en savoir plus

Un soldat peu commun: Douglas MacArthur une courte biographie.

pourquoi le Président Truman a-t-il limogé le général MacArthur? À partir de la Bibliothèque Truman.

les civils devraient-ils contrôler les militaires?

aux États-Unis, les civils contrôlent l’armée. La Constitution américaine fait du président le commandant en chef de l’armée. Les civils dirigent le Département de la Défense des États-Unis et les branches des services individuels., Le Congrès établit le budget des forces armées, mène des enquêtes et formule des recommandations sur les questions militaires. Les tribunaux civils examinent les actions judiciaires militaires.

Ce contrôle civil a parfois été testé. La confrontation Truman-MacArthur a peut-être été son plus grand test. Un autre était la guerre du Vietnam. De nombreux chefs militaires se sont sentis gênés par les restrictions imposées par le président et les civils du Département de la Défense. Mais bien qu’ils aient grogné, ils n’ont pas contesté le contrôle civil.

dans cette activité, les élèves examinent la valeur du contrôle civil des militaires.,

1. Former de petits groupes.

2. Chaque groupe devrait:

a. discuter et faire une liste des avantages du contrôle civil de l’armée.

B. discuter et faire une liste des inconvénients de celui-ci.

C. décider si elle favorise le contrôle civil de l’armée.

D. préparez-vous à faire rapport à la classe sur sa décision et les raisons de celle-ci.

3. Demandez aux groupes de faire rapport et de tenir une discussion en classe.